Công Phượng tiếp tục không có tên trong danh sách đăng kí thi đấu của Yokohama FC trong chuyến làm khách trước Shonan Bellmare FC ở vòng 2 J.League 1 mùa giải 2023/2024. Đây là trận thứ 2 liên tiếp chân sút sinh năm 1995 phải ngồi nhìn đồng đội thi đấu từ khán đài. Trước đó, ở vòng 1, Công Phượng cũng không được HLV Shuhei Yomoda tin tưởng ở trận thua Nagoya Grampus. Công Phượng đang đối mặt với nhiều khó khăn trong quá trình hoà nhập và tìm kiếm cơ hội ra sân ở Nhật Bản.
Có nhiều lý do khiến Công Phượng chưa thể cạnh tranh suất dự bị ở Yokohama FC. Theo quy định của J.League 1, mỗi trận đấu, một CLB chỉ đăng ký 18 cầu thủ. CLB Yokohama có 39 cầu thủ, gồm 5 thủ môn ở mùa giải 2023. Riêng hàng công của đội có đến 9 tiền đạo, trong đó có 3 ngoại binh tính cả Công Phượng.
Ngay cả khi chơi ở hàng tiền vệ, Công Phượng cũng phải cạnh tranh với 12 cầu thủ khác. Thế nên, việc canh tranh một suất dự bị ở đội bóng cũng là điều vô cùng khó khăn với tân binh đến từ Việt Nam.
Chia sẻ trước chuyến làm khách gặp Shonan Bellmare FC, HLV Yomoda cho biết: “Ở trận ra quân, tôi đã rất khó khăn trong việc lựa chọn danh sách thi đấu. Số lượng cầu thủ của Yokohama FC tăng gấp đôi so với mùa giải trước đó. Tất cả các cầu thủ mà tôi có, cả đá chính, dự bị và không được đăng ký đều có được chất lượng tốt. Dù có lựa chọn như thế nào thì mục tiêu duy nhất mà chúng tôi hướng đến là chiến thắng. Tôi sẽ tiếp tục trao cơ hội cho các cầu thủ ở trận đấu tới đây. Tôi muốn các học trò sẽ cống hiến một trận đấu hay cho khán giả vì vậy họ cần phải thi đấu hết sức”.
Trong những vòng đấu tiếp theo, Yokohama FC sẽ đối đầu với hàng loạt đội bóng tên tuổi. Thế nên, cơ hội để Công Phượng chào sân ở J.League vẫn là dấu hỏi lớn.
