Vào hôm nay tại trụ sở AFC (Kuala Lumpur, Malaysia), lễ bốc thăm vòng loại thứ nhất World Cup 2022 khu vực châu Á đã diễn ra. 6 cặp đấu đã được xác định. Theo đó, Malaysia - đương kim á quân AFF Cup 2018 sẽ gặp Timor Leste. Đây cũng là cuộc nội chiến Đông Nam Á tại vòng loại lần này. Với Malaysia, việc gặp Timor Leste được xem là thuận lợi. Cơ hội để những “chú hổ Mã Lai” giành quyền đi tiếp là rất lớn.
Ở 5 cặp đấu còn lại, Mông Cổ đối đầu với Brunei; Macau gặp Sri Lanka; Lào gặp Bangladesh; Campuchia đối đầu với Pakistan; Bhutan chạm trán Guam. Hai lượt trận của vòng loại thứ nhất này sẽ diễn ra trong 2 ngày. Lượt đi sẽ tổ chức vào ngày 6/6 và sau đó 5 ngày sẽ là trận lượt về.
6 đội thắng ở vòng 1 sẽ vào vòng thứ 2 cùng với 34 đội châu Á (trong đó có Việt Nam) để chia ra làm 8 bảng đấu. Mỗi bảng đấu sẽ có 5 đội. 8 đội đứng đầu 8 bảng và 4 đội nhì có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào vòng thứ 3 - vòng đấu xác định ra những đội đại diện châu Á góp mặt ở World Cup 2022.
Do hiện tại, FIFA chưa xác nhận chính thức rằng sẽ có 48 hay vẫn giữ nguyên con số 32 đội tham dự World Cup 2022, trước mắt vẫn sẽ là 4,5 suất dành cho các đội châu Á nếu có 32 đội tham dự. Trong khi đó, nếu là 48 đội tham dự, số suất dành cho các đội châu Á sẽ là 8,5 suất. Đồng nghĩa, nếu như lọt vào vòng loại thứ 3 (gồm 12 đội), cơ hội để hiện thực hóa giấc mơ dự một VCK World Cup của Việt Nam sẽ lớn hơn.
