Sự việc xảy ra tại vòng 15 giải VĐQG Trung Quốc khi Nam Kinh gặp Liêu Ninh Thẩm Dương. Trong khoảng thời gian bù giờ của hiệp 1, huấn luyện viên đội khách Duan Xin do không hài lòng với thổi phạt đền của trọng tài Chen Hao nên đã lao vào tát trọng tài này. Hành động phi thể thao đó đã làm dấy lên những tranh luận gay gắt.

“Tranh cãi liên tục về trọng tài ở Chinese Super League mùa này cuối cùng cũng lên đến đỉnh điểm khi Tan Hai, người đứng đầu giới trọng tài ở Trung Quốc, bị bắt để điều tra. Kế đến là sự việc HLV Duan Xin tát vào mặt trọng tài. Sau khi tát trọng tài, Duan Xin ngã xuống đất và phải đưa đi cấp cứu vì bị cao huyết áp”, tờ Sohu đưa tin.

Cũng theo Sohu, khi người hâm mộ tranh luận về về việc, liệu Duan Xin có “xả thân” vì đội bóng hay không, các quan chức Liêu Ninh Thẩm Dương đã nhanh chóng đưa ra thông báo: "Duan Xin đã nhận ra sai lầm và lập tức xin lỗi trọng tài. Đội bóng cũng đã tiến hành chấn chỉnh nội bộ". 

Tờ báo của Trung Quốc cho rằng, việc HLV 62 tuổi đánh trọng tài đã phơi bày sự liều lĩnh và áp lực tâm lý của những huấn luyện viên bóng đá Trung Quốc.

HLV Duan Xin sau đó đã viết tâm thư xin lỗi ngay trong đêm và nói rằng, hành động của ông đã làm nhục bóng đá Trung Quốc và sẵn sàng chấp nhận mọi hình phạt. 

“Chuyện xảy ra đêm qua đã làm xấu hổ bóng đá Trung Quốc. Tôi là người khơi mào, tôi sai, sai là sai. Hành vi của tôi đã vi phạm nguyên tắc kỷ luật của Liên đoàn bóng đá Trung Quốc. Đây là điều chưa từng xảy ra với tôi bởi tôi đã dạy học hơn 30 năm. Tôi đã biết mức độ nghiêm trọng của vấn đề và tôi thành thật xin lỗi tổ trọng tài, các cầu thủ trên sân và người hâm mộ. Càng lớn tuổi thì càng phải bước trên con đường học hỏi, càng phải tôn trọng đối thủ, trọng tài và người hâm mộ, làm gương tốt cho lớp trẻ. Còn tôi, những vấn đề lẽ ra không nên nảy sinh, nhất là trong đợt chấn chỉnh giáo dục của toàn ngành bóng đá. Tôi đã lạc lối.

Trước khi lên máy bay ở Nam Kinh hôm nay, một số người hâm mộ đã gửi hoa với lời chúc mong tôi sớm bình phục. Hành động của người hâm mộ thật đáng trân trọng. Tôi xin chấp nhận mọi hình phạt của Liên đoàn bóng đá Trung Quốc. Tôi cần phải nghiên cứu kỹ luật và quy định liên quan của Liên đoàn bóng đá. Hành vi vi phạm kỷ luật này là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng đối với tôi. Tôi cảm ơn những người hâm mộ đã ủng hộ tôi và câu lạc bộ, đồng thời chân thành gửi lời xin lỗi đến những người liên quan”, trích đoạn tâm thư của HLV Duan Xin.