Văn Toàn vào sân thế chỗ Công Phượng và anh đã chơi 33 phút trong cuộc so giày với Olympic Nhật Bản. Mới đây, Văn Toàn có 13 phút trên sân trong trận đấu với Olympic Bahrain khi vào thay cho Phan Văn Đức. Nhìn từ cách thay người của HLV Park Hang Seo, có thể thấy Văn Toàn chính là quân bài chiến thuật và những phút có mặt trên sân, anh đã làm tốt nhiệm vụ.
Ở trận đấu vòng 1/8, khi Văn Toàn xuất hiện, Công Phượng đã có thêm một đối tác tin cậy. Những pha đi bóng lắt léo của Văn Toàn đã khiến hàng phòng ngự Bahrain nhiễu loạn, tạo ra sự khác biệt ở hành lang biên. Rõ ràng, con tính của ông Park và các cộng sự đã chính xác khi Olympic Việt Nam chơi tấn công tổng lực để kết thúc trận đấu trong 90 phút. Ở đó, Công Phượng đã trở thành người hùng với bàn thắng vô cùng đẹp mắt.
Thật ra, đã có nhiều tranh cãi khi ông HLV Park Hang Seo để Văn Toàn ngồi dự bị. Tại VCK U23 châu Á 2018, Văn Toàn cũng chỉ sắm vai “kép phụ”. Ngay cả giải Tứ hùng trên sân Mỹ Đình để khởi động cho ASIAD 2018, cầu thủ người Hải Dương cũng không phải là sự lựa chọn số 1. Thế nên, không có bất ngờ về chuyện Văn Toàn dự bị ở các trận đấu đã qua.
Chắc chắn, Văn Toàn có nỗi lòng. Với một người cá tính như anh thì chuyện ngồi ghế dự bị là điều không hề dễ chút nào. Dẫu vậy, HLV Park Hang Seo có lý do để cất Văn Toàn, bởi ông quá hiểu về cậu học trò. Cụ thể, tốc độ và những pha đi bóng của Văn Toàn chính là vũ khí mang lại sự thay đổi trong cách chơi của Olympic Việt Nam. Vấn đề chỉ là sử dụng anh khi nào mà thôi.
Sau 4 trận đấu, Olympic Việt Nam đã và đang cho thấy được sự biến hóa trong cách chơi và cả sự thay đổi về con người. Tuy nhiên, các đối thủ hẳn cũng đã “thuộc” ít nhiều bài vở của HLV Park Hang Seo. Bởi vậy, Olympic Việt Nam cần thêm những “nhân tố X” để làm nên bất ngờ.
Văn Toàn là một trong những người đáng được kỳ vọng, bởi cho đến thời điểm này, anh chưa được thi đấu nhiều. Có thể, ông Park đang “ém” Văn Toàn, cũng như ông đã từng giấu Nguyễn Phong Hồng Duy, để rồi khi vào sân tiền vệ này đã chơi bùng nổ tại giải U23 châu Á. Điều đặc biệt mà người ta thường nói về Văn Toàn, đấy là anh luôn chiến đấu đến giọt sức cuối cùng, dù ở vị trí nào.
Có lẽ bây giờ và như mọi khi, Văn Toàn đang ở tư thế sẵn sàng chiến đấu. Và hẳn ông Park hiểu, khi con hổ bị bỏ đói thì luôn tiềm ẩn sự nguy hiểm, mạnh mẽ trong cách săn mồi. Tất cả còn phải chờ, nhưng sẽ không bất ngờ nếu Văn Toàn được chọn đá chính ở trận tới. Bởi anh chính là lưỡi gươm sắc bén trong các pha tấn công của Olympic Việt Nam và luôn sẵn sàng tạo ra sự khác biệt.
