Ở mùa giải trước, Cristiano Ronaldo đã cùng Real phá bỏ lời nguyền Champions League, trở thành đội đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch đồng thời giành chiếc cúp danh giá nhất châu Âu lần thứ 12 trong lịch sử. CR7 đồng thời cũng là Vua phá lưới khi có được 12 bàn. Trong khi đó, Lionel Messi và người đồng đội cũ Neymar cùng Barca giành Cúp Nhà vua. Riêng Messi còn là Vua phá lưới La Liga mùa trước với 37 bàn.
Với những gì CR7 đã có được, anh vẫn là ứng viên số 1 trong cuộc đua tới danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm của FIFA. Thừa nhận rằng Ronaldo là đối thủ khó chơi nhất từng giáp mặt, nhưng hậu vệ Dani Alves lại tin Messi mới là cầu thủ hay nhất mọi thời đại: "Tôi đánh giá cao Messi vì những gì tôi được chứng kiến khi thi đấu cùng cậu ấy".
"Trong số những người tuyệt vời khác, tôi đã nghe thấy những gì mà tất cả nhận xét về họ. Nhưng tôi không thể khẳng định điều đó đúng 100% vì bản thân mình không chứng kiến. Tôi chọn Messi và Neymar bởi họ là những ngôi sao tuyệt vời nhất mà tôi được biết đến".
Bên cạnh đó, Alves cũng chia sẻ người đồng hương Brazil Filipe Luis (Atletico Madrid) là hậu vệ khó chịu nhất mà anh từng chạm trán.
Tại lễ trao giải The Best 2016, Ronaldo đã được vinh danh. Xếp ngay sau anh là Messi và Antoine Griezmann (Atletico Madrid).
