Messi không cùng Barcelona tiến sâu ở Champions League 2017/18 như Real Madrid của Cristiano Ronaldo, cũng dừng chân ngay ở vòng 1/8 World Cup 2018 cùng ĐT Argentina, đồng thời dính chấn thương tay nghiêm trọng đúng 1 tháng trước. Tuy nhiên, dù gặp nhiều tai ương như vậy, El Pulga vẫn ghi nhiều bàn hơn Ronaldo trong năm 2018.
Cụ thể, siêu sao người Argentina đã ghi được 44 bàn, hơn Ronaldo 1 bàn. Robert Lewandowski đứng thứ 3 với 39 bàn ghi được cho Bayern Munich và ĐT Ba Lan. Mohamed Salah và Luis Suarez cùng có được 36 bàn, xếp trên Harry Kane và Antoine Griezmann với 35 bàn.
Quay trở lại với cuộc đua song mã của Messi và Ronaldo. Dù Messi hiện đang hơn đối thủ và nhưng hiệu suất của anh lại kém hơn (0,936 so với 0,977 bàn/trận). Cứ cho là El Pulga tiếp tục giữ được hiệu suất như vậy đến hết năm thì tổng số bàn thắng anh ghi được cũng dừng lại ở con số 51 bàn, trong khi của Ronaldo là 52 bàn.
Lật lại những cuộc đua trong quá khứ. Năm 2017, không phải Messi hay Ronaldo mà Harry Kane mới là người ghi bàn khủng khiếp nhất với 56 bàn. Chính Kane là người kết thúc giai đoạn thay nhau thống trị kéo dài tới 7 năm (2010-2016) của Messi và Ronaldo. Trước đó, vào năm 2009, Edin Dzeko với phong độ chói sáng trong màu áo Wolfsburd đã cán đích đầu tiên với 44 bàn.
Dẫu vậy, xét về kỷ lục thì Kane hay Dzeko không có cửa cạnh tranh với 2 con "quái vật" kia. Kỷ lục về số bàn thắng trong một năm dương lịch thuộc về Messi với 91 bàn trong năm 2012. Trong khi đó, Ronaldo lại có đến 6 năm liên tiếp ghi được từ 51 bàn trở lên.
Danh sách những cầu thủ có trên 51 bàn trong một năm dương lịch kể từ 2011
