Messi và Ronaldo đã thống trị giải thưởng Quả bóng Vàng trong hơn 1 thập kỷ qua nhưng không ai có thể ngự trên đỉnh cao mãi mãi. Hai siêu sao này đã bước vào giai đoạn cuối của sự nghiệp và dần nhường danh hiệu cao quý này cho những đối thủ tài năng khác.

Năm 2020, Robert Lewandowski giành cú ăn 6 ngoạn mục cùng Bayern cũng như thâu tóm hầu hết mọi giải thưởng cá nhân cao quý. Chỉ có đại dịch Covid-19 mới ngăn tiền đạo người Ba Lan giành được Quả bóng Vàng.

Mùa giải này, sự sa sút của Barca và Juventus tại đấu trường châu Âu khiến cho Messi và Ronaldo tiếp tục bị tụt lại trong cuộc chiến giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm của bóng đá thế giới.

Năm 2021 mới chỉ bắt đầu nhưng Messi và Ronaldo đã sớm mất đi lợi thế so với các đối thủ khác. Barca và Juventus cùng nhau dừng chân sớm ở vòng 1/8 Champions League đồng thời gặp khó trong cuộc đua vô địch trong nước.

Sau đúng 16 năm, bộ đôi siêu sao Lionel Messi và Cristiano Ronaldo mới lần đầu cùng nhau vắng mặt tại vòng tứ kết Champions League.

Bây giờ có lẽ chỉ có danh hiệu cùng ĐTQG mới có thể giúp Messi và Ronaldo hy vọng đua tranh Quả bóng Vàng. Một màn trình diễn đặc biệt tại Copa America và EURO là điều kiện bắt buộc với La Pulga và CR7.

Tuy nhiên sẽ rất khó để cả hai có thể làm được điều này. ĐT Argentina đã liên tiếp thất bại tại các giải đấu lớn và với tình hình nhân sự sa sút như hiện tại, thật khó để hy vọng nhiều. Trong khi đó, Bồ Đào Nha đang sở hữu lực lượng đáng mơ ước nhưng chẳng ai có thể đảm bảo họ có thể giữ được ngai vàng bóng đá châu Âu khi các đối thủ khác như Anh hay Pháp cũng mạnh không kém.

Năm 2021 có thể chứng kiến một cột mốc lịch sử của bóng đá thế giới với sự kết thúc của triều đại Messi và Ronaldo. Cả hai đều đang có dấu hiệu bên kia sườn dốc sự nghiệp và phải chịu vô số chỉ trích thời gian gần đây.

Và trong khi Messi cùng Ronaldo sa sút, những đối thủ lại đang vươn lên đầy mạnh mẽ. Nổi bật nhất trong số này là Kylian Mbappe. Ngôi sao của PSG là tiền đạo được thèm muốn nhất thế giới. Màn trình diễn đỉnh cao của anh trên sân Nou Camp ở trận lượt đi giữa Barca và PSG như một lời tuyên chiến đến Messi và Ronaldo.

Anh đang cùng PSG hướng tới chức vô địch Champions League lần đầu tiên trong lịch sử sau khi vừa thất bại ở chung kết mùa trước. Thêm vào đó, Mbappe cũng tràn trề hy vọng giành chức vô địch EURO cùng ĐT Pháp mùa Hè này.

Lewandowski đứng thứ 2 trong danh sách ở thời điểm hiện tại. Tiền đạo của Bayern vẫn duy trì phong độ làm bàn khủng khiếp từ mùa giải trước. Anh cũng có lợi thế là có khả năng tiếp tục thâu tóm nhiều danh hiệu cùng Hùm xám. Đội bóng xứ Bavaria vẫn đang là ứng viên số 1 tại mọi giải đấu.

Một ứng viên tiềm năng khác là Erling Haaland, con quái vật của thế hệ ngôi sao mới. Anh đang liên tiếp phá mọi kỷ lục tại Champions League nhưng điểm trừ là anh không có nhiều cơ hội giành các danh hiệu cùng Dortmund cũng như ĐT Na Uy.

Một ngôi sao khác cũng cần phải nhắc đến là Neymar. Năm 2021 có thể là cơ hội cuối cùng để siêu sao người Brazil bước lên đỉnh cao bóng đá thế giới. Trước khi chấn thương, Neymar mới chính là đầu tàu của PSG. Nếu có thể giành Champions League và đưa Brazil giành chức vô địch Copa America, anh sẽ là ứng viên nặng ký cho Quả bóng Vàng.

Những ứng viên khác trong top 10 có thể kể đến là Bruno Fernandes của Man United hay Kevin De Bruyne và Raheem Sterling của Man City. Nếu Man xanh giành cú ăn bốn vô địch Champions League, Premier League, FA Cup và League Cup, các ngôi sao của họ sẽ có cơ hội.

Thậm chí, Luis Suarez cũng có thể thành ứng viên bất ngờ nếu anh có thể giúp Atletico Madrid giành chức vô địch La Liga và lội ngược dòng trước Chelsea để tiến sâu tại Champions League.

Cuộc đua Quả bóng Vàng 2021 mới chỉ bắt đầu. Sẽ còn rất nhiều bất ngờ chờ đợi ở phía trước nhưng chắc chắn năm nay cuộc đua sẽ vô cùng hấp dẫn chứ không đơn điệu như mọi năm.