Lật lại lịch sử, Novo Hamburgo vốn được biết đến như là thủ phủ của giày dép. Những di dân từ Đức bắt đầu định cư ở đây từ đầu thế kỷ 19 đã không chỉ đặt cho vùng đất này một cái tên (Novo Hamburgo có nghĩa là “Tân Hamburg”), mà còn mang đến nhiều nghề thủ công, trong đó có làm đồ da. Nhưng giờ, Novo Hamburgo không chỉ nổi tiếng về ngành công nghiệp đồ da, mà còn được biết đến như nơi sinh ra của Alisson Becker.

Đôi găng số 1 của đội tuyển Brazil hiện tại đã bắt đầu những bước đầu tiên trong sự nghiệp trên cái sân cát nằm trong khu tập thể Mundo Novo ở ngoại vi quận Canudos, thành phố Novo Hamburgo. Tình yêu bóng đá của Alisson nảy mầm từ đó, nơi ngày nào bà mẹ Magali cũng phải mò ra và gào rát cổ họng mới lôi được anh và ông anh trai Muriel về nhà. Và ngay từ lúc đó, anh em nhà Becker đã thích làm thủ môn.

Rosana Risbacik, bà giáo già từng dạy thủ thành của Liverpool khi anh mới 7 tuổi ở trường công Castelo Branco nhớ lại: “Alisson lúc nào cũng đem theo đôi găng trong cặp. Quên gì thì quên, nhưng cậu nhóc lúc nào cũng nhớ mang theo găng”. Muriel sau đó được nhận vào lò đào tạo của Internacional và mỗi khi cậu cả nhà Becker thi đấu, cả gia đình lại rồng rắn đi xem. Vài năm sau, Alisson cũng gia nhập lò Internacional và đến lượt cậu út, ông bố Jose đã phải đích thân lái xe 100 km mỗi ngày để đưa con trai từ quận Canudos đến sân Beira-Rio tập luyện rồi quay về.

Tình yêu bóng đá dĩ nhiên cũng ảnh hưởng không nhỏ đến chuyện học hành của Alisson. Maristela Soares, giáo viên cũ của anh khi học lớp 8 ở trường cấp 2 Joao Ribeiro, kể lại: “Lúc nào cậu ta cũng ngủ trong tiết của tôi. Tôi hiểu niềm đam mê bóng đá của Alisson, dù vẫn thường xuyên phải nhắc nhở vì cậu ấy... rất dốt các môn vật lý và hóa học”. Nhưng ngoài việc học hành, Alisson còn từng phải đối mặt với những thời điểm khó khăn khác trên con đường trở thành cầu thủ chuyên nghiệp.

Năm 14 tuổi, Alisson vẫn chưa dậy thì và vì chiều cao khiêm tốn cùng ngoại hình... bụ bẫm, anh bị đẩy lên ghế dự bị. Nhưng chỉ 2 năm sau, thủ thành này cao vọt lên và lấy lại vị trí chính thức trong khung thành của đội trẻ Internacional. Một lần khác, anh bị gạch tên khỏi danh sách dự giải Nike Cup dành cho các lò đào tạo trẻ. Cú sốc ấy khiến Alisson suy sụp và định từ bỏ bóng đá. Nhưng lời khuyên từ người bạn thân Vinicius Fontana, người hằng ngày vẫn ngồi chung xe với Alisson đến sân Beira-Rio, đã giúp anh gượng dậy. Người đồng đội cũ của Alisson ở lò Internacional đã cá cược một đôi găng rằng chỉ năm sau, anh sẽ được bắt chính. Và cuối cùng, Fontana đã thắng.

Những gì diễn ra sau đó, thì tất cả đã biết. Alisson lên đội 1 của Internacional, rồi đánh bại cả tượng đài Dida lẫn... ông anh Muriel để chiếm vị trí chính thức trước khung thành. Tiếp đó là bản hợp đồng với Roma, nhờ màn trình diễn xuất sắc tại Copa Libertadores năm 2015. Sau 2 mùa giải ấn tượng trong màu áo đội bóng Italia, với chiến tích lọt vào bán kết Champions League, Alisson được Liverpool mua về. Để rồi mùa 2018/19 vừa rồi, thủ thành 25 tuổi bước lên đỉnh cao nhất của sự nghiệp với chức vô địch Champions League cùng The Kop.

Những thành công ấy đã biến Alisson thành thần tượng và là nguồn cảm hứng cho nhiều cậu bé tại quê nhà Novo Hamburgo. Renata Silvana, giáo viên địa lý cũ của thủ môn này, kể lại với phóng viên của kênh truyền hình ESPN: “Con trai tôi đang chơi ở đội trẻ Novo Hamburgo, và nó nói muốn trở thành một thủ môn như Alisson”. Nhưng bất chấp những thành công tột đỉnh, Alisson vẫn là một anh chàng đơn giản, thân thiện và khiêm tốn như ngày nào.

Phù rể trong đám cưới của anh là Gustavo Rambo, người bạn cũ ở lò Internacional và giờ đang thất nghiệp sau khi chia tay CLB Anapolina tại Serie D (hạng Tư) của Brazil. Ngày cô vợ Natalia của Alisson sinh cậu con trai thứ 2 đúng ngày khai mạc Copa America 2019, Rambo đã đến tận bệnh viện để chia vui. Hay mỗi khi về Novo Hamburgo, Alisson lại mò đến nhà của Fontana, nơi đám bạn thân đã tổ chức sẵn một bữa tiệc nướng để chào đón người anh em trở về.

Alisson không quên nguồn gốc Novo Hamburgo. Và với các cư dân của thành phố có chưa đầy 250.000 dân này, Alisson cũng là niềm tự hào số 1. Bởi Novo Hamburgo giờ không chỉ nổi tiếng nhờ giày dép nữa, mà còn giới thiệu cho thế giới một đôi găng kiệt xuất.