Reyes là một chàng trai đậm chất Sevilla, đầy tự cao, đậm chất phiêu lưu song lại luôn hướng về gia đình. Tính cách đó không bao giờ đổi thay, theo anh trong mọi hành trình trong thế giới bóng đá, từ London, Madrid, Lisbon đến Cordoba. Reyes từng có 3 năm thi đấu cho Arsenal tại London, nhưng anh chưa bao giờ thèm học tiếng Anh. Những từ Reyes biết chỉ là “Good bye”, “Good night”, “Thank you” hay “Coca cola”. 

Một đồng đội cũ của Reyes từng kể câu chuyện như sau: “Reyes thích xe hơi, đã sắm cho mình vài chiếc. Một lần cậu ấy đến một đại lý xe hơi tại London và hỏi cái này giá bao nhiêu? Người bán hàng nói rằng nó có giá 93.554 bảng. Đó là một dãy số lằng nhằng và Reyes không hiểu. Nhân viên bán hàng hỏi cậu ấy có muốn mua nó hay không? Jose không hiểu gì và chỉ trả lời gọn lỏn rằng: Jose Antonio Reyes, cầu thủ của Arsenal. Hàm ý của cậu ấy là một cầu thủ bóng đá liệu có được giảm giá?”. Reyes là con người phóng khoáng nhưng cũng rất chân phương. 

Một phóng viên của tờ ABC tại Tây Ban Nha kể câu chuyện thú vị khác về Reyes. Trong cuộc hẹn phóng vấn, phóng viên ấy và đồng sự từng phải đợi Reyes tới 2 giờ rưỡi đồng hồ. Khi vừa xuất hiện, Reyes lại nói phải trở về nhà ngay lập tức. Họ buộc phải thuyết phục Reyes ở lại chốc lát để chụp một vài tấm hình, còn quá trình phỏng vấn sẽ diễn ra ngay trong chiếc xe hơi trên đường Reyes về nhà. Tuy nhiên, cuộc phỏng vấn vẫn còn tới 3 câu hỏi khi chiếc xe dừng trước nhà của Reyes. Và Reyes nói sẽ trả lời 3 câu hỏi cuối qua điện thoại. Chính 3 câu trả lời cuối đó lại là thông tin hay nhất trong bài phỏng vấn được đưa lên trang nhất số báo hôm đó.

Reyes là một thiên tài bóng đá, không có gì phải bàn cãi, khi có đủ cả tốc độ, kỹ thuật, khả năng chuyền bóng lẫn ghi bàn. Anh là một tài năng, nhưng không sẵn sàng thể hiện tài năng. Anh sẵn sàng phản ứng, hoặc không chơi hết mình khi phải thi đấu ở vị trí không phù hợp. Khi sang Anh, Reyes đã mang cả gia đình đến để có cảm giác gần gũi với cuộc sống cũ. Anh không thể từ bỏ được lối sống của người Andalucia, văn hóa thành Seville và luôn gặp khó khăn trong môi trường mới. 

Cố HLV Luis Aragones của ĐTQG Tây Ban Nha từng điên tiết với Reyes hồi năm 2004, khi nhận thấy cầu thủ 21 tuổi trong tay ông có đầy đủ tố chất để trở thành ngôi sao hàng đầu thế giới, nhưng lại không có khát vọng trở thành một cầu thủ vĩ đại. 

Reyes có đủ tố chất để trở thành ngôi sao lớn, ngoại trừ tính cách bộc trực và yêu cuộc sống nhàn tản, thích làm theo ý mình. Anh là cầu thủ trẻ nhất thi đấu cho Sevilla trong lịch sử, khi mới 16 tuổi. Anh gia nhập Arsenal với mức phí chuyển nhượng khổng lồ 24 triệu euro vào năm 2004. Anh cũng từng chơi cho 2 đội bóng hàng đầu Tây Ban Nha là Real và Atletico. Reyes chính là người ghi 2 bàn trong chiến thắng 3-1 của Kền kền trắng trước Mallorca ở vòng cuối La Liga 2006/07, qua đó giúp thầy trò HLV Fabio Capello hoàn tất cú ngược dòng thần thánh trước Barca trong cuộc đua vô địch năm đó. 

Vào năm 2012, sau những hành trình tại Arsenal, Real và Atletico, anh lại trở về với CLB ruột thịt Sevilla khi đã chán danh vọng. Sau 4 năm, anh tiếp tục rời Sevilla ở tuổi 32 cho những cuộc rong chơi cuối trong sự nghiệp. 

Reyes chuyển sang chơi cho Espanyol một mùa giải, rồi gia nhập Cordoba tại hạng nhì Tây Ban Nha. Sau đó anh có một khoảng thời gian ngắn trải nghiệm cuộc sống ở Trung Quốc trong màu áo Xinjiang Tianshan Leopard, trước khi trở lại Tây Ban Nha chơi cho đội hạng nhì Extremadura hồi đầu năm nay, với hợp đồng ngắn hạn đến hết mùa này. Tuy nhiên, cuộc dạo chơi cuối của Reyes trên sân cỏ đã không thể kết thúc. Anh qua đời khi giải hạng nhì Segunda mới chỉ bước sang vòng áp chót. 

“Reyes đã ra đi giống như chính cuộc sống của anh, bình lặng nhưng lại vội vã”, Pablo Alfaro - đồng đội cũ của Reyes hồi ở Sevilla viết như vậy trong ngày ngôi sao chạy cánh 35 tuổi này mãi mãi rời xa sân cỏ và cuộc đời!