KIỂU GÌ CŨNG NHỜ MAY RỦI
Suy luận thế nào về FIFA , tùy ý mỗi người. Dù sao đi nữa, cũng phải thấy rằng bóng đá hấp dẫn một phần nhờ vào kịch tính, nhờ tính chất may rủi rất cao trong môn này. Thế nên, hãy cứ xem chuyện bất hợp lý khi bốc thăm (theo nghĩa kết quả cho ra các bảng đấu nặng nhẹ và chênh lệch hẳn với nhau) là một phần tất yếu của cuộc chơi. World Cup như thế có khi lại hấp dẫn hơn.
Hãy nhớ lại trường hợp Đan Mạch hồi giữa thập niên 1980. Có thể xem đấy là thời kỳ hùng mạnh nhất trong toàn bộ lịch sử bóng đá Đan Mạch. Tập hợp của những Michael Laudrup, Soren Lerby, Preben Elkjaer Larsen, Jesper Olsen, Jan Molby... khi ấy còn mạnh hơn cả đội tuyển Đan Mạch vô địch EURO 1992.
Nhưng, làm sao xác định sức mạnh của đội Đan Mạch khi FIFA bốc thăm chia bảng World Cup 1986? Đấy chỉ là lần đầu tiên trong lịch sử, Đan Mạch góp mặt ở VCK. Ở vòng loại, thành tích của họ còn thua Hungary. Khi ấy, FIFA chưa hề có bảng xếp hạng. Truyền thống của bóng đá Đan Mạch tại đấu trường EURO cũng chẳng có gì đặc biệt.
ĐT Đan Mạch năm 1986
ĐT Đan Mạch năm 1986
FIFA bèn xếp Đan Mạch chung nhóm với các đội Marocco, Algeria, Iraq, Canada, Hàn Quốc. Còn lại là nhóm 6 đội hạt giống, nhóm 6 đội châu Âu mạnh nhất, và nhóm 3 đội châu Âu cùng 3 đội Nam Mỹ không phải hạt giống. Thế là, đương nhiên phải có một bảng cực nặng, tức bảng có Đan Mạch trong danh nghĩa “đội số 4”. Không thể tránh, chỉ chờ xem đội mạnh nào rơi vào “bảng tử thần” ấy mà thôi.
Công bố trước cách chia nhóm bốc thăm thì minh bạch, nhưng không hợp lý về chuyên môn. Muốn có một sự điều chỉnh cho hợp lý, lại không còn minh bạch nữa. Chưa bao giờ FIFA lặp lại được một cách xác định các nhóm trước khi bốc thăm World Cup là vì vậy. Thôi thì, ai rủi nấy chịu, cho... công bằng!
KHÔNG THỂ CÓ CÔNG BẰNG TUYỆT ĐỐI
Chuyện bốc thăm chia bảng cho VCK World Cup còn vướng phải khá nhiều trở ngại khác, âu cũng là thực tế khách quan mà các bên phải chấp nhận. Chẳng hạn, đương nhiên đội chủ nhà World Cup phải được ưu tiên chọn làm hạt giống. Nếu đấy là Pháp hoặc Brazil thì chẳng còn gì để bàn. Nhưng nếu đấy là Hàn Quốc, Nhật Bản, Mexico hoặc Nam Phi thì chắc chắn là quá chênh lệch so với các đội hạt giống còn lại.
Cũng vậy, muốn ưu tiên cho sự phân bố đồng đều về mặt địa lý, người ta đành hy sinh sự đồng đều về sức mạnh chuyên môn. Các đội bóng cùng thuộc châu Phi, châu Á, CONCACAF phải nằm chung nhóm để họ không gặp nhau trong một bảng ở VCK. Mà, suy cho cùng, đấy vẫn luôn là những khu vực yếu trong bản đồ bóng đá thế giới. Đương nhiên không thể có chuyện các đội châu Á (hoặc CONCACAF, châu Phi) đều mạnh ngang nhau.
ĐT Nhật Bản của Kagawa được chọn làm hạt giống quả thực hơi vô lý
ĐT Nhật Bản của Kagawa được chọn làm hạt giống quả thực hơi vô lý
Kết quả bốc thăm sẽ phải chênh lệch cũng là vì vậy. Bóng đá châu Phi dù đã tiến bộ đáng kể trong kỷ nguyên hiện đại đi nữa, thì bất quá cũng chỉ có 1 hoặc 2 đội đáng gờm, tùy theo thời điểm. Kinh nghiệm cho thấy: bảng nào có đại diện mạnh nhất của bóng đá châu Phi thì dễ thành “bảng tử thần”.
Tại World Cup 2006, Bờ Biển Ngà rõ ràng là đại biểu số 1 của bóng đá châu Phi. Thế là Serbia & Montenegro, Hà Lan, Argentina đều phải ngán ngẩm khi nằm chung bảng với đội này.
Khi người ta muốn chia đều các đội bóng châu Phi ra các bảng khác nhau, thì bảng có Angola đương nhiên là “dễ thở” hơn bảng có Bờ Biển Ngà. Cũng vậy, Nigeria làm nên “bảng tử thần” tại World Cup 2002 (cùng với Anh, Argentina, Thụy Điển) vì bảng có Nigeria chắc chắn phải mạnh hơn bảng có Tunisia ở thời điểm ấy.
FIFA từng làm căng với Pele
Cách đây đúng 20 năm, từng suýt xảy ra sự kiện FIFA cấm Pele xuất hiện tại lễ bốc thăm World Cup 1994. Ở thời điểm ấy, Pele có những mâu thuẫn lớn với chủ tịch LĐBĐ Brazil là Ricardo Teixeira, mà nhân vật này lại là con rể của chủ tịch FIFA Joao Havelange.
Huyền thoại Pele từng gây ra không ít tai tiếng trước Lễ bốc thăm World Cup
Vốn chỉ bất hòa về chuyện làm ăn, Pele lại cà khịa với bố vợ của đối thủ, bằng cách nói úp mở rằng ông nghi ngờ về tính khách quan trong việc bốc thăm World Cup. Lập tức, Havelange tuyên bố cấm Pele xuất hiện tại lễ bốc thăm ở Las Vegas vào tháng 12/1993.
Rắc rối ở chỗ, Pele khi ấy đã là đại sứ của khá nhiều nhà tài trợ cho FIFA. Rút cuộc, người ta phải dàn xếp bằng cách... mặc kệ Pele. Havelange không cấm, nhưng cũng chẳng mời ông dự lễ. Coi như sự xuất hiện của Pele ở lễ bốc thăm World Cup không liên quan gì đến FIFA!
