Tham vọng sở hữu Messi

“Không phải bây giờ mà trong khoảng 5 năm tới, khi giá chuyển nhượng của cậu rẻ hơn, tôi hy vọng cậu sẽ đến chơi bóng cho Almeria”, Turki Al-Ashikh nói nửa đùa nửa thật với Messi trong bữa ăn thân mật tại nhà riêng của tỷ phú này ở Ryad. 

Cuộc gặp diễn ra vào năm 2019, khi Messi và Argentina thi đấu hai trận giao hữu với Brazil và Uruguay tại Saudi Arabia. Cùng Messi còn có các ngôi sao khác bao gồm Sergio Agüero, Paulo Dybala, Nicolás Otamendi, Rodrigo De Paul, Leandro Paredes và Giovani Lo Celso.

Turki Al-Ashikh là chính khách duy nhất trên thế giới đến thời điểm này có thể mời Messi đến nhà riêng. Không phải tiền tài, tình yêu mãnh liệt với trái bóng và cá tính có phần lập dị của ông chính là yếu tố khiến Messi nhận lời. Bản thân tiền đạo người Argentina cũng bị Turki Al-Ashikh thu hút.

Nổi tiếng là tỷ phú cuồng bóng đá, Turki Al-Ashikh luôn xuất hiện với hàng tá vệ sĩ bao xung quanh và đặc biệt bận rộn. Ông luôn cầm sẵn điện thoại trên tay và thích gọi mình là “bệ hạ”. Dù vậy, vị tỷ phú này không hề khó gần mà ngược lại, ông cực kỳ thân thiện và dễ mến. Sự hào sảng mà Turki Al-Ashikh thể hiện giúp ông nhận được sự ủng hộ của hầu hết các ngôi sao ông từng gặp từ Diego Maradona, Ronaldinho, Messi, Roberto Carlos, Ronaldo Nazario , diễn viên Charly Sheen, Daniel Alves, Bebeto, Mauro Camoranesi, hay HLV José Mourinho và Jorge Jesus.

Việc Messi chấp nhận thi đấu cho một đội bóng hạng Hai, ngay cả trong những năm cuối cùng của sự nghiệp không khác gì chuyện viễn tưởng. Tuy nhiên, với Turki Al-Ashikh, dường như không có chuyện gì là không thể xảy ra.

Con đường quan lộ trải đầy hoa hồng

Turki Al-Ashikh tên đầy đủ là Turki bin Abdulmohsen bin Abdul Latif Al-Sheik, sinh năm 1981. Vị tỷ phú 40 tuổi này có xuất phát điểm khá thấp khi chỉ theo học trường Cao đẳng An ninh King Fahd. Tuy nhiên, với mối quan hệ thân cận với hoàng gia Saudi Arabia, tấm bằng cử nhân Khoa học an ninh là đủ cho Turki Al-Ashikh thăng tiến làm quan chức chính phủ ở các lĩnh vực khác nhau.

Đầu tiên, ông làm việc trong bộ Nội vụ, sau đó đến Tiểu vương quốc Ryad, Văn phòng Bộ trưởng Quốc phòng và Thái tử. Năm 2015, ông được bổ nhiệm làm cố vấn cho Tòa án Hoàng gia và từ năm 2017, là cố vấn hoàng gia với cấp bậc ngang Bộ trưởng.

Theo một Nghị định của Hoàng gia Saudi Arabia, vào tháng 9/2017, ông được bổ nhiệm làm chủ tịch mới của Cơ quan thể thao chung và kể từ tháng 12/2018, chủ tịch của Cơ quan giải trí chung. Đây là cơ quan khá mơ hồ tại Saudi Arabia, nhưng nó có ý nghĩa rất quan trọng về chính trị. Vai trò của Turki Al-Ashikh không đơn giản là thúc đẩy thể thao chung của quốc gia, mà còn đảm bảo xã hội có gì đó để quan tâm bên ngoài các bất ổn chính trị.

Turki Al-Ashikh vốn là người đam mê thể thao và ông lập tức chấp nhận “thử thách” này. Bên cạnh các vị trí trên chính trường, Turki Al-Ashikh còn đảm nhận nhiều vai trò khác trong nền thể thao Saudi Arabia và khu vực. Ông là chủ tịch của Liên đoàn thể thao đoàn kết Hồi giáo (ISSF), là chủ tịch danh dự của đội bóng đá Al-Taawoun FC đến từ Buraida, phụ trách Liên minh các hiệp hội bóng đá Ả Rập và có chỗ đứng trong ủy ban Olympic quốc gia.

Kể từ khi nhận chức, Turki Al-Ashikh cố gắng mở rộng phạm vi hoạt động của Saudi Arabia bằng cách tổ chức các sự kiện lớn với phương Tây, đặc biệt là bóng đá. Ông thường xuyên tài trợ cho các trận đấu lớn và mời các ca sĩ nổi tiếng về biểu diễn trước giờ bóng lăn.

Bên cạnh đó, Turki Al-Ashikh cũng chi tiền đầu tư vào bóng đá ở khắp nơi trên thế, từ Ai Cập cho đến Tây Ban Nha, nhằm gia tăng tầm ảnh hưởng của bản thân. Đặc biệt tại Almeria, Turki không chỉ là ông chủ CLB, ông còn là bạn với người hâm mộ và người dân địa phương. Trong lúc đại dịch COVID-19 bùng phát vào năm ngoái, Turki đã quyên góp hơn 1 triệu euro hỗ trợ cho Almeria phòng chống dịch. Sau đó, ông cũng nhiều lần góp tiền ăn cho các quỹ từ thiện tại thành phố này.

Phần thưởng cho Turki Al-Ashikh là Almeria đang thi đấu ngày càng hay. Hiện tại, họ đang dẫn đầu giải hạng Hai Tây Ban Nha và tràn đầy cơ hội thăng hạng La Liga vào mùa sau.