VƯỢT QUA KHÚC CUA ĐỊNH MỆNH MANG TÊN TRẦM CẢM
Buffon đã đối đầu với hàng trăm tiền đạo lợi hại trong sự nghiệp, thực hiện không biết bao nhiêu pha cứu thua thần kỳ. Nhưng ngay cả khi đội nhà bị ép tơi bời, ngay cả khi anh và hàng loạt đồng đội dính vào scandal dàn xếp tỷ số tồi tệ hồi World Cup 2006, không một ai thấy Buffon tỏ ra khiếp sợ.
Ấy vậy mà 10 năm trước, Buffon từng không dám rời khỏi chiếc Fiat 500 của mình vì chứng trầm cảm. Anh ngồi lỳ trong đó, đầu óc tràn ngập nỗi sợ hãi. Một thập kỷ chớp mắt đã trôi qua, nhưng Buffon đã có những năm tháng thật sự vất vả để chống trả lại nỗi sợ mơ hồ của mình.
Chứng trầm cảm đã tước đi mạng sống của Robert Enke và khiến nhiều cầu thủ (trong đó có Sebastian Deisler) phải từ giã sự nghiệp. Thật may là Buffon đã chọn giải pháp tâm sự với gia đình và những người thân yêu nhất. Sau đó anh nhờ đến sự giúp đỡ của một bác sĩ tâm lý.
“Với các CĐV, sức khỏe và suy nghĩ của bạn có can dự gì đâu”, Buffon tâm sự. “Họ nhìn thấy bạn là một cầu thủ, là một thần tượng, đâu có ai dừng lại để hỏi: Này Buffon, mọi việc ổn chứ”.
Khoảng thời gian ấy, cứ sau khi để lọt lưới một bàn hay phạm một sai lầm là Buffon lại dày vò bản thân. “Rất may là tôi đã tìm đến bác sĩ tâm lý kịp thời và vị này đã giúp tôi rất nhiều”, Buffon nhớ lại. “Ban đầu tôi cứ nghĩ bác sĩ tâm lý là những kẻ chuyên lừa gạt để lấy tiền. Nhưng thật ra không phải vậy. Nếu tìm được một bác sĩ tâm lý giỏi, họ sẽ giúp bạn nói được tất cả những vấn đề của mình, giải tỏa mọi nỗi sợ hãi, đưa bạn đến những góc khuất mà mình chưa từng nghĩ đến. Tất nhiên đấy không phải là chuyện dễ dàng”.
Cuộc đả thông tâm lý ngày ấy cũng lái cuộc đời và sự nghiệp Buffon sang một ngã rẽ khác. Từ chỗ sợ hãi mọi thứ, sân tập và trận đấu, Buffon chuyển sang trạng thái không còn biết sợ là gì nữa. Trong trận đấu quan trọng giữa Italia và Đan Mạch tại EURO 2004, Buffon là người duy nhất mỉm cười khi vào sân. Khi Italia bị báo chí trong nước dập tơi bời hồi World Cup 2006, riêng anh có khả năng phải... vào tù, Buffon vẫn trải qua một giải đấu thần kỳ và với nhiều người, chính anh chứ không phải Cannavaro mới là cầu thủ hay nhất tại Đức.
CỨU THUA LÀ CHUYỆN THƯỜNG NGÀY
Buffon ra mắt đội tuyển Italia vào tháng 10/1997 khi mới 19 tuổi, dưới bầu trời tuyết rơi ở nước Nga. Khi ấy anh vào sân để thay cho Gianluigi Pagliuca bị chấn thương và ngay lập tức có một pha cứu thua lịch sử để từ chối cơ hội của Dmitri Alenichev và giúp Italia giành lấy tấm vé chính thức đến World Cup 1998.
Mới 2 năm trước đó, Buffon ra mắt Serie A trong màu áo Parma và cùng CLB này giành Coppa Italia, Siêu Cúp Italia và Cúp UEFA. Năm 2001, Juventus đã phải chi đến 51 triệu euro để mua Buffon, cho đến giờ vẫn là con số chuyển nhượng kỷ lục dành cho một thủ môn.
Phút chốc mà đã... 12 năm. Buffon đã cống hiến cho Juve nhiều đến mức người ta thỉnh thoảng quên luôn quá khứ ở Parma mà xếp anh vào nhóm “những cầu thủ chỉ khoác một màu áo trong sự nghiệp” cùng với những Paolo Maldini, Ryan Giggs và Steven Gerrard.
Ở tuổi 35, Buffon đã là nhà vô địch thế giới, Á quân EURO cùng nhiều danh hiệu cấp độ CLB. Tuy nhiên anh vẫn đang chờ đợi Champions League, danh hiệu mà Buffon tuyên bố sẵn lòng hy sinh 5 năm sự nghiệp để đạt được.
Trong khi đó với 136 lần khoác áo đội tuyển, Buffon đã chơi cho Azzurri nhiều hơn Maldini 10 lần và nhiều hơn thuyền thoại Dino Zoff 24 lần. Ở đất nước chuyên sản sinh ra những thủ thành huyền thoại, Buffon vẫn chưa có được sự kế tục xứng đáng trong khung gỗ.
Phóng viên đã hỏi cảm giác của Buffon sau khi san lấp kỷ lục của Cannavaro, anh trả lời một cách hài hước: “Vươn lên ngang với người bạn thân cũng chả dễ chịu gì đâu, nhưng đã lỡ rồi thì cố đến 150 trận luôn vậy”. Trong cái đêm mà Buffon chạm kỷ lục, Italia cũng đã chính thức lấy vé đến Brazil sớm 2 vòng đấu. Sẽ là một bất ngờ lớn nếu Buffon không đến World Cup 2014 với tư cách là thủ quân của Azzurri.
Mẹ Buffon là một VĐV ném đĩa trong khi bố là VĐV cử tạ. Họ đã truyền vào người con những phẩm chất cần thiết để anh trở thành một trong những thủ môn hay nhất mà bóng đá từng sản sinh ra.
Những pha cứu thua tuyệt vời của Buffon xảy ra thường xuyên đến mức đôi khi người ta đánh giá không đúng thực lực của anh. Sau trận đấu tuyệt vời với Bulgaria thứ Sáu tuần trước, phóng viên bao vây Buffon và hỏi sao anh lại có thể thực hiện nhiều pha cứu thua phi thường đến thế chỉ trong một trận. Buffon mỉm cười: “Đến giờ mà mọi người vẫn còn ngạc nhiên được sao”.
