- Ông nghĩ gì về kết quả bốc thăm?
+ Đây là một bảng đấu khó khăn. Nhưng ngay trận đấu đầu tiên với Tây Ban Nha sẽ cho mọi người thấy Hà Lan có thể làm được những gì. Chile có một đội ngũ rất mạnh và chơi thứ bóng đá mà tôi ngưỡng mộ. Còn Australia là đối thủ mà chúng tôi chưa thắng được lần nào trong 3 cuộc đầu gần nhất. Vì thế mọi thứ sẽ rất khó khăn.
- Trận đấu với Tây Ban Nha - sự tái hiện của trận chung kết World Cup 2010 - sẽ mang ý nghĩa quyết định chứ?
+ Rõ ràng đấy là một khởi đầu khó khăn. Họ là nhà ĐKVĐ, lại trải qua một vòng loại rất ấn tượng khi chỉ để lọt lưới có 3 bàn. Tuy nhiên, một thất bại cũng không có nghĩa là chúng tôi đã bị loại. Mục tiêu là phải sống sót qua vòng loại, dù bằng cách này hay cách khác bởi tôi tin trong bảng đấu khó khăn này, tất cả các đội rồi sẽ mất điểm.
- Khí hậu tại Brazil và khoảng cách giữa các thành phố sẽ khiến cho mọi thứ khó khăn hơn 4 năm trước?
+ Đúng vậy. Trước lễ bốc thăm, chủ đề được người Hà Lan quan tâm nhất không phải là những đối thủ mình có thể chạm trán mà chính là điều kiện khí hậu khó chịu ở Brazil. May là chúng tôi sẽ ra quân ở thành phố chưa phải là nóng nhất và khoảng cách đến nơi đóng quân cũng không xa. Điều ấy quan trọng bởi vì quãng đường di chuyển càng ít, bạn sẽ càng có nhiều thời gian hồi phục sau trận đấu.
- Điều đó có nghĩa là ông sẽ đề ra những tiêu chí lựa chọn cầu thủ khác đi so với thông thường?
+ Ngay từ khi được bổ nhiệm, tôi đã nhấn mạnh thể lực sẽ là yếu tố được xét đến trước tiên. Tôi thật sự nghĩ vậy bởi sau một mùa giải dài hơi và khó khăn, chính sức bền của cầu thủ mới là yếu tố tạo ra sự khác biệt, nó còn quan trọng hơn cả kinh nghiệm. Vì thế rất có thể Hà Lan sẽ đến Brazil với thành phần gồm nhiều cầu thủ trẻ hơn là những cựu binh.
HLV van Gaal
- Đấy cũng chính là lý do ông thử nghiệm nhiều cầu thủ trẻ?
+ Chính xác. Tôi sẽ chờ đến tận những ngày cuối cùng của thời hạn công bố danh sách để đưa ra lựa chọn của mình bởi thể trạng của cầu thủ luôn thay đổi từng ngày.
Vì thế bạn có thể chờ đợi những thay đổi ở tận những phút cuối. Điều tương tự cũng sẽ áp dụng với vị trí thủ môn. Tôi vẫn chưa xác định ai sẽ là thủ môn số 1 tại World Cup. Thậm chí tôi còn sẽ chọn thủ môn dựa trên đối thủ mà mình sẽ thi đấu cơ.
- LĐBĐ Hà Lan đã đặt ra mục tiêu bán kết, như vậy có thực tế không?
+ Đấy là một mục tiêu thật sự khó khăn. Tôi đã từng nói có 8-10 đội mạnh hơn Hà Lan vào thời điểm hiện tại. Nếu nhìn vào BXH FIFA, bạn sẽ thấy Hà Lan đã văng ra khỏi Top 10. Điều đó cũng có nghĩa Hà Lan sẽ không phải là ứng viên vô địch tại giải. Chúng tôi cũng bổ sung nhiều cầu thủ trẻ vào đội hình hiện tại. Vì thế tôi đánh giá khả năng vào tứ kết của đội nhà là vào khoảng 20%.
- Vậy thì theo ông ai mới là ứng viên vô địch?
+ Brazil. Tôi đã theo dõi cách họ chơi tại Confeds Cup. Họ khởi đầu chậm chạp nhưng càng chơi càng hay. Được chơi trên sân nhà, quen với điều kiện thời tiết, lại được cổ vũ bởi công chúng Brazil, còn ai dám nhận là ứng viên vô địch nếu không phải là họ nữa? Ngoài ra Argentina, Đức và Tây Ban Nha cũng có cơ hội vô địch.
- Ông từng nói mình không thích huấn luyện đội tuyển quốc gia. Vì sao?
+ Mọi người hỏi tôi có muốn ký tiếp 2 năm sau World Cup hay không, câu trả lời của tôi là không vì tôi không muốn phụ thuộc vào quyền lợi của những CLB chủ quản. Mục tiêu của tôi là cầm quân tại 1 VCK World Cup và chỉ một lần mà thôi. Sau năm 2014 thì mục tiêu ấy hoàn thành rồi.
Tên đầy đủ: Aloysius Paulus Maria van Gaal
Quốc tịch: Hà Lan
Tuổi: 62
Cầm quân ĐT Hà Lan từ: tháng 7/2012
