Báo Telegraph thậm chí còn nói về khả năng Cristiano Ronaldo trở lại Man United trong tương lai gần, và những gì diễn ra mùa Hè này chỉ mới là bắt đầu. Man United sẵn sàng thọc tay sâu hơn vào túi cho những ngôi sao mới trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông.

Đó là sự ồn ào không thường thấy ở họ. Từ năm 1994 đến 1999, Man United thống trị giải Ngoại hạng Anh chủ yếu dựa vào những tài năng “cây nhà lá vườn”, và mua cầu thủ dựa trên những tính toán kỹ lưỡng và ưu tiên người phù hợp, hơn là theo danh tiếng. Trung vệ Jaap Stam đến Old Trafford năm 1998 với mức giá rất đắt, 10 triệu bảng, nhưng anh là sự bổ sung tuyệt vời cho điều Man United khi ấy còn thiếu: sức mạnh và sự gan lì. 

Vụ mua tiền vệ tên tuổi khiêm tốn Michael Carrick từ Tottenham với giá 18,6 triệu bảng ban đầu bị cho là điên rồ, nhưng sau đó, phong cách chơi bóng điềm tĩnh, chắc chắn và kỹ thuật của Carrick đã giúp anh trở thành người cầm nhịp lối chơi cho Man United trong hơn nửa thập kỷ qua. 

Sau khi thua Barcelona một cách tâm phục khẩu phục trong trận chung kết Champions League 2009, Sir Alex khen ngợi hết lời bộ đôi tiền vệ của Barca là Xavi và Iniesta nhưng thực tế, ông chỉ cần Carrick là đủ, và đó là triết lý của Ferguson: Tất cả đều phải hợp lý.

Trong một thập kỷ qua, kể từ khi mua Wayne Rooney với giá kỷ lục 27 triệu bảng  vào tháng 8/2004 và trước mùa Hè điên rồ này, Man United chỉ ký hợp đồng với 14 cầu thủ có giá trị 15 triệu bảng trở lên. Trong khi đó, Chelsea mua 8 cầu thủ trị giá trên 15 triệu bảng trong 3 mùa gần đây, Man City ký với 6 người như thế cùng kỳ, và Arsenal có 3.

Tức là thành công của Man United vốn không được tạo ra nhờ những hợp đồng “bom tấn”. Ngày 14/5/2012, sau khi Man United đánh rơi chức vô địch vào tay “gã hàng xóm ồn ào” Man City, Sir Alex Ferguson vẫn tỏ ra lạc quan trong bữa tối ăn mừng trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm: “Chúng tôi đầu tư vào các cầu thủ trẻ. Đó là những gì chúng tôi làm tốt. Chúng tôi không giống các CLB khác vốn chỉ quen đánh cược vận may với những ngôi sao đã khẳng định được tên tuổi. Chúng tôi đầu tư với những ai sẽ gắn bó lâu dài với CLB, những người sẽ tạo ra sự phấn khích cho NHM. Chúng tôi tự hào về điều đó và sẽ tiếp tục đi con đường đó”.

Trong gần 3 thập kỷ nắm quyền ở Man United, Ferguson luôn nhắc đi nhắc lại cụm từ “giá thị trường”. Ông có thể chi đậm cho một tân binh, nhưng chỉ khi họ phù hợp (tất nhiên, cũng có vài lần Sir Alex phán đoán sai). Điều đó cũng khiến ông mất một vài cơ hội làm việc với những cầu thủ đẳng cấp hàng đầu như Ronaldinho hay Arjen Robben. 

Những cầu thủ như Eden Hazard hay Raphael Varane cũng từ chối Man United, ngay cả khi CLB giành chức vô địch Anh lần thứ 20 trong lịch sử. Nhưng đó là con đường đã giúp Man United trở thành một trong những CLB vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá thế giới.