Real Madrid có một vị trí đặc biệt trong thế giới bóng đá. Họ thuộc số ít các CLB mang lại rất nhiều sự quyến rũ, khơi dậy cảm xúc về sự vĩ đại và cám dỗ vinh quang. Nếu không có Real Madrid, bóng đá sẽ không còn là trò chơi thú vị và được quan tâm như ngày nay. Real Madrid là linh hồn của bóng đá, những người luôn đề cao phong cách, đem lại tính giải trí và triết lý chơi bóng vì người hâm mộ. 

Câu trả lời cho những thắc mắc tại sao Real được phong tặng danh hiệu “CLB của thế kỷ”, đó là vì Real sở hữu số lượng kỷ lục 10 Cúp C1/Champions League và 32 lần đăng quang La Liga, chưa kể quá nhiều chiếc Cúp lớn nhỏ khác. Quá vĩ đại, phải không?

Chỉ có điều, tất cả những gì chúng ta vừa đề cập để mô tả Real, từ tầm vóc, sự lôi cuốn, các danh hiệu đến quan niệm bóng đá đẹp… đều được vay mượn chủ yếu từ quá khứ. Bây giờ với đội bóng này chỉ là một mớ hỗn độn tuyệt đối, sự điên rồ và những lừa dối.

15 năm qua, Real chỉ 2 lần lên ngôi ở Champions League và 5 lần vô địch La Liga (nếu tính trong 10 năm trở lại đây, số lượng sẽ rút đi một nửa). Với tất cả sự tôn trọng, con số này quá khiêm nhường so với 4 lần lên đỉnh châu Âu cùng 7 lần chiến thắng giải đấu trong nước của Barcelona. 

Los Blancos 2 lần đoạt Cúp Nhà Vua, ngang với Sevilla, Zaragoza và một lần nữa, ít hơn kình địch Barcelona (3). Kể từ khi bước sang thế kỷ mới, đội bóng xứ Catalan đã giành 26 danh hiệu cả thảy để vượt qua Real - đội chỉ kiếm được 17 - về tổng số danh hiệu với 86 (so với 80). Vậy, ai mới đang xuất sắc nhất?

Không chỉ thua kém Barcelona, Real cũng tụt hậu với một số cái tên khác. Trong 15 năm, đội bóng Hoàng gia 2 lần vào chung kết Champions League - giải đấu mà họ luôn tự hào - không thường xuyên như Barcelona (4), Bayern (4) hay M.U (3). Họ cũng sở hữu thành tích đáng xấu hổ: 6 mùa liên tiếp (từ 2003/04 đến 2009/10) dừng chân ở vòng 1/8. 

15 năm là một quá trình dài và bất kỳ đội bóng nào cũng có thể rơi vào khủng hoảng, ngắn hạn hay dài hạn. Nguyên nhân thì nhiều, như tài chính, án phạt hay một lý do nào đó. Chúng ta đã chứng kiến không ít các cuộc suy thoái, như ở Juventus, 2 đội bóng thành Milan, M.U, Liverpool hoặc thậm chí cả Bayern. Điều gây ngạc nhiên là Real không hề chịu ảnh hưởng bởi những tiêu cực tương tự. Chỉ là họ chơi không tốt, vậy thôi.

Chưa bao giờ Real bước vào các kỳ chuyển nhượng mà không có tiền trong túi, thậm chí rất nhiều. Bộ ba tấn công hiện tại gồm Ronaldo (80 triệu bảng), Gareth Bale (86) và James Rodriguez (60) có giá trị lên đến 226 triệu bảng, đắt nhất thế giới và nhiều hơn tổng chi phí mua sắm trong 114 năm lịch sử của Ajax (183 triệu), đội bóng từng 4 lần vô địch châu Âu. 

Trong thế kỷ 21, Real đã 4 lần lập và tự phá kỷ lục thế giới về chuyển nhượng, gồm Zidane (46,6 triệu bảng - 2001), Kaka (56 - 2009), Ronaldo (80 - 2009) và Gareth Bale (86 - 2013). Trong Top 15 các thương vụ tốn kém nhất, Real cũng chiếm tới 5, nhiều nhất so với các đội còn lại. 

Chỉ tính riêng 10 bản hợp đồng kỷ lục của họ đã có tổng tiền lên tới 490,3 triệu bảng. Nếu mở rộng lên 16, con số này là 646,8 triệu. Làm một phép so sánh, trong 26 năm dẫn dắt M.U, Sir Alex Ferguson chỉ tiêu hết 546,5 triệu. Con số 646,8 triệu bảng cũng nhiều hơn tổng số tiền mà 20 đội bóng ở Premier League đã chi trong mùa Hè tốn kém thứ 3 (2013/14) lịch sử giải đấu này (630 triệu). 

Real Madrid là điển hình của “tiền không thể mang lại thành công”. Rất nhiều lần họ biện hộ cho những thất bại bằng cụm từ: “Chiến thắng không phải tất cả mọi thứ. Chiến thắng trong phong cách mới là tất cả”. Sự thật là trong kỷ nguyên hiện đại, rất hiếm khi Real chơi thứ bóng đá thêu hoa dệt gấm như đã từng. 

Kể từ khi bước vào thế kỷ mới, đã có 14 HLV bước vào Bernabeu, trung bình mỗi quản lý chỉ có hơn 1 năm gắn bó (riêng dưới thời Perez là 10). Real trở thành một mớ hỗn mang, pha tạp đủ loại phong cách và hấp thụ rất nhiều triết lý.  Chỉ một vài lần họ cung cấp cái nhìn thoáng qua về tính giải trí, như dưới thời Del Bosque, Pellegrini hay Ancelotti, còn lại hầu hết đều theo đuổi thứ bóng đá thực dụng, như Luxemburgo, Fabio Capello, Jose Mourinho và mới nhất là Rafael Benitez. Los Blancos đã từng bước đi trong hình dáng kẻ thù của bóng đá, chà đạp lên cái đẹp và tìm kiếm sự sinh tồn bằng cách triệt hạ đối phương. 

Sau những lần đuổi việc, lý do phổ biến được đưa ra là những người này đi ngược với truyền thống của CLB. Tuy nhiên, đó tiếp tục lại là sự dối trá. Nếu đã như thế, tại sao Jose Mourinho lại là quản lý có thời gian tại vị lâu nhất (3 năm với 178 trận) và họ có vấn đề gì với Del Bosque, Pellegrini? Và sau khi sa thải HLV người Bồ, hà cớ gì Florentino Perez lại gọi điện mời chào ông ta quay về, trước khi bổ nhiệm Zidane? Chẳng lẽ Chủ tịch Real lại ngu ngốc đến nỗi không biết Mou (hay Benitez, Capello) là kẻ thực dụng? Nếu đi theo tôn chỉ bóng đá hoa mỹ, tại sao họ không làm như Barcelona hoặc Bayern, cương quyết từ chối những người như Mourinho?  

Cần phải nhắc lại, Real là một nơi đầy rẫy những điều kỳ quái và nhầm lẫn. Họ không đủ tốt, xấu xí và chụp giật. Dĩ nhiên, đội bóng này không bao giờ thừa nhận điều đó và cố gắng che đậy bằng việc khoe khoang quá khứ. 

Nếu không tạo nên lịch sử, vào một ngày, nó sẽ bị ăn mòn và phơi bày tất cả: những trò hề, sự hỗn loạn và yếu kém.