Romario, bây giờ đã thành chính khách, là một trong những thủ lĩnh của phe chỉ trích. Pele cũng kịp tham gia, dù chỉ là trên mặt báo. Ông phát biểu ngay trước lễ khai mạc: “Dù là ở Brazil đi nữa, hãy xin nhớ rằng cuộc sống không chỉ gồm có bóng đá”.

Nhưng cũng chính dân Brazil, trên khán đài, lại thể hiện những hình ảnh khác xa so với hình ảnh biểu tình. Xem cách cổ vũ của fan Brazil, và xem những tiết mục vui nhộn, đầy màu sắc và rất ngắn gọn của lễ khai mạc, số đông hẳn phải hài lòng: World Cup 2014 đã diễn ra một cách hấp dẫn. 

Những ai phải sốt ruột chờ World Cup từng ngày hẳn đã không thất vọng, không có cảm giác hoài công cho sự chờ đợi của mình. Một kỳ World Cup khai diễn ngay tại Brazil - xứ sở của “túc cầu giáo” - hẳn nhiên có khác. Hình ảnh, không khí bóng đá vẫn đậm đặc hơn, chất giải trí cao hơn so với những kỳ World Cup gần đây. 

Ít ra, người Brazil đã không “lạm dụng” World Cup theo cái cách mà người Pháp và người Đức hô hào “đa chủng tộc hóa xã hội”, người Nam Phi cố tôn vinh Nelson Mandela, hoặc người Hàn Quốc - Nhật Bản biểu dương “tinh thần Đông Á”.

Chính phủ Brazil chi bao nhiều tiền để cải tạo cơ sở hạ tầng, xây dựng sân bãi, đấy thật ra là chuyện vĩ mô mà đôi khi chính những người trong cuộc còn chưa chắc hiểu rõ. Hàng chục năm sau, người dân Brazil sẽ tiếp tục khai thác hệ thống đường sá, bến bãi, tàu xe mà chính phủ Brazil đầu tư nhân World Cup này ra sao? Đấy là chuyện không dễ bàn. 

May thay, trận Brazil - Croatia trong ngày khai mạc cũng đã kịp “nhắc” thêm: đấy còn là chuyện không nên bàn trong lúc này. Nội trong sân cỏ, trong phạm vi chuyên môn của bóng đá, ngày khai mạc World Cup 2014 đã có quá nhiều đề tài hấp dẫn rồi.

75% trong số 12 trận khai mạc World Cup gần đây (tính đến trước đêm thứ Năm vừa qua) chỉ có tối đa 1 bàn. Bỗng nhiên, có đến 4 bàn được ghi tại Sao Paulo. Có hẳn chi tiết lịch sử. Có người hùng. Có tranh cãi. Suy cho cùng, chờ xem bóng đá chính là chờ xem những điều như vậy, và xem bóng đá là xem để nhớ những điều như vậy.

World Cup là một sự kiện quá lớn, nên dĩ nhiên World Cup không chỉ bao gồm những chuyện bóng đá. Nhưng một kỳ World Cup hay thì trước tiên phải có những chuyện hay về bóng đá. Ngày khai mạc World Cup 2014 rất hay, vì lẽ ấy.