Lần đầu tiên kể   từ năm 1994, Dortmund lại sở hữu một hậu vệ mang họ Schulz. Một cái tên mà hai thập kỷ trước từng khiến cả sân vận động gầm lên “Schuuuulz” mỗi khi Michael Schulz chạm bóng. Cựu danh thủ sinh năm 1961 (khoác áo Dortmund giai đoạn 1989-1994) để lại ký ức sâu đậm trong lòng các CĐV lớn tuổi về một trung vệ mạnh mẽ và bản lĩnh. Bây giờ là một Schulz khác, trẻ trung và càn lướt bên hành lang cánh trái. Và cựu cầu thủ Hoffenheim cũng sẵn sàng ghi dấu trong lòng các CĐV vùng Ruhr.

“Nico Schulz có tốc độ, sự năng động và khát khao chiến đấu”, GĐTT Michael Zorc nói về bản hợp đồng mới. Cầu thủ từng 6 lần khoác áo ĐT Đức sẽ trám vào vị trí yếu nhất của Dortmund là hành lang cánh trái. Ở mùa giải này, hậu vệ trái số một Raphael Guerreiro đã được HLV Lucien Favre đẩy lên đá trên hàng tiền vệ. Chiến lược gia người Thụy Sỹ cũng ít dùng Marcel Schmelzer do cầu thủ này đã lớn tuổi. Cuộc khủng hoảng vị trí hậu vệ trái buộc Lucien Favre phải kéo trung vệ Abdou Diallo ra biên trong nửa sau mùa giải. Nhưng đó là giải pháp kém hiệu quả khi cầu thủ người Pháp thiếu tốc độ và sự đột biến.  

Nico Schulz sẽ giải quyết cơn đau đầu của Lucien Favre. Vị thuyền trưởng Dortmund không lạ gì cầu thủ đến từ Hoffenheim. Trước khi rời M’gladbach vào tháng 9/2015, Lucien Favre đã có hơn một tháng làm việc cùng Nico Schulz (khoác áo M’gladbach giai đoạn 2015-2017). Khi đó, cầu thủ sinh năm 1993 còn khá non kinh nghiệm nhưng đã gây ấn tượng mạnh với Lucien Favre về lối chơi năng động và rất chịu khó hỗ trợ tấn công. “Nico đã trưởng thành vượt bậc so với thời khoác áo M’gladbach. Thật tuyệt vời khi Dortmund có một cầu thủ chạy cánh chất lượng như vậy”, nhà cầm quân người Thụy Sỹ phát biểu.

Tân binh của Dortmund hiện cũng là hậu vệ trái số một ở ĐT Đức. Dù mới ra mắt Mannschaft vào tháng 9 năm ngoái trong trận gặp Peru nhưng Schulz đã nhanh chóng chiếm được niềm tin của HLV Joachim Loew. Cầu thủ 26 tuổi chơi đơn giản không màu mè nhưng đề cao hiệu quả trong từng pha xử lý, và đặc biệt nguy hiểm trong các pha lên cao tấn công. Schulz đã có màn trình diễn ấn tượng trong lần ra sân gần nhất trước Hà Lan hồi tháng 3 với 1 bàn và 1 kiến tạo. Do khả năng tấn công rất tốt nên tại Hoffenheim mùa này, Schulz không ít lần được HLV Julian Nagelsmann đẩy lên đá như một tiền vệ cánh trái.

Ở tuổi 26, sự nghiệp của Nico Schulz mới cất cánh bất luận anh từng được xem là một trong những sản phẩm ưu tú nhất của lò đào tạo Hertha Berlin trong vòng một thập kỷ qua, bên cạnh những Jerome Boateng, Patrick Ebert, Sejad Salihovic. Lý do bởi Schulz từng gặp chấn thương rất nặng, đứt dây chằng đầu gối phải, vào tháng 9/2015 thời điểm khoác áo M’gladbach. Sau khi bình phục, Schulz không còn được đánh giá cao và thậm chí bị đẩy xuống đội B M’gladbach.

Hoffenheim đã giang tay cứu vớt Schulz, tạo cơ hội cho anh ra sân để tìm lại phong độ. Còn lúc này, sân Rhein-Neckar-Arena đã trở nên chật hẹp với tài năng của cầu thủ vừa được Dortmund trải thảm đỏ đón về.