Ba Lan chơi dao có ngày đứt tay. Sau khi thắng Thuỵ Sỹ ở vòng 1/8 bằng loạt đấu súng, đội bóng của Robert Lewandowski đã gục ngã trước BĐN ở tứ kết sau loạt sút luân lưu. BĐN có một siêu tiền đạo là Cristiano Ronaldo nhưng chơi phòng ngự gần như đến mức tiêu cực. BĐN thắng Ba Lan bằng sút luân lưu, có lẽ HLV Fernando Santos của họ hy vọng kịch bản này sẽ lặp lại ở các trận tới. Trận gặp Croatia, có đến 99% khả năng trận đấu sẽ phải có loạt “đấu súng”, thì bất ngờ Quaresma ghi bàn vào thời điểm cuối hiệp phụ thứ 2.
Có quá nhiều loạt sút luân lưu ở giai đoạn đấu loại trực tiếp EURO 2016. Xu hướng chung: các đội bóng sợ thua hơn là muốn thắng. Lý do được đưa ra là đội bóng nào cũng đáng tôn trọng, khoảng cách giữa các đội bóng không nhiều, các đội bị đánh giá thấp hơn chủ yếu chọn phương án phòng ngự tối đa, chờ cơ hội phản công ghi bàn, nếu không có thì đành chơi… xổ số. Chính là sút luân lưu.
Logic thông thường là vậy. Nhưng thật khó hiểu khi Croatia phung phí năng lực “khủng” của hàng công, chọn cách chơi phòng ngự quá mức khiến trận gặp BĐN trở nên vô cùng tẻ nhạt,sau khoảng 30 phút đầu tiên của trận đấu chúng ta đã có thể mường tượng ra kịch bản đá luân lưu. Croatia ở thế cửa trên trước BĐN, nếu chọn lối chơi sở trường là tấn công vẫn có nhiều khả năng thắng. Thay vào đó, Croatia chọn sở đoản phòng ngự, và đã chết vào cuối trận. Một kết cục cay đắng nhưng không có gì oan uổng.
Người Đức may hơn người Croatia khi không thua Italia ở loạt sút luân lưu. Nhưng cựu thủ quân Đức Michael Ballack cho rằng Mannschaft đã tôn trọng Italia quá mức và thật sự không cần thiết. Cách bố trí đội hình xuất phát của Joachim Loew chứng tỏ điều đó. Julian Draxler đá dự bị sau khi chơi cực tốt trước Slovakia. Đức dùng 2 cầu thủ chuyên đá hậu vệ ở hành lang phải. Lẽ ra Mannschaft không gây tranh cãi nhiều nếu họ đá luân lưu tốt, đằng này Đức đá hỏng quá nhiều và chỉ may mắn vào bán kết vì Italia đá hỏng nhiều hơn.
Italia từng chơi tấn công rực lửa gây bất ngờ cho đối thủ “kèo trên” là TBN, tại sao Azzurri lại co rúm trước Đức? Antonio Conte từng nói Italia không chỉ biết phòng ngự, vậy tại sao không chơi tấn công trước Mannschaft?
Khi đã vào vòng knock-out, mọi đội bóng đều sợ để lộ sơ hở trong phòng ngự khi dâng cao tấn công. Lý thuyết và thực tế không phải lúc nào cũng song hành. Thời đỉnh cao, TBN hầu như chỉ biết tấn công, kiểm soát bóng nhiều để hạn chế tối đa điểm yếu trong phòng ngự. Tấn công đồng nghĩa với mạo hiểm và rủi ro, nhưng nếu phòng ngự (mà không tốt) thì còn rủi ro hơn. Dù phòng ngự cực tốt như Italia nhưng nếu vào loạt sút luân lưu lại sút quá kém thì… cũng như không.
Thua sau loạt đấu súng thì cũng chỉ mang ý nghĩa danh dự, rốt cuộc cũng là thua và bị loại. Chết cũng có nhiều cách, tại sao lại chọn cách tức tưởi, thay vì chấp nhận chơi phóng khoáng hơn một chút (chứ không đồng nghĩa với thiếu chặt chẽ), tạo nên những trận cầu mãn nhãn giới hâm mộ? Khi trận đấu phải bước vào loạt luân lưu 11m thì đó là giải pháp cuối cùng, không ai muốn tự đưa mình vào bước đường cùng và muốn phó mặc cho may rủi. Ngay cả khi Đức còn sút 11m không tốt thì các đội khác đừng quá hy vọng tỷ lệ thắng sẽ cao khi sút luân lưu.
Chọn cách chết cũng chính là chọn cách sống, tìm một lối thoát ngoài thể loại ú tim luân lưu 11m!
