Với nhiều CĐV lão làng của Bayern Munich nói riêng cũng như ĐT Đức nói chung, Gerd “luôn ghi bàn”, kể cả khi ông nói lời chia tay ĐTQG từ rất sớm, ở độ tuổi 28. Trong 18 năm sự nghiệp ở cấp CLB, từ năm 1963 đến năm 1981, Gerd đã có được hơn 650 bàn thắng sau hơn 700 trận ra sân. 

Ở cấp ĐTQG, ông ghi tới 68 bàn thắng sau 62 lần góp mặt (trong đó có 14 bàn thắng tại các kỳ World Cup, chỉ sau Klose và Ronaldo). Những con số khiến người Đức chưa bao giờ nghĩ rằng “cỗ máy ghi bàn” này đã thực sự dừng lại.

“Tất cả những gì chúng tôi giành được, nó đều do công của Gerd”, Franz Beckenbauer nhớ lại. “Không có cậu ấy, chúng tôi đã không có được những thành công như hiện tại. Không có cậu ấy, có lẽ chúng tôi vẫn sẽ chỉ ngủ trên những cái lán gỗ ở Saebener Strasse (khu tập luyện của Bayern Munich)”. 

Không có được thể hình lí tưởng cho một tiền đạo, và từng bị chê là “béo, lùn”, song Gerd đã biến trọng tâm thấp của mình thành những pha di chuyển mau lẹ và chiếm vị trí siêu hạng, điều giúp ông trở thành một hình mẫu kinh điển khi nói tới những “poacher” (tiền đạo chuyên săn bàn trong vòng 16m50).

Gerd Mueller chia tay sự nghiệp quốc tế hết sức đột ngột, sau một lần cãi vã với một quan chức của ĐT Đức, người đã mắng mỏ ông vì một màn ăn mừng sau trận đấu quá huyên náo và phô trương. Sự nghiệp của Gerd Mueller sau đó rẽ sang một hướng mới, theo kiểu “dưỡng già” ở giải VĐQG Bắc Mỹ (NASL) với CLB Fort Lauderdale Strikers. 

Tại đây, ông đã có dịp được bầu bạn với với một danh thủ nổi tiếng khác là cựu tiền đạo M.U, George Best. Chính Gerd sau này thừa nhận việc quen biết với Best và rồi nhiễm thói “uống rượu như nước lã” của cầu thủ người Bắc Ireland này đã “hủy hoại cuộc đời ông”.

Rời bỏ bóng đá vào năm 1982 với những thành công sau chót tại Fort Lauderdale Strikers, Gerd nỗ lực kiếm sống trên đất Mỹ bằng việc mở một quán ăn tại Florida. Tuy nhiên mọi việc diễn ra không hề suôn sẻ, và cuối cùng ông lâm vào cảnh nợ nần. Tâm trạng chán nản cùng một cuộc đời không định hướng, chứng nghiện rượu của Gerd ngày một nặng hơn, và đây cũng là nguyên nhân ảnh hưởng đến não bộ của ông, khiến cựu danh thủ này gặp phải căn bệnh mài mòn trí nhớ Alzheimer khi tuổi già kéo đến.

Mọi thứ dần tốt đẹp hơn cho Gerd khi ông có được bằng huấn luyện của UEFA vào năm 1991 sau những sự trợ giúp hết mình của Hoeness. Ông bắt đầu làm công việc trợ lý cho các đội trẻ của Bayern, cùng với Mehmet Scholl. 2 năm nay, Gerd đã không đụng vào bất kỳ giọt rượu nào. “Hoeness là số một”, “chẳng có nơi nào tốt hơn Bayern”, Gerd chia sẻ như vậy khi được hỏi về nơi mà ông phát triển sự nghiệp và rồi được chính những người ở đây cứu rỗi khi lâm vào cảnh túng quẫn.

Giờ đây, căn bệnh Alzheimer một lúc nào đó sẽ biến ông trở thành một đứa trẻ, khi mọi ký ức tươi đẹp nhất về cuộc đời cầu thủ, những khoảnh khắc vĩ đại, những bàn thắng... sẽ biến mất. Đáng buồn thay, căn bệnh này là không thể chữa khỏi, và rồi ký ức sẽ trở thành một điều gì đó quá xa xỉ với cựu danh thủ từng giành Chiếc giày vàng World Cup này...

Lí lịch trích ngang Họ tên đầy đủ: Gerd Mueller Ngày tháng năm sinh: 3/11/1945 (69 tuổi) Nơi sinh: Noerdlingen, Đức Chiều cao: 1m76 Vị trí trên sân: Tiền đạo Sự nghiệp CLB 1963-1964: 1861 Noerdlingen (31 trận, 51 bàn) 1964-1979: Bayern Munich (453 trận, 398 bàn) 1979-1981: Fort Lauderdale Strikers (71 trận, 38 bàn) Sự nghiệp quốc tế 1966-1974: ĐT Tây Đức (62 trận, 68 bàn) Danh hiệu giành được Bundesliga: 1968/69, 1971/72, 1972/73, 1973/74 Cúp QG Đức: 1965/66, 1966/67, 1968/69, 1970/71 Hạng 4 Đức: 1964/65 Cúp C1 châu Âu: 1973/74, 1974/75, 1975/76 Cúp C2: 1966/67 Cúp Liên lục địa: 1976 FIFA World Cup: 1974 EURO: 1972