Chiến thắng của ĐT Đức ở World Cup 2014 giờ đã là quá khứ và Loew đang bắt tay vào một thời kỳ mới với Die Mannschaft. Sau 2 trận đấu tẻ nhạt và 1 thất bại nặng nề trên sân nhà, chiến thắng 7-1 trước Brazil thực sự đã lùi vào dĩ vãng.

Loew giờ đứng trước không ít thử thách sau khi đội trưởng Philipp Lahm tuyên bố từ giã ĐTQG và tiền đạo số 1 của ông, dù đã 36 tuổi, Miroslav Klose, cũng rời sân khấu lớn. Thất bại 2-4 dưới tay Argentina và chiến thắng sít sao 2-1 trước Scotland tối qua cho thấy ĐT Đức có thể nhớ chân sút kỳ cựu đang khoác áo Lazio của họ ra sao.

Mario Gomez, người thừa kế tưởng như nghiễm nhiên của Klose, đã đá chính ở trận tái đấu với Argentina, nhưng gây thất vọng. Sau khi đã vắng mặt gần 2 năm ở ĐTQG, chân sút đang khoác áo Fiorentina tỏ ra lạc lõng và thiếu hiệu quả, bỏ lỡ 3 cơ hội rõ ràng trước khi bị thay ra trong tiếng la ó dữ dội trên các khán đài ở Dusseldorf.

Hôm Chủ nhật, một Mario khác được trao cơ hội. Tuy nhiên, Mario Goetze trước giờ đã không thật sự gây ấn tượng trong vai trò "số 9 ảo" cả ở CLB và ĐTQG. Lần này cũng thế! Không phải Goetze, mà một đồng đội khác của anh ở Allianz Arena đã chứng tỏ mình mới là lựa chọn hợp lý nhất cho vị trí tiền đạo của Loew, dù là ảo hay thật.

Là chân sút có thành tích tốt nhất cho đội nhà ở VCK World Cup thứ hai trong sự nghiệp, Mueller đã ghi 24 bàn cho ĐT Đức, và chưa có dấu hiệu gì cho thấy anh sẽ ngừng lại. Trong chiến thắng trước đội bóng của HLV Gordon Strachan, cầu thủ tấn công 24 tuổi này lại là mối đe dọa lớn nhất của Đức. Mueller đã 2 lần thoát khỏi người kèm anh trong vài phút đầu để đón các quả tạt, một lần đánh đầu chệch khung thành, và một lần không với kịp bóng.

Nhưng Scotland không thể ngăn cản Mueller lâu. Sebastian Rudy lại có một quả tạt nữa vào vòng cấm địa, và Mueller nhảy lên đưa bóng vào lưới giúp đội nhà vượt lên. Anh bắt đầu trận đấu ở vị trí một tiền vệ cánh, với Goetze chơi ở trung lộ, nhưng ngôi sao trẻ của Bayern còn nhiều việc phải làm nếu anh muốn là một lựa chọn của Loew ở EURO 2016. Với tất cả sự khéo léo trong di chuyển và khống chế bóng, Goetze vẫn hợp hơn với vai trò kiến tạo, thay vì tiền đạo, dù ảo hay thật.

Mueller là mẫu cầu thủ hoàn khác. Anh có thể không bẩm sinh khéo léo và tốc độ như Goetze hay Marco Reus, nhưng Mueller mạnh mẽ, chơi bóng bổng tốt, cầm bóng chắc chắn và quan trọng nhất, sắc sảo hơn hẳn khi cơ hội đến.

Đức đã chơi khá nặng nề trước Scotland, bị đối phương đe dọa bằng các pha phản công, trong khi bản thân họ không tạo ra được nhiều cơ hội, dù cầm bóng nhiều hơn hẳn. Đội khách tỏ ra đặc biệt nguy hiểm sau giờ nghỉ, và đã gỡ hòa nhờ công của Ikechi Anya.

Nhưng một lần nữa, lại là Mueller tỏa sáng. Chỉ vài phút sau khi Scotland có bàn gỡ, Đức được hưởng phạt góc, và đội khách đã phòng thủ rất sơ hở. Người hùng của đội chủ nhà, Mueller, lại có mặt đúng lúc và đúng chỗ để mang về 3 điểm trọn vẹn. Anh thậm chí còn bị cột dọc từ chối một hat-trick xứng đáng trong những giây cuối cùng của trận đấu.

Cuộc khủng hoảng trực chờ đã bị xua tan và Loew giờ ít ra có thể hài lòng vì đội bóng của ông hoàn thành nhiệm vụ, dù chưa phải theo cách thuyết phục nhất. Và bài học quan trọng nhất rút ra từ chiến thắng đó có lẽ là việc Loew đã chọn được người đá chính cho vị trí tiền đạo: không phải Gomez, Goetze, Reus hay Kevin Volland, mà chính là Thomas Mueller.