Cách đây 1 năm, Khedira sống kiếp người thừa ở Real Madrid. Cùng lúc, anh phải chiến đấu với các chấn thương ở lưng, đầu gối và tìm kiếm vị trí trong đội hình của HLV Carlo Ancelotti. Khi Juventus trao cho tiền vệ này bản hợp đồng 4 năm, nhiều người đã cho rằng, đội bóng Italia quá khờ khạo. Các nhà bình luận đã sẵn sàng những bài chỉ trích dành cho Khedira dù sự nghiệp tại Serie A của anh vẫn chưa bắt đầu cho đến tháng 10. 

Thế nhưng gần như ngay lập tức, tiền vệ người Đức đã gây ấn tượng. Anh khống chế khu trung tâm, che chắn cho bộ tứ vệ, đem lại sự an toàn và tính cân bằng. Nổi tiếng là cầu thủ phòng ngự đầu óc trong quá khứ, giờ đây Khedira còn là một ngòi nổ đáng gờm với 4 bàn thắng, 3 hỗ trợ và 15 lần thiết lập cơ hội. Nên nhớ rằng trong 3 mùa giải cuối cùng tại Bernabeu, anh chỉ tham gia vào 9 bàn thắng.

Còn một đóng góp khác không bao giờ được hiển thị trong các con số thống kê. Đó là khả năng kiến tạo tự nhiên, phá vỡ hàng thủ đối phương với những đường chuyền và chỉ ra khoảng trống để đồng đội đột nhập vào. Khedira mang đến một cảm giác êm dịu và bầu không khí sang trọng mà Juventus từng có với Pirlo.

Joachim Loew hiển nhiên là rất hạnh phúc với sự trở lại này. Trong thất bại trước ĐT Anh, ít nhất ông cũng được thưởng thức một số khoảnh khắc tuyệt vời mà Khedira mang lại. Pha kiến tạo từ khoảng cách gần 30m, loại bỏ 6 cầu thủ phòng ngự bên phía Tam sư và tìm đến cái đầu của Mario Gomez phút 57 thực sự hoàn hảo đến từng milimét. Ngoài ra cũng có thể kể đến pha chọc khe đẹp mắt phút 27 nhưng trọng tài sai lầm khi cho rằng tiền đạo đang khoác áo Besiktas đã việt vị. 

Đêm nay, Azzuri có lý do để lo lắng. Bên cạnh phong độ đỉnh cao, Khedira còn hiểu quá rõ người Italia. Sẽ không ngạc nhiên nếu các chân sút bên phía Die Mannschaft được rỉ tai về điểm mạnh-yếu của Gianluigi Buffon, Leonardo Bonucci, Claudio Marchisio và cả tân binh Daniele Rugani. Bên cạnh đó, các cầu thủ phòng ngự có thể dự đoán hướng di chuyển và thói quen dứt điểm của Simone Zaza.

Những buổi tập hàng tuần ở Turin khiến Khedira có quá nhiều điều để kể về các cầu thủ Juventus. Ngoài ra, lượng kiến thức về các đội bóng Italia khác được tích lũy từ các buổi họp chiến thuật cũng giúp ích không ít. Đừng nói là tiền vệ 28 tuổi không biết gì về 14 cái tên ngoài Juve của Azzuri đang chơi tại Serie A.

Có một lo ngại nữa cho đội quân của Antonio Conte. Chỉ trong 6 tháng chơi bóng trên đất nước hình chiếc ủng, Khedira được thừa nhận rộng rãi là mẫu cầu thủ của chiến thắng. 22 trận có tiền vệ này trong đội hình xuất phát, Juventus chỉ thua 1 (trước Bayern) trong khi thắng tới 18. Ngược lại, khi không có anh, Bianconeri 5 lần nhận thất bại. Tiền vệ này là cánh tay nối dài từ giữa sân đến các khu vực khác trên sân, sở hữu tố chất thủ lĩnh và truyền cho đồng đội sự tự tin. Đó là lý do HLV Joachim Loew không ngần ngại bỏ qua Manuel Neuer, trao cho anh chiếc băng đội trưởng ở trận giao hữu gặp Anh. 

Khedira rất biết ơn nền bóng đá Italia. Nhưng đêm nay, anh cần mang chiến thắng về cho nước Đức.