Sau khi vòng vèo qua khá nhiều con đường tuyệt đẹp, cổ kính, cây bút tên tuổi Simon Hughes của The Guardian rốt cuộc cũng nhận dạng được nơi mà ông và Xabi Alonso đã hẹn trước. Từ bên kia bức tường, Alonso vẫy tay chào lớn: “Tôi ở đây, ông bạn”. Dù đã rời xa nước Anh 7 năm, Alonso vẫn nhớ cách xưng hô theo kiểu thân mật với người bản địa, và điều này giúp cho buổi nói chuyện giữa tiền vệ của Bayern và tác giả Simon Hughes diễn ra đầy cởi mở.

Xabi Alonso là một trong những tiền vệ trung tâm sở hữu kỹ năng chuyền bóng toàn diện nhất thế giới, nhưng ở mỗi CLB, mỗi HLV lại sử dụng anh theo cách khác nhau. “Ở Liverpool, Benitez muốn tôi chuyền bóng cho Gerrard, ở Real đích đến là Ronaldo, còn ở Bayern, do đặc thù cự ly đội hình rất gần nhau nên tôi chủ yếu chuyền ngắn và đích đến có thể là bất kỳ ai”, Alonso mở đầu câu chuyện.

“Tôi là mẫu tiền vệ đề cao sự an toàn. Nhiều người nói rằng một tiền vệ trung tâm băng lên dứt điểm là thiếu an toàn. Không hề. Tôi cứ việc sút thôi, thực tế là không ai kỳ vọng cú sút của tôi trở thành bàn thắng cả. Nếu tôi ghi bàn, thủ môn sẽ là người mắc sai lầm. Nếu tôi không ghi bàn thì cũng chẳng sao. Một trận đấu an toàn là khi tôi được vây quanh bởi những cầu thủ hàng đầu và suy nghĩ duy nhất là: Chuyền trái bóng đi nhanh nhất có thể”.

Theo Alonso, đặc thù của bóng đá Anh yêu cầu những tiền vệ trung tâm phải thi đấu thật máu lửa, tắc bóng nhiệt tình. Nhưng Alonso quan niệm hoàn toàn khác: “Với tôi, máu lửa có nhiều cách thể hiện. Nhiều người thích những cú xoạc bóng mạnh mẽ, còn tôi thích những đường chuyền mạnh mẽ. Thời còn thi đấu cho Liverpool, tôi được yêu cầu phải xoạc bóng. Nhưng thực tế là tôi rất ít khi xoạc bóng”.

“Tôi nghĩ thế này: mỗi khi xoạc bóng, bạn nằm bao lâu dưới mặt đất thì vị trí của bạn càng bị bỏ trống bấy lâu. Đối với tôi, cự ly đội hình là tối quan trọng. Tôi sẽ không xoạc bóng để tự làm giãn đội hình của mình. Ở Bayern, Guardiola nói với chúng tôi hàng ngày về câu chuyện cự ly và phom đội hình. Tôi thích triết lý này”.

Hồi tưởng về quá khứ, tiền vệ người Tây Ban Nha nói thêm: “Tôi chưa từng nghĩ mình sẽ trở thành một cầu thủ. Tôi có một cuộc sống bình thường: đi học, chơi đùa với bạn bè cho đến năm 16 tuổi. Bóng đá đến với tôi như cơn bão. Từ một cậu bé bình thường, tôi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp, thi đấu cho Sociedad rồi Liverpool trong chớp mắt. Mọi thứ tự nhiên diễn ra. Tôi thậm chí còn không có thời gian suy nghĩ về tương lai của mình”.

Nói về quyết định gia nhập Liverpool năm 2004, Alonso thực chất cũng không có kế hoạch gì cả: “Real tiếp cận tôi. Họ nói rằng muốn mua tôi để thay David Beckham. Nhưng họ làm mọi việc quá chậm chạp. Chỉ trong có vài ngày, Liverpool đã hoàn tất việc mà Real tốn vài tháng mới xong. Và tôi đến với The Kop”.

Quãng thời gian tươi đẹp của tiền vệ người Tây Ban Nha này tại Anfield kết thúc năm 2009 và nó bắt nguồn từ mâu thuẫn với chính HLV đồng hương Rafa Benitez. “Một ngày, Rafa gặp tôi và nói: Xabi, chúng tôi cần tiền để mua vài cầu thủ và tên cậu ở đầu danh sách cần bán để kiếm tiền. Tôi trả lời: OK, Rafa, không vấn đề. Có vài lời quan tâm từ Juventus, Arsenal, nhưng không CLB nào đạt được thỏa thuận cả. Còn tôi thì rất sẵn sàng ra đi. Một năm sau đó tôi vẫn ở Liverpool và tôi gặp Rafa lần nữa: “Năm ngoái ông nói muốn bán tôi và tôi đồng ý. Còn bây giờ, tôi muốn ra đi. Tôi hình dung mối quan hệ giữa bản thân và Rafa bằng từ ‘chuyên nghiệp’, nhưng thú thật tôi đã rất bất ngờ và thất vọng khi Benitez muốn bán tôi vào thời điểm tôi đang cảm thấy rất hạnh phúc ở Anfield”.