Khi Olivier Giroud ghi bàn, đấy luôn là cơ hội tốt để HLV Didier Deschamps “bốc” tiền đạo mà ông ưu ái lên tận mây xanh. Chẳng hạn sau cú hat-trick trong trận giao hữu với Paraguay hồi tháng 6, Deschamps quả quyết: “Đấy là chân sút xuất sắc nhất của ĐT Pháp. Anh ta cứ mãi ghi bàn”. Một mặt, Giroud quả là cầu thủ đầu tiên trong 17 năm lập được hat-trick cho ĐT Pháp. Mặt khác, đấy chỉ là một trận giao hữu.

Khi Giroud không ghi bàn? Vẫn chẳng có gì khác biệt. Deschamps nói: “Giroud mà không ghi bàn thì thường là một cầu thủ nào đó chơi gần anh ta sẽ ghi bàn”! Tất nhiên, Deschamps nói câu này trước khi Giroud đá chính và Pháp không thể ghi bàn vào lưới đội khách Luxembourg rạng sáng hôm qua.

Lần đầu tiên trong hơn trăm năm, Pháp không thắng nổi Luxembourg! Trước đó vài ngày là trận thắng Hà Lan 4-0. Giroud vẫn đá chính và không ghi bàn. Hai trong 4 bàn của đội tuyển Pháp được ghi sau khi Giroud rời sân ở phút 75.

Hiệu quả của Giroud thật ra là một đề tài mà người ta có thể tranh cãi đến chỗ bất tận. Suy cho cùng, đấy là việc của Deschamps, và hình như không có HLV xuất sắc nào lại chịu thay đổi quan điểm theo dư luận. Thế nên, có lẽ phải xem “vấn đề Giroud” nơi đội tuyển Pháp là “vấn đề Deschamps”. Cựu danh thủ Eric Cantona cho rằng Les Bleus không nên hướng đến World Cup 2018 với Deschamps giữ ghế HLV trưởng. Thật ra, nhận định của Cantona chỉ đáng chú ý về mặt ý tưởng hơn là thực tiễn, vì Cantona kêu gọi Zinedine Zidane về nước dẫn dắt Les Bleus, đúng vào cột mốc 20 năm sau khi Zidane ghi được cú đúp trong trận chung kết, đưa Pháp lên ngôi vô địch World Cup 1998. Vả lại, đã chắc gì Pháp có vé đi Nga!

Trong danh sách ĐT Pháp vừa đá liên tiếp 2 trận vòng loại World Cup, có đến 4 người đủ sức bước ra đảm trách nhiệm vụ ghi bàn nếu Deschamps gạt bỏ Giroud. Đó là Alexandre Lacazette và Antoine Griezmann gồm đủ đẳng cấp và sự thiện chiến; Kylian Mbappe và phần nào là Kingsley Coman với tài năng đang nở rộ. Đấy là chưa kể Florian Thauvin và Nabil Fekir trên ghế dự bị; hoặc Anthony Martial và Ousmane Dembele không được triệu tập trong đợt này.

Hiếm khi bóng đá Pháp có quá nhiều tiền đạo xuất sắc như hiện nay (và chúng ta chỉ đang nói về tiền đạo, chứ chưa bàn đến khả năng ghi bàn từ hàng tiền vệ của Paul Pogba hoặc Thomas Lemar). Nhưng với Deschamps, một chỗ trang trọng trên hàng tiền đạo cứ phải là của Giroud - mẫu trung phong “lúc tỏ lúc mờ” và chẳng bao giờ đáng được xem là tài năng đích thực.

Ghi 27 bàn trong 66 trận, đấy chẳng bao giờ là một tỷ lệ oai hùng (chưa cần xét đến tầm quan trọng của các bàn thắng). Ngoài chuyện ghi bàn, giới chuyên môn tại Anh còn mổ xẻ tầm ảnh hưởng, khả năng phối hợp hoặc kiến tạo cho đồng đội... Tất cả đều dẫn đến kết luận là Giroud không bằng Lacazette - đồng đội ở Arsenal. Chê cười Wenger cho Lacazette đá chính, dù anh đứng sau Giroud trong đội tuyển Pháp? Đáng lẽ người ta phải chê cười Deschamps cho Giroud đá chính dù anh đứng sau Lacazette tại Arsenal.