Monaco đổi đời năm 2011 khi được tỷ phú Dmitry Rybolovlev tiếp quản và ông hứa sẽ chi đậm cho chuyển nhượng để đội bóng nhanh chóng trở lại đỉnh cao Ligue 1 cũng như chinh phục các đỉnh cao châu Âu. Và 2 năm sau, Monaco đã tái hòa nhập giải đấu cao nhất nước Pháp sau những lần vung tiền tấn. Họ chi hàng trăm triệu euro để đưa về sân Louis II các tên tuổi đáng chú ý như Ricardo Carvalho, Radamel Falcao, James Rodriguez, Joao Moutinho… Có lẽ, nếu không vướng luật Công bằng tài chính, số tiền chi cho chuyển nhượng của đội bóng Công quốc sẽ lớn hơn rất nhiều thực tế là 170 triệu euro. 

Vung tiền mua sao với kỳ vọng đẩy thành tích, qua đó thu hút khán giả, tài trợ, nhưng kế hoạch sớm phá sản vì Monaco không thể có sức hút bằng PSG hay Man City. Đặc biệt khi ông chủ Rybolovlev cần phải cân đối thu chi, những siêu sao lần lượt chia tay CLB. James sang khoác Real, Falcao đến M.U theo dạng cho mượn để giảm thiểu quỹ lương, Kondogbia đến Inter, Martial đầu quân cho M.U… Monaco tan đàn xẻ nghé. Tuy nhiên, đúng thời điểm đó, phó chủ tịch Vadim Vasyliev đã đưa ra quyết định táo bạo: thay đổi chiến lược 180 độ.

Từ đó, Monaco vào cuộc săn lùng cầu thủ tiềm năng, mang về mài giũa, tạo cơ hội thi đấu thường xuyên rồi bán với giá cao. Ngay cả với các sản phẩm tự đào tạo cũng vậy. Đội bóng Công quốc bán hết, miễn là được giá. Song, có một nguyên lý cơ bản, Monaco bán gì thì bán nhưng vẫn giữ chân những trụ cột để làm bộ khung cho mùa giải kế tiếp. Chính Phó chủ tịch Vasyliev cũng thừa nhận “Chúng tôi là CLB chuyên xuất khẩu cầu thủ”.

“Monaco từng là bệ phóng của rất nhiều tài năng như Lilian Thuram, Emmanuel Petit, David Trezeguet, Thierry Henry… Họ đều trưởng thành từ học viện đào tạo trẻ Monaco. Vậy tại sao chúng tôi lại không tiếp tục con đường đó? Điều duy nhất khác là chúng tôi sẽ ưu tiên tìm kiếm và đưa về đây các tài năng trẻ từ khắp nước Pháp”, Phó chủ tịch Valisyev nhấn mạnh. Có lẽ, nhờ vậy mà Monaco là đội bóng Ligue 1 rất đậm chất Pháp. Hiện tại, đội bóng Công quốc luôn có 5-6 cầu thủ góp mặt tại ĐTQG. 

Chiến lược săn lùng tài năng trẻ tiềm ẩn, tiếp tục đào tạo, mài giũa để bán với giá cao đã thành công rực rỡ với hàng loạt phi vụ lãi đậm. Đội hình của HLV Jardim được xây dựng dựa trên nền tảng của lứa tài năng trẻ nhưng bản lĩnh, tự tin. Đó chính là điều đáng ngạc nhiên nhất, là điểm tựa để thành tích sân cỏ của Monaco vẫn thăng tiến vù vù, được cụ thể hóa bằng chức vô địch Ligue 1 và lọt vào bán kết Champions League mùa 2016/17. 

Các vụ bán “giá cắt cổ” như James, Martial, Kondogbia, Abdennour hay mới đây nhất là Bernardo Silva và sắp tới có thể là Mendy khi Man City sẵn sàng chi 40 triệu euro để sở hữu hậu vệ trái tài năng mới 22 tuổi này,… giúp Monaco tự biến mình thành “chuyên gia xuất khẩu”. Và trong những đội bóng “xuất siêu” hiện nay ở châu Âu, Monaco bây giờ còn là bậc thầy so với Porto, Sevilla hay Ajax. “Monaco khác với các đội bóng chuyên bán cầu thủ khác là chúng tôi có thể không bán nếu không muốn. Monaco có thể tự cân đối tài chính của mình mà không cần phụ thuộc vào tiền bán cầu thủ”, PCT Valisyev nhấn mạnh.

Mô hình phát triển lâu dài của Monaco đang được nhiều đội bóng Ligue 1 và châu Âu nhân rộng. Bởi từ việc là “món đồ chơi” trong tay tỷ phú người Nga, đội bóng Công quốc đã tự đi vững trên đôi chân của chính mình, mà không còn phải lo sợ về những mùa Hè “chảy máu tài năng”.