Những buổi đàm phán giữa hai chủ tịch Daniel Levy (Tottenham) và Jean-Michel Aulas (Lyon) sắp đạt được kết quả cuối cùng. Ndombele sắp chuyển tới Tottenham với bản hợp đồng 60 triệu bảng, qua đó biến anh trở thành cầu thủ đắt giá nhất lịch sử Spurs. 

Có lẽ chính Ndombele cũng không nghĩ anh lại thăng tiến nhanh đến vậy. Bởi chặng đường vươn lên của Ndombele đầy gian nan. Cầu thủ này sinh năm 1996 tại Longjumeau, ngoại ô Paris. Khi còn nhỏ, gia đình Ndombele đã đưa anh đi thử việc ở nhiều lò đào tạo. Tuy nhiên, rất nhiều CLB đã từ chối tiếp nhận cậu bé da màu với lý do anh bị thừa cân. Dù vậy, Ndombele vẫn không từ bỏ ước mơ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. 

Năm 2011, khi 15 tuổi, sau rất nhiều nỗ lực Ndombele đã được nhận vào lò đào tạo của Guingamp. Tuy nhiên, anh cũng chỉ gắn bó với CLB này 3 năm, tới 2014 bị đào thải do không đáp ứng được yêu cầu về chuyên môn. Quá thất vọng, Ndombele đành phải gia nhập Amiens ở tuổi 18. Trước khi ký hợp đồng với Amiens, Ndombele từng thử việc ở rất nhiều đội bóng như Auxerre, Caen và Angers, nhưng tất cả đều từ chối anh. 

Mùa giải 2015/16, Ndombele thậm chí còn chưa là cầu thủ chuyên nghiệp. Năm đó, anh vẫn đá bán chuyên và thi đấu cho đội dự bị của Amiens ở giải hạng… 5 nước Pháp. Ndombele lúc đó đã 19 tuổi, độ tuổi mà nhiều cầu thủ trẻ đã được chơi ở những đấu trường lớn. 

Bước ngoặt đầu tiên đến với Ndombele ở mùa giải 2016/17. Mùa bóng đó, tài năng của anh đã được thừa nhận. Ndombele chiếm suất đá chính ở Amiens, ra sân 30 trận cho đội bóng này ở Ligue 2, ghi 2 bàn và có 7 pha kiến tạo. Anh tỏa sáng rực rỡ ở vị trí tiền vệ phòng ngự, giúp Amiens giành quyền thăng hạng. Ndombele lúc ấy bắt đầu được chú ý như là một trong những cầu thủ trẻ chơi xuất sắc nhất ở Ligue 2 mùa 2016/17. 

Phong độ ấn tượng giúp Ndombele lọt vào tầm ngắm của Lyon. Ngày 31/8/2017, Lyon bỏ ra 2 triệu euro để mượn Ndombele trong 1 năm, kèm điều khoản mua đứt trị giá 8 triệu euro. Và kể từ đó chàng trai sinh ra ở khu ngoại ô Paris thăng tiến không ngừng. 

Lyon thời điểm ấy muốn chiêu mộ Ndombele để thay thế Tolisso chuyển sang Bayern. Ban đầu, họ còn lo ngại Ndombele không lấp được khoảng trống Tolisso để lại. Nhưng Ndombele sớm chứng minh lo ngại đó là… thừa. Ngay ở trận ra mắt Lyon gặp PSG, Ndombele đã được L’Equipe chấm điểm 8/10 và bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất, dù Lyon thua 0-2. Tờ báo này sau đó còn chạy dòng tít: “Ndombele, hiện tượng của Lyon”. Đó là trận đấu báo hiệu mùa giải trưởng thành vượt bậc của Ndombele. Anh trở thành trụ cột ở hàng tiền vệ Lyon với 35 trận ở Ligue I, có 7 pha kiến tạo. 

Mùa 2018/19, Ndombele tiếp tục hoàn thiện mình hơn. Từ chỗ chỉ là tiền vệ phòng ngự lúc mới bắt đầu sự nghiệp, anh trở thành tiền vệ dạng box-to-box, đồng thời có khả năng kiến tạo lối chơi ở vị trí lùi sâu. Tại vòng bảng Champions League 2018/19, Ndombele được Sky Sports bầu là Cầu thủ xuất sắc trong trận hòa 2-2 với Man City. 

Đó chính là trận đấu đưa tên tuổi Ndombele ra khỏi biên giới nước Pháp. Và giờ thì bến đỗ sắp tới của anh chính là Tottenham.

 

Chi ra 60 triệu bảng, mức giá kỷ lục trong lịch sử của CLB thì chắc chắn Tottenham phải kỳ vọng rất nhiều vào Ndombele. Một suất trên hàng tiền vệ sẽ thuộc về tài năng trẻ mới 22 tuổi này. 

Thực tế hàng tiền vệ của Spurs mùa trước rất mỏng. Moussa Dembele là tiền vệ trung tâm số 1 của Tottenham những mùa gần đây, nhưng từ tháng 1 năm nay đã chuyển sang Trung Quốc chơi bóng. Eric Dier, Harry Winks, Victor Wanyama mùa trước chấn thương thường xuyên và phong độ không đảm bảo. Chỉ còn lại Moussa Sissoko là ổn định. Ở giai đoạn cuối mùa, HLV Mauricio Pochettino thường xuyên phải kéo Dele Alli hoặc Christian Eriksen xuống đá tiền vệ trung tâm để chữa cháy. Trong hoàn cảnh đó, sự xuất hiện của Ndombele sẽ là tăng cường tuyệt vời cho tuyến giữa Tottenham. 

Một cầu thủ vừa có khả năng tranh chấp, vừa có khả năng đi bóng tốt và chơi sáng tạo như Ndombele hoàn toàn có thể là “Moussa Dembele mới” cho Spurs, người mà trước đây Pochettino từng miêu tả là “thiên tài”.