Khi tất cả nghĩ rằng Barca đang lâm vào một cuộc khủng hoảng với 2 thất bại trước Real Madrid và Celta Vigo tại La Liga, họ lại bất ngờ hồi sinh mạnh mẽ. Tính tới chiến thắng 4-0 trên sân Huesca ở Cúp Nhà Vua, Barca đã toàn thắng 6 trận liên tiếp ở 3 đấu trường, gồm những trận thắng then chốt trước Ajax, Sevilla và Valencia.

Đó là những cột mốc khó khăn của chặng leo đèo tourmalet mà Barca phải trải qua từ giờ cho đến Giáng sinh. Và sau khi chinh phục thành công 3 cao điểm ấy, họ còn phải vượt qua 2 cạm bẫy nữa trước Espanyol và PSG. Barca đang cần thêm một chiến thắng trước Bầy vẹt để tiếp tục cuộc đua vô địch ở La Liga. Và nếu trả được món nợ thất bại ở lượt đi trước PSG, họ sẽ tiến vào vòng 1/8 Champions League với ngôi đầu bảng.

Vấn đề là cuộc chạm trán PSG sẽ diễn ra chỉ 4 ngày sau trận derby Catalan. Và Espanyol giờ cũng không phải là đoàn quân rệu rã chỉ giành được vỏn vẹn 2 chiến thắng trong 14 trận trước đó. Tinh thần của đội bóng dưới quyền HLV Sergio Gonzalez đã trở nên tự tin hơn rất nhiều sau 2 chiến thắng liên tiếp vừa qua.

Phát biểu trước trận đấu ở Nou Camp, tiền vệ Victor Sanchez của Espanyol cũng khẳng định “thắng lợi trong trận derby không chỉ là 3 điểm, mà còn là chuyện thể diện”. Espanyol đương nhiên cũng muốn vậy, mà hiện tại có lẽ là thời điểm thích hợp nhất để họ nghĩ tới điều đó.

Vì sự tự tin đã trở lại với Bầy vẹt sau 2 trận thắng. Vì đối thủ đang phải phân tâm tới trận chiến vì ngôi đầu bảng ở Champions League. Và với 6 cựu thành viên lò La Masia trong đội hình là Victor Sanchez, Victor Alvarez, Sergio Garcia, Abraham Gonzalez, Manuel Lanzarote cùng Paco Montanes, nửa trắng-xanh của thành Barcelona cũng hiểu đối thủ tới tận chân tơ kẽ tóc. Nhưng tất nhiên, sẽ không dễ để họ gây được bất ngờ.

Không chỉ vì Barca có lợi thế sân nhà, mà còn bởi họ vẫn ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Ngoài ra, theo những diễn biến mới nhất thì HLV Luis Enrique cũng không hề có ý định giữ quân cho trận chiến với PSG. Thay vào đó, Barca sẽ tung ra đội hình mạnh nhất cho trận derby ở Nou Camp. Bộ tứ vệ Alves, Pique, Mascherano, Alba sẽ án ngữ trước khung thành của Bravo. Ở giữa sân, Xavi, Busquets tiếp tục sát cánh với Rakitic. Còn trên tuyến đầu vẫn là bộ ba hủy diệt M-S-N (Messi-Suarez-Neymar).

Đó là những lựa chọn tốt nhất của Barca ở thời điểm hiện tại, chưa kể Mathieu và Iniesta cũng có thể ra sân sau khi bình phục chấn thương. Điều đó cho thấy, khác với sự hời hợt như trong trận tranh Siêu cúp Catalan, đội chủ nhà sẽ hoàn toàn nghiêm túc. Bởi Barca ý thức được tầm quan trọng của 3 điểm trong trận derby, dù cái giá mà họ phải trả có thể là ngôi nhì bảng, đồng nghĩa với việc có thể chạm trán Chelsea hoặc Bayern Munich ở vòng 1/8 Champions League.

10. Kể từ thất bại 1-2 ngày 21/2/2009, Barca đã bất bại 10 trận derby gần nhất trước Espanyol. Họ thắng đối thủ tới 8 trận, hòa 2, ghi 21 bàn và chỉ có 2 lần thủng lưới. Barca thậm chí đang có chuỗi 455 phút trắng lưới ở các trận derby, tính từ khi bị Alvaro Vazquez chọc thủng lưới ở trận hòa 1-1 ngày 8/1/2012.