Mới ở tuổi 21, song Neymar đã có những thành tích đáng nể khi thi đấu cho Santos. Ngôi sao người Brazil đã ghi 136 bàn trong 225 trận cho đội bóng cũ. Tính ra, Neymar đạt hiệu suất ghi bàn là 1 bàn/1,7 trận. Một con số đáng mơ ước.
Tính riêng ở mặt trận Copa Libertadores, Neymar đã ghi 15 bàn sau 29 lần ra sân. Trong đó, có nhiều pha lập công có ý nghĩa quan trọng. Đáng kể nhất là bàn mở tỉ số của Neymar trong trận chung kết Copa Libertadores năm 2011. Cùng với pha lập công này của Neymar, Santos đã giành chức vô địch Copa Libertadores đầu tiên kể từ năm 1963. Còn Neymar được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu năm đó.
Mùa giải tiếp theo, Neymar tiếp tục tỏa sáng giúp Santos lọt vào bán kết Copa Libertadores. Dù không thi đấu đến trận cuối cùng của giải, Neymar vẫn đoạt danh hiệu Vua phá lưới với 8 lần lập công. Neymar được cho là đã nâng tầm Santos ở đấu trường Copa Libertadores. Ngoài ra, ngôi sao trẻ người Brazil cũng cho thấy anh đủ khả năng đối đầu với những đội bóng lớn không chỉ ở xứ Samba. Đó là tiền đề giúp Neymar tự tin bước vào hành trình chinh phục trời Âu trong màu áo Barca.
Vai trò của Neymar trong việc giúp Santos trở lại đỉnh cao ở giải đấu cao nhất khu vực Nam Mỹ cấp CLB đã phản ánh đúng những giải thưởng cá nhân mà cầu thủ này giành được. Bên cạnh danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Copa Libertadores 2011, Neymar còn được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất Brazil năm đó. Đáng chú ý, Neymar được vinh danh ở Brazil, Santos không đoạt được chức vô địch ở giải quốc nội trong thời gian này. Một chi tiết nữa không thể bỏ qua, Neymar được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất Nam Mỹ trong 2 năm liên tiếp, 2011 và 2012.
So với Neymar, thành tích của Bale tại Tottenham có phần khiêm tốn hơn. Ngôi sao người xứ Wales chỉ ghi được 55 bàn sau 203 trận khoác áo Spurs. Hiệu suất ghi bàn của Bale vì thế cũng kém xa Neymar: 3,7 trận/1 bàn. Đáng chú ý, trong 3 mùa giải đầu tiên thi đấu cho đội bóng thành London, Bale chỉ ghi được vỏn vẹn 6 bàn thắng. Chỉ đến khi được HLV Harry Redknapp tin dùng và đẩy lên thi đấu ở vị trí cao hơn, Bale mới thường xuyên có tên trên bảng điện tử trong các trận đấu.
Thực tế, Bale chỉ thi đấu bùng nổ trong mùa giải 2012/13, ghi được 26 bàn trong 44 trận. Cũng nhờ màn trình diễn đó, Bale mới được Real theo đuổi. Nhưng nếu so với những gì Neymar đã làm được tại Copa Libertadores để lọt vào tầm ngắm của Barca, thành tích của Bale chẳng có gì nổi trội.
Có thể nhiều người vẫn nhớ như in cú hat-trick của Bale vào lưới Inter, nhưng màn trình diễn của ngôi sao người xứ Wales tại Champions League chẳng có điều đặc biệt nào khác. Tính đến thời điểm này trong sự nghiệp, Bale đã thi đấu 12 trận ở đấu trường danh giá nhất châu Âu cấp CLB, và chỉ ghi được tất cả 4 bàn. Trong khi Neymar giúp Santos lấy lại vị thế ở Copa Libertadores, Bale không có đóng góp gì nhiều cho Spurs ở Champions League. Trong 6 năm đầu quân cho đội chủ sân White Hart Lane, Cầu thủ đắt giá nhất hành tinh chỉ cùng Spurs giành quyền dự giải đấu này đúng l lần.
Xét về danh hiệu cá nhân, Bale đã 2 lần được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA (Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp tại Anh), và 1 lần được chọn là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất của PFA.
Thành tích tại ĐTQG
Tại ĐT Brazil, Neymar đang là một trong những cầu thủ quan trọng nhất của Selecao ở thời điểm này. Tân binh của Barca đã thi đấu tổng cộng 42 trận, ghi 26 bàn cho Selecao, trong đó có những bàn thắng vào lưới những đội tuyển hùng mạnh nhất như Argentina, Đức, Bồ Đào Nha và Mexico.
Màn trình diễn ấn tượng nhất của Neymar tại ĐT Brazil chính là kì Confed Cup 2013 khi anh ghi bàn vào lưới ĐT Tây Ban Nha ở trận chung kết giúp đội nhà giành ngôi vô địch, đồng thời đoạt danh hiệu Quả bóng Vàng ở giải đấu này cho bản thân. Đáng chú ý, thời điểm Neymar dự Confed Cup 2013 là lúc anh phải chịu áp lực rất lớn khi bị cả thế giới nhìn vào với ánh mắt tò mò: tân binh của Barca có thể làm được gì?
So với những cầu thủ ở ĐT Brazil của Neymar, những đồng đội ở ĐT xứ Wales của Bale không giỏi bằng. Dù vậy, ngôi sao 24 tuổi này vẫn ghi 11 bàn sau 41 trận chơi cho ĐTQG.
Phong độ tại Barca và Real Madrid
Dễ nhận thấy Neymar đang có khởi đầu thuận lợi với đội bóng mới hơn Bale. Ngôi sao người Brazil đã có thời gian tập luyện cùng Barca trong mùa Hè, từng bước được trao cơ hội thể hiện mình, và quan trọng nhất là không phải nghỉ thi đấu vì chấn thương.
Trong khi đó, cuộc đàm phán kéo dài lê thê trong cả mùa Hè giữa Real và Tottenham khiến cho Bale không có sự tích lũy cần thiết về mặt thể lực. Hệ quả của những buổi tập cầm chừng (phần lớn là tự tập) trong mùa Hè là chấn thương cơ đùi khiến ngôi sao người xứ Wales phải tạm xa sân cỏ đến tận cuối tháng 10 này, sau khi chỉ thi đấu tổng cộng 132 phút cho Real từ khi gia nhập. Mới đây, nhiều nguồn tin còn cho rằng Bale có dấu hiệu bị thoát vị đĩa đệm ở cột sống, và phải cần thêm 4 tháng để hồi phục sau một vài ca phẫu thuật.
Do thua kém về thời gian thi đấu, mọi chỉ số của Bale tại Real lúc này đều kém Neymar ở Barca: từ sút bóng (6 lần so với 23), chuyền bóng chính xác (76% so với 87%), tạo cơ hội có thể ghi bàn (1 so với 18). Về kĩ năng đi bóng qua người, Bale cũng không thể vượt Neymar khi có tỉ lệ thành công là 35,7% so với 51,5%.
Tại Barca, Neymar đã thi đấu ấn tượng giúp đội nhà giành chiến thắng trong khi Lionel Messi vắng mặt. Bằng chứng là ở trận gặp Valladolid, Neymar kiến tạo 1 bàn, trực tiếp ghi 1 bàn. Trong khi đó, kể cả khi có thể ra sân thi đấu tại Real, Bale cũng không để lại dấu ấn gì đậm nét.
Kết luận
Với những gì Bale và Neymar đã thể hiện trong thời gian qua, Barca có thể xoa tay hài lòng về bản hợp đồng mới của mình. Còn Real, dù khăng khăng Bale không phải phẫu thuật, họ vẫn còn nhiều việc để làm nhằm giúp tân binh trị giá 100 triệu euro này nhanh chóng bắt nhịp với phong cách thi đấu của đội bóng.
