Và đấy là sự thật mà nhiều năm sau, chủ tịch Josep Lluis Nunez của Barcelona vẫn không thể nào tưởng tượng nổi. Chẳng phải Nunez không hình dung được kịch bản đón rước long trọng của Napoli. Ông chỉ không thể nào tin Napoli làm được như vậy.

Khi chủ tịch Corrado Ferlaino của Napoli muốn gặp lần cuối để “nói chuyện phải quấy” về vụ chuyển nhượng Maradona, Nunez ranh mãnh đưa ra cái hẹn vào buổi chiều 29/6. Đấy chính là ngày cuối cùng để các CLB thuộc Serie A đăng ký danh sách cầu thủ nước ngoài trước mùa bóng mới. Khi đến Barcelona, Ferlaino phải dài cổ chờ tại khách sạn, vì Nunez vẫn chưa họp xong.

Nunez chỉ gặp Ferlaino sau khi hết giờ làm việc tại Italia - nghĩa là hạn chót đăng ký cầu thủ đã trôi qua. Trong lúc chờ đợi, Ferlaino chỉ đạo cho nhân viên Napoli gửi danh sách cầu thủ - một chiếc phong bì đã dán kín - đến ban tổ chức Serie A. Còn gì để đàm phán nữa? Nunez tin rằng Ferlaino sẽ phải bỏ cuộc. Nào ngờ, chủ tịch Napoli vẫn chấp nhận giá chuyển nhượng. Vài tuần sau, khi các nhà tổ chức Serie A rà soát danh sách từng đội, cái tên Diego Maradona đã nằm sẵn trong chiếc phong bì ĐÃ NIÊM PHONG của Napoli. Ở xứ sở của Camorra (nhóm mafia cát cứ vùng Naples), đấy đâu phải là màn ảo thuật quá khó!

Trò láu cá vặt vãnh của chủ tịch Nunez ngày nào rút cuộc trở thành trò cười cho các “bố già”. Bây giờ, Barcelona lại cố bấu víu một cách tuyệt vọng vào Luật công bằng tài chính (FFP) để cố ngăn cản Neymar gia nhập PSG.

UEFA đang phải vắt óc làm đến hai điều trái ngược cùng lúc. Một mặt, quy định FFP mà UEFA “lỡ” trình làng năm 2014 thật ra vẫn chưa hoàn thiện. Và trong lúc chờ sự hoàn thiện cho cái ý tưởng... tào lao của Michel Platini, thì các luật sư của UEFA cũng đã nghiên cứu lộ trình ngược lại: làm sao để gỡ bỏ dần chính cái quy định FFP ấy, nếu không muốn UEFA... bị lôi ra tòa. Platini là ai mà nghĩ rằng mình thông thạo mọi luật lệ phức tạp của EU? Thậm chí, còn không ai trả lời được rằng PSG nhận tiền tài trợ từ đâu (cá nhân, tập đoàn, hoặc quỹ nào, chi tiết cụ thể ra sao). Sổ sách tài chính của chỉ một công ty thôi, có khi người ta đã phải trông chờ... quốc hội phê chuẩn, may ra cảnh sát mới được nhìn vào, tất nhiên là phải có cả hoàn cảnh phù hợp để làm việc ấy.

Ngoài mặt, tất nhiên Barcelona có quyền “thưa”, và UEFA “sẽ điều tra”. PSG sẽ báo cáo họ thu - chi bao nhiêu, trong những khoảng thời gian nào. CLB Pháp mua được David Luiz từ Chelsea năm 2014, rồi bán lại cho Chelsea năm 2016, nhưng các khoản tiền thu chi từ David Luiz rút cuộc... đã xong chưa, tính vào năm nào? Giả sử PSG hoàn tất vụ chuyển nhượng Neymar, họ sẽ lập kế hoạch trả tiền trong bao nhiêu năm?... Tóm lại, PSG chẳng cần mượn tay các “bố già” như Napoli năm nào.

Riêng trong lĩnh vực chuyển nhượng, Barcelona có cả một lịch sử thất bại. Họ đã mua được Alfredo Di Stefano, rút cuộc đành phải chấp nhận phán quyết “dùng chung” Di Stefano với Real Madrid (mỗi đội luân phiên sở hữu một năm), và... bỏ cuộc. Họ đành nhìn Luis Figo chuyển sang Real Madrid, để giới hâm mộ nguyền rủa Figo. “Quả bóng vàng châu Âu” Allan Simonsen từng bỏ Barcelona, thà sang Anh khoác áo đội hạng Nhì Charlton Athletic ngay giữa đỉnh cao phong độ. Chỉ nhờ Johan Cruyff “tự ái” khi không được đồng đội bầu làm đội trưởng Ajax trước mùa bóng 1973/74, Barcelona mới may mắn có huyền thoại này. Có những lúc, người ta cũng nên... biết cách thua.