Cả Iniesta và Busquet đều vắng mặt trong đợt triệu tập này của đội tuyển Tây Ban Nha vì lý do chấn thương. Thời điểm ấy, báo chí Madrid đã cố lu loa về một âm mưu “trốn” nghĩa vụ quốc gia của bộ đôi này nhằm giữ sức cho trận El Clasico (3/4). Nhưng bất kể sự thực là thế nào, thực tế là La Roja đã chịu ảnh hưởng không nhỏ vì sự vắng mặt của 2 tiền vệ đang khoác áo Barca.

Tại Udine, chỉ nhờ may mắn và sự xuất sắc của thủ môn David de Gea, Tây Ban Nha mới không thua. Không chỉ vậy, thực tế là trước Italia, họ cũng không hề chơi tiqui-taca. Với tỷ lệ kiểm soát bóng chỉ là 53,48%, đó là trận đấu La Roja cầm bóng ít thứ 2 trong 16 trận kể từ sau World Cup 2014, chỉ hơn trận giao hữu thua Đức 0-1 ở Vigo ngày 19/11/2014 (47,84%). Đáng chú ý, Iniesta cũng vắng mặt ở trận đấu ấy, còn Busquets chỉ chơi 45 phút. Còn ở trận đấu mà người Tây Ban Nha cầm bóng ít thứ 3 trong chuỗi trận nói trên là trận giao hữu thua Hà Lan 0-2 ngày 01/04/2015 (55,24%), Busi ngồi dự bị trong khi Iniesta đá 15 phút.

Những thống kê ấy đã phản ánh quá rõ sự vắng mặt của Busquets và Iniesta đã ảnh hưởng lớn đến lối đá của Tây Ban Nha đến nhường nào. Sở dĩ như vậy là bởi kể từ khi Xavi và Xabi Alonso chia tay, bộ đôi này chính là những cầu thủ cầm bóng tốt nhất của La Roja. 

Trên thực tế, HLV Del Bosque cũng muốn tận dụng trận đấu ở Friuli để tìm kiếm những sự thay thế cho Busquets và Iniesta. Chỉ có điều, ông đã thất bại khi hàng tiền vệ 5 người với bộ ba Cesc Fabregas, Mikel San Jose, Thiago Alcantara ở trung lộ, còn Juan Mata cùng Alvaro Morata dạt cánh chơi không như ý trong hiệp 1. Sau đó, những cầu thủ vào thay người như Koke và Isco cũng không thể đem lại sự khác biệt.

Lý giải cho điều này, Mata nhận định: “Iniesta và Busquets là những điểm trung chuyển quan trọng trong lối chơi của Tây Ban Nha. Busi đem lại sự cân bằng với những đường chuyền giải nguy, còn Iniesta lĩnh xướng các pha đan bóng ở những mét cuối cùng”. Nói một cách dễ hiểu, bộ đôi này là những người nắm chìa khóa của lối chơi tiqui-taca và mỗi khi họ vắng mặt, La Roja cũng không còn là chính mình mà trận hòa trên đất Italia là một ví dụ điển hình. Khi khả năng luân chuyển bóng của người Tây Ban Nha có vấn đề, họ cũng không thể tạo ra khoảng trống giữa các tuyến và kết liễu đối thủ. Tất nhiên, HLV Del Bosque cũng hiểu rõ điều này. Nhưng vấn đề là đến giờ, ông vẫn chưa tìm nổi một “bộ chìa khóa” mới.