Cũng như Jose Mourinho dẫn dắt Chelsea, đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp Benitez dẫn dắt CLB mà ông yêu quý. Nhưng nếu như Mourinho yêu Chelsea vì tất cả những ấn tượng tốt đẹp từ lần làm việc đầu tiên thì tình yêu Madrid của Benitez thuần phác hơn. Trước khi trở thành một HLV trưởng, Benitez đã là một Madridista. Ông yêu Real, ông luôn mơ ước ngày được dẫn dắt Real Madrid. Nhưng sau cả thập kỷ lăn lộn với nghề,  Benitez mới đạt được nguyện vọng.

Ngày ra mắt Real, Benitez đã khóc. Một người đàn ông từng trải đến thế, đã trải qua đủ thứ vinh quang lẫn đắng cay tủi nhục mà phải rơi nước mắt, đấy chỉ có thể là giọt nước mắt của tình yêu mà thôi. Và vì làm việc với cả trái tim, Benitez đã và đang trút hết những gì tinh túy nhất của mình cho Real. Ông làm việc từ khi mở mắt ra đến khi đi ngủ. Ông bay đến Cardiff để làm công tác tư tưởng với Gareth Bale, ông gọi Cristiano Ronaldo ra nói chuyện trong lần đầu tiên gặp mặt ngôi sao này. Ông quan tâm đến từng chi tiết nhỏ, ông hứa sẽ cho tất cả cầu thủ trong biên chế của Real cơ hội. Ông không muốn mình phải hối hận vì đã bỏ qua một gì điều đó, dù nó nhỏ nhặt đến đâu đi nữa.

Tình yêu ấy là một lợi thế của Benitez, nó khiến ông làm việc say mê hơn. Nhưng ông cũng biết tình yêu không có ý nghĩa gì ở đội bóng thành Madrid này. Jose Mourinho đã bị sa thải sau 1 năm không danh hiệu, Carlo Ancelotti cũng phải ra đi cho dù các cầu thủ lẫn CĐV ra sức bảo vệ ông. Mà Mourinho và Ancelotti là những người mà Perez phải mua lại hợp đồng cũ của họ để trải thảm rước về. Họ không có mong muốn phải về Real bằng được như Benitez.

Từ sau khi Jorge Valdano bị sa thải, Real đang khuyết ghế Giám đốc điều hành. Và Perez... xung phong làm luôn nhiệm vụ ấy. Từ sự xuất hiện của Danilo (dù đã có Daniel Carvajal, Alvaro Arbeloa có thể đá ở vị trí hậu vệ phải) cho đến quyết định bán Iker Casillas, Perez đều tự quyết mà không hỏi ý kiến Benitez lấy một lần. Nhưng nếu thành tích của Real không như ý, Perez sẽ không sa thải... chính mình mà trút hết trách nhiệm lên đầu Benitez. Perez sẽ quên rất nhanh những mỹ từ mà ông đã dành cho Benitez trong buổi ra mắt: “Ở đây hôm nay với chúng ta là một người đàn ông thở ra bóng đá, cực kỳ chuyên nghiệp và có trái tim thuộc về Real Madrid khi còn là một cậu bé.  Chúng ta sẽ cùng nhau giúp Real mạnh hơn”.

Benitez hiểu rõ quy luật đào thải khắc nghiệt ở Real, nhưng ông vẫn hứng thú vô cùng trước viễn cảnh được bước vào mùa giải mới cùng Real, háo hức như lần đầu tiên được cầm quân. Real Madrid trong mắt của bất kỳ HLV hay cầu thủ nào trên thế giới luôn là một điểm đến hết sức hấp dẫn. Chuyện họ tàn nhẫn với các tượng đài và ngôi sao cũ thế nào cả thế giới đều thấy. Nhưng đó là chuyện tương lai, chiều nay, Benitez và Real vẫn còn trong thời gian... trăng mật.