Thời điểm trước khi World Cup 2018 khởi tranh, HLV Lopetegui bị LĐBĐ Tây Ban Nha sa thải khi có hành động "đi đêm" với CLB Real Madrid. Hierro thời điểm đó đang là giám đốc thể thao của LĐBĐ Tây Ban Nha đã được bổ nhiệm tạm thời dẫn dắt La Roja. Ông dẫn dắt ĐT Tây Ban Nha tham chiến tại World Cup nhưng không thành công khi bị loại ở vòng 1/8 bởi đội chủ nhà Nga. Sau đó, Hierro không được gia hạn hợp đồng và nhường chỗ cho Luis Enrique.
Với Lopetegui, sau khi bị sa thải ông chính thức dẫn dắt CLB Real. Thế nhưng, chiến lược gia người Tây Ban Nha không tại vị được quá lâu và bị BLĐ đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha "trảm" cách đây không lâu do thành tích nghèo nàn của Real.
Trong buổi trả lời phỏng vấn mới đây, cựu HLV trưởng ĐT Tây Ban Nha, Hierro đã bày tỏ sự đồng cảm với Lopetegui khi nhận án sa thải từ BLĐ Real.
"Rất khó để nhận xét về một đồng nghiệp, người mà tôi đã dành nhiều thời gian làm việc cùng. Có lẽ, giống như mọi HLV, ông ấy cần thời gian. Không dễ dàng để dẫn dắt một đội bóng từng 3 lần liên tiếp vô địch Champions League. Tất nhiên, Julen là một HLV tuyệt vời và tôi không có bất cứ nghi ngờ gì về điều này", huyền thoại Real, Hierro chia sẻ.
"Thật khó để sống mà không có một cầu thủ tuyệt vời như Cristiano Ronaldo. Tôi đã làm việc với cậu ấy và tôi biết Ronaldo là một chàng trai phi thường. Cậu ta có thể ghi 40-50 bàn thắng mỗi mùa và thật khó để tìm người thay thế", HLV Hierro nói thêm về việc Ronaldo ra đi, điều được cho là nguyên nhân chính khiến Lopetegui bị mất việc.
