So với trận thua Đức, HLV Vicente del Bosque đã có 5 sự điều chỉnh trong đội hình xuất phát của Tây Ban Nha trận tiếp Ukraine rạng sáng qua. Ông thay cả 2 vị trí hậu vệ biên, để một mình Sergio Busquets làm nhiệm vụ đánh chặn, chuyển từ sơ đồ 4-2-3-1 về 4-1-4-1 và lần đầu tiên kết hợp Isco với Andres Iniesta ở hàng tiền vệ La Roja. Những thử nghiệm hàng loạt ấy đã bất ngờ đem lại hiệu quả, khi đội chủ nhà kiểm soát được tốc độ của trận đấu và tạo ra khá nhiều cơ hội.

Bộ “tam tấu” Isco, Iniesta và David Silva phối hợp với nhau như thể đã nhiều năm cùng khoác áo một CLB. Còn Koke, người được HLV Del Bosque ngắm đến cho vai trò thay thế Xavi, đá như một ông chủ ở giữa sân. Tiền vệ của Atletico cũng chính là người chuyền bóng để Alvaro Morata đưa Tây Ban Nha vượt lên. Và nếu tiền đạo của Juventus hoặc Isco xử lý chính xác hơn trong những tình huống cuối cùng, cách biệt có thể đã không chỉ là 1 bàn.

Thế nhưng tất cả những người vừa háo hức theo dõi hiệp 1 của trận đấu ở Sanchez Pizjuan đều phải thất vọng trong hiệp 2. Bởi nửa sau trận đấu giống hệt như một bài kiểm tra sự nhẫn nại. Sau khởi đầu hào hứng, La Roja đã bất ngờ chơi một thứ bóng đá nghèo nàn mà hàng công thì thiếu ý tưởng, còn hàng phòng ngự liên tục run lên sau mỗi tình huống cố định.

Không kể cú vuốt bóng ngay trước vòng cấm ở đầu trận đấu và pha dứt điểm sau đường chuyền hỏng của Iker Casillas trong hiệp 2, gần như tất cả những cơ hội mà Ukraine tạo ra đều đến từ cái chân trái của Ruslan Rotan, ở các pha bóng chết. Khung thành của Casillas đã bị đặt trong thế báo động ít nhất 3 lần sau những quả đá phạt của đội bóng Đông Âu. Và điều đó cho thấy, khả năng chống cố định của người Tây Ban Nha thực sự có vấn đề.

Chưa hết, sự trở lại của Sergio Ramos tưởng như sẽ củng cố thêm cho bức tường trước mặt Casillas, nhưng kết quả lại ngược lại. Trung vệ của Real Madrid đã suýt lập công cho đội chủ nhà, nếu cú đánh đầu của anh không bị xà ngang từ chối. Tuy nhiên, cũng chính anh lại thường xuyên có những pha vào bóng quyết liệt quá mức, và phải nhận thẻ vàng vì 1 trong các tình huống này.

Trong bối cảnh ấy, gần như chỉ Juanfran ghi điểm, khi hậu vệ của Atletico hoàn toàn vô hiệu hóa cầu thủ nguy hiểm nhất của Ukraine là Yevhen Konoplyanka. Nhưng đây rõ ràng là điểm sáng quá nhỏ nhoi, ở trận đấu mà dù có trận chính thức thứ 3 liên tiếp giữ sạch lưới, hàng phòng ngự La Roja vẫn cho thấy khá nhiều lỗ hổng.