Tây Ban Nha từng thống trị bóng đá thế giới trong hơn nửa thập kỷ kể từ sau chức vô địch EURO 2008. Thế hệ vàng của họ khi đó, với những Xavi, Andres Iniesta, Fernando Torres, David Villa, Carles Puyol, Iker Casillas… đã liên tiếp vô địch EURO 2 lần (2008, 2012), xen giữa là chức vô địch thế giới 2010. Tây Ban Nha từng là đội bóng gần như không thể đánh bại trước khi hoàn toàn sụp đổ ở VCK EURO 2016 dẫn đến sự ra đi của HLV Vicente Del Bosque.
Cứ ngỡ Tây Ban Nha sẽ phải mất nhiều thời gian để tìm lại mình, nhưng với tân HLV Julen Lopetegui, điều kỳ diệu đang xảy ra. Đội bóng xứ sở bò tót hiện có một cuộc chuyển giao thế hệ ngoạn mục. Lopetegui đã thổi luồng sinh khí mới vào La Roja, khi những cầu thủ còn khá trẻ như Isco, Marco Asensio, Alvaro Morata, Koke, David de Gea… đang thi đấu xuất sắc.
Ở trận đấu mới đây tại bảng G vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu trước đối thủ hùng mạnh Italia, đội bóng của HLV Lopetegui đã có một màn trình diễn đẳng cấp. Tây Ban Nha thi đấu hoàn toàn trên chân đối thủ, trong một ngày tỏa sáng của lứa cầu thủ tài năng mới với cú đúp của tiền vệ Isco và bàn ấn định chiến thắng 3-0 của tiền đạo Morata.
Chiến thắng đó như một lời khẳng định về sự trở lại vị thế “đại gia” của Tây Ban Nha. Nó thuyết phục đến mức giới chuyên môn bắt đầu tin rằng, ở giải đấu diễn ra trên đất Nga mùa Hè năm sau, Tây Ban Nha sẽ lại là một trong những ứng viên sáng giá cho chức vô địch World Cup. La Roja dưới sự chèo lái của HLV Lopetegui đang là một trong những đội thi đấu xuất sắc nhất tại vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu. Họ bất bại với thành tích thắng 6 và hòa 1, hàng công ghi tới 24 bàn, còn hàng thủ mới chỉ để thủng lưới 3 lần.
Nhìn vào đội hình ra sân trong chiến thắng 3-0 của Tây Ban Nha trước Italia, có thể thấy sự đan xen tuyệt vời giữa những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm như Andres Iniesta, Sergio Ramos, Sergio Busquets, David Silva… với những ngôi sao đang lên như David de Gea, Isco, Koke, Marco Asensio, Alvaro Morata… Họ bổ sung rất tốt cho nhau, tạo thành một tập thể gắn kết và mạnh mẽ, khiến Italia bị lép vế hoàn toàn. Thậm chí ở trận đấu ấy, HLV Lopetegui đã để La Roja đá với hàng công gồm một “số 9 ảo”.
Khi LĐBĐ Tây Ban Nha bổ nhiệm Lopetegui thay thế HLV Del Bosque, không ít người tỏ ý thất vọng. Họ nghi ngờ Lopetegui - chiến lược gia còn khá vô danh - có thể nhanh chóng giúp La Roja hồi sinh. Nhưng những gì đang diễn ra cho thấy, LĐBĐ Tây Ban Nha đã có một sự lựa chọn hết sức sáng suốt.
HLV Lopetegui sở dĩ thành công trong công cuộc chuyển giao thế hệ bóng đá Tây Ban Nha bởi hầu hết các cầu thủ trong đội hình hiện tại từng là học trò của ông ở các đội trẻ. Không phải ai cũng biết rằng, những Isco, Carvajal, Morata, De Gea, Koke hay Thiago... chính là lứa cầu thủ từng được Lopetegui dẫn dắt tới chức vô địch tại giải U21 châu Âu năm 2013.
Bất bại cùng Lopetegui Dưới thời HLV Julen Lopetegui, Tây Ban Nha thi đấu vô cùng ấn tượng. La Roja bất bại với thành tích thắng 8, hòa 3, ghi được 32 bàn thắng trong khi mới để thua 7 bàn. |
