Tất cả sự thù địch nhắm vào Bale bắt đầu trong chiến thắng 3-0 của Real Madrid trước Espanyol 3 tuần trước. Bale có đường chuyền thông minh dẫn tới bàn mở tỉ số và ghi bàn thứ 2 bằng quả đá phạt ngoạn mục. Nhưng vào cuối hiệp 2, anh có bóng trong tư thế trống trải bên cánh. Bên cạnh anh là Cristiano Ronaldo đang vẫy tay xin một đường chuyền. Bale quyết định dứt điểm, bóng ra ngoài và cầu thủ người BĐN lộ rõ vẻ giận dữ, lớn tiếng, giơ cao tay và vẻ mặt cau có.
Tuần trước ở Valencia, Bale cũng cố gắng dứt điểm khi anh lẽ ra phải chuyền cho Karim Benzema ở vị trí thuận lợi hơn. Báo chí TBN bắt đầu nói anh là kẻ tham lam ích kỷ, rồi cuộc tranh luận nảy lửa xảy ra. Cũng ngay tại Bernabeu, ngay sau khi một phần khán đài bắt đầu huýt sáo, một phần khán đài khác lại gọi vang tên Bale và họ cứ to tiếng qua lại như thế trong trận đấu.
Tuyển thủ xứ Wales thật ra chẳng làm gì đáng bị chỉ trích. Trong cả hai trường hợp mà Bale dứt điểm, những ai ra sân đá bóng sẽ không thể phiền trách gì anh. Bạn là một tiền đạo, bạn ra quyết định trong tích tắc và bạn cứ nghĩ chuyện không có gì to tát. Nhưng ở Madrid thì khác. Chính Di Stefano huyền thoại từng nói vào những năm 1950 rằng ở Real, khi mọi thứ không diễn ra hoàn hảo, “đó sẽ là một trải nghiệm cay đắng”.
“Bale hẳn phải thấy kinh ngạc vì cách hành xử rất Latin này”, cây viết Juanma Trueba viết trên nhật báo thể thao AS. “Anh bị huýt sáo trong một trận mà anh chơi gần như hoàn hảo. Bàn đầu tiên xuất phát từ một đường chuyền dài thiện nghệ của anh, giống như một pha đánh golf tiêu chuẩn. Bàn thứ hai là cú đá phạt phi thường. Và giữa hai bàn thắng, anh chạy rất nhiều, di chuyển thông minh, có các quả tạt sắc sảo, ngay cả bằng chân phải. Nhưng theo một phần sân Bernabeu, thế vẫn không đủ”.
Những người khác tại TBN không biết thông cảm như Trueba. 2 tuần sau đó, khi Ronaldo bị đuổi khỏi sân và Madrid suýt nữa thì có trận hòa đáng thất vọng ở Cordoba, Bale có pha di chuyển dẫn tới quả phạt mà anh thực hiện, rồi đối phương để bóng chạm tay trong vòng cấm, một quả phạt đền và chính Bale cứu vãn 3 điểm cho đội nhà. Bất chấp tất cả những điều đó, cuộc tranh luận ở Bernabeu vẫn tiếp tục một cách lố bịch. Càng kỳ lạ là chính Bale, trưởng thành từ văn hóa bóng đá Anh rộng lượng và rất mã thượng, nơi các CĐV vỗ tay với từng đường phá bóng và ném biên, không thể hiểu nổi cách hành xử đó.
Nhìn cả quá trình, cũng khó có cầu thủ nào hòa nhập và thành công nhanh chóng ở Real như bản hợp đồng kỷ lục thế giới. 4 danh hiệu trong năm đầu tiên và bàn ấn định chiến thắng ở Copa del Rey. Ngay trận ra mắt, anh ghi 2 bàn và có 2 đường kiến tạo, rồi tiếp tục như thế cho tới giờ: 22 bàn và 19 đường kiến tạo trong 44 trận mùa trước, 14 bàn và 8 đường kiến tạo trong 30 trận mùa này. “Hãy thoải mái đi, Bale đang chơi tốt, anh ấy có một mùa giải tuyệt vời”, Ancelotti nói.
HLV người Italia khẳng định nếu họ sẵn sàng về thể lực, Bale, Benzema và Ronaldo sẽ luôn đá chính. Điều đó cũng đúng cho trận đấu tối nay gặp Atletico, một cơ hội nữa để Bale thuyết phục các CĐV đồng bóng của Madrid, những người sẽ lo lắng nhiều hơn về tổn thất ở hàng thủ do chấn thương dây chằng của Sergio Ramos khiến anh có thể vắng mặt 6 tuần. Đó sẽ không phải là một cơ hội dễ dàng: đã 5 trận derby rồi Real không thắng được Atletico. Lần gần nhất họ làm được điều đó là ở trận chung kết Champions League. Real giành La Decima sau 12 năm chờ đợi. Và ai là người ghi bàn ấn định chiến thắng? Câu trả lời chính là Gareth Bale.
