Khi Cristiano Ronaldo mới đến Madrid, người ta vẫn còn nhìn anh với ánh mắt dè dặt. Không ai tin là CR7 có thể làm cho Real lãng quên được Người ngoài hành tinh, một trong những cầu thủ xuất sắc nhất trong lịch sử bóng đá thế giới, một người có lối chơi hết sức phù hợp với phong cách hoa mỹ của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha.

Nhưng cho dù không thể sánh được với chất lượng, CR7 lại bù đắp bằng... số lượng. 6 năm ở Real, anh đã tiến hóa từ một cầu thủ đá cánh thành một trung phong chớp thời cơ thượng thặng, vị trí mà chúng ta vẫn thường gọi là “poacher” (kẻ xâm nhập).

Từ ngày CR7 đến Bernabeu, anh đã ghi 230 bàn tại La Liga, chiếm 40% trong tổng số 567 bàn mà Real ghi trong thời gian đó. Đấy tất nhiên là một hiệu suất hết sức kinh khủng. Raul Gonzalez, chân sút vừa bị CR7 vượt qua trong danh sách những chân sút ghi nhiều bàn nhất tại La Liga cho Real, chỉ có hiệu suất 24% (228/945), Alfredo di Stefano có hiệu suất 29% (216/738).

Jorge Valdano, cựu GĐĐH của Real, từng nói: “Nếu Cristiano đá như một số 9, anh ta sẽ là số 9 hay nhất thế giới”. Bây giờ, CR7 đã chứng thực điều đó. Sau 2 trận đầu im tiếng, Ronaldo đã ghi một lèo 5 bàn vào lưới Espanyol, cả 5 bàn đều đến trong vòng cấm và cả 5 đều cho thấy sự bén nhạy của một sát thủ săn bàn, không hoa mỹ nhưng hiệu quả có thừa. “Điều tôi thích ở Ronaldo là ngay sau bàn thứ 5, anh ta lập tức săn tìm bàn thứ 6”, Rafael Benitez phát biểu sau trận đấu.

Và đấy là một hình hài Real mà người hâm mộ nhanh chóng nhận ra. Đấy là Ronaldo ở vị trí săn bàn số 1 còn Gareth Bale sẽ là hạt nhân của hàng tấn công. Bước vào tuổi 30, điều chỉnh trong lối chơi là chuyện sống còn với Ronaldo. Và Benitez sẽ biết cách để giúp Ronaldo phát huy tối đa hiệu quả sự điều chỉnh ấy.