ĐT Croatia trở về nước như những người hùng sau World Cup 2018. Nhưng chỉ sau đó 5 ngày, khi các đồng đội đang mải đi nghỉ xả hơi, Kovacic đã đến gặp tân HLV Julen Lopetegui của Real.
Anh đương nhiên không đến để chúc mừng ông thầy mới mà là đề đạt, thực tế là nhắc lại, nguyện vọng muốn ra đi. Kovacic chắc chắn phải cực kỳ nghiêm túc với tương lai của mình mới hành động dứt khoát như vậy. Với anh, 3 năm ngồi dự bị ở Bernabeu là quá đủ rồi.
Sẽ có nhiều người chê Kovacic quá vội vàng. Lopetegui là một làn sóng mới ở Bernabeu, ông không phải là Zinedine Zidane và biết đâu đó lại dành cơ hội cho những cầu thủ kiểu Kovacic. Nhưng như đã nói, Kovacic không đợi được đến lúc đó, anh muốn một bến đỗ ổn định để phát triển sự nghiệp.
"Tôi rất muốn chơi ở Madrid vì tôi yêu bóng đá và muốn được có mặt trên sân. Tôi biết rất khó để có thể góp mặt trong đội hình xuất phát ở Real, đặc biệt là khi tôi đến đây lúc trẻ. Tôi hiểu tình hình nhưng đó là lý do tôi nghĩ điều tốt nhất cho mình là đi đến một CLB khác, nơi tôi có cơ hội xuất phát thường xuyên. Đó là thời cơ tôi có thể và mong muốn ngay bây giờ".
Kovacic không muốn tiếp tục ngồi ghế dự bị nữa
Kovacic từng công khai ý định từ tháng 5, giờ anh nhắc lại với Lopetegui và cả tờ Marca. Kovacic không muốn giấu giếm gì cả, anh cần ra đi, chỉ vậy thôi.
Lời thỉnh cầu này cũng thiết tha hệt những gì Kovacic từng nói vào tháng 8/2015, trong buổi lễ ra mắt Real: "Được đến Real Madrid là cơ hội bạn không thể bỏ lỡ".
Chỉ 4 ngày trước đó, Alvaro Morata mở lời: "Đây là ngày ngập tràn hạnh phúc vì tôi được quay lại ngôi nhà của mình để cống hiến tất cả cho Bernabeu và cố gắng ở lại lâu nhất có thể".
Cũng với nội dung khá tương đồng, James Rodriguez vui mừng chia sẻ vào năm 2014: "Tôi rất hạnh phúc được có mặt ở Real, đây là giấc mơ thành sự thật".
Nhưng câu chuyện kết thúc ra sao thì người hâm mộ đều rõ. James không thể cạnh tranh vị trí dưới thời Zidane và buộc phải chuyển sang Bayern theo dạng cho mượn. Morata cũng thất bại trong việc thay thế bất cứ ai trong BBC và bị bán tới Chelsea, đổi về 80 triệu euro. Giờ thì đến Kovacic!
Cả James và Morata đều chọn rời Real
Cả 3 người này đều rất tài năng. Chưa ai đánh giá thấp yếu tố chuyên môn của họ. Không vị lãnh đạo nào của Real muốn đẩy họ đi nhưng lòng tự trọng của một cầu thủ lớn đã lên tiếng. James, Morata hay Kovacic không muốn ngồi mát ăn bát vàng, không muốn hưởng chung vinh quang của người khác.
"Khi không được thi đấu, tôi không hạnh phúc", Kovacic buồn bã. "Tôi rất trân trọng 3 năm tại Real khi cùng những đồng đội tuyệt vời giành nhiều danh hiệu. Nhưng tôi không hoàn toàn hạnh phúc bởi vì tôi không đóng góp được những gì tốt nhất. Đó là điều tôi muốn thay đổi".
Một lời cảnh báo cho Kovacic, những người ra đi theo dạng của anh thường không thành công hơn lúc ở Real. Có thể kể ra chính James, Morata, Angel Di Maria, Sami Khedira... Nhưng dù sướng hay khổ, ít ra nó vẫn là quyết định của Kovacic.
Bây giờ quả bóng nằm trong chân Real. Lopetegui có thể thuyết phục Kovacic, nhưng lý lẽ hiện tại là không đủ. Trong trường hợp đổ vỡ, Real vẫn sẽ có lợi khi thu về ít nhất 50 triệu euro từ việc bán đi ngôi sao người Croatia.
