1. Sau trận thắng Elche ở vòng trước, khi Bale lập một siêu phẩm bàn thắng, chính HLV Ancelotti thừa nhận Gareth Bale trước và sau trận đấu ấy là hai con người khác nhau.
Từ trận gặp Elche trở đi, Bale là một siêu nhân. Trên mạng người ta đăng tải một đoạn video trong đó Sergio Ramos đang “mắt chữ O mồm chữ A” theo nghĩa đen khi chứng kiến pha lập công của Bale vào lưới Elche. Đến đồng đội của anh cũng không tin nổi. Rồi sau đó, lại là cú đúp vào lưới Schalke.
Nhưng trước bàn thắng ấy, anh không thuyết phục được nhiều người. 5 chấn thương nặng nhẹ khác nhau kể từ ngày đến Bernabeu khiến tiến trình hòa nhập của anh chậm lại. Bale vẫn ghi bàn và kiến tạo, nhưng nhiều người, trong đó có cựu GĐĐH Jorge Valdano của Real cho rằng điều đó đến đơn giản bởi anh được đá cạnh những đồng đội quá tốt. “Bạn chưa hề nhìn thấy một Gareth Bale thực sự” - Valdano nói.
Trên các khán đài, một vài trận đã có những tiếng huýt sáo từ chính các CĐV Real khi Bale cầm bóng: họ cho rằng cầu thủ đắt giá thứ hai trên thế giới phải chơi tốt hơn nữa, đóng góp nhiều vào các pha tấn công hơn nữa.
Chính Carlo Ancelotti cũng không phủ nhận điều ấy. Ông nói những gì Bale làm được mới thiên về “số lượng” hơn là “chất lượng”. Trên thực tế, Jese Rodriguez vẫn chơi tốt hơn Gareth Bale trong những ngày Cristiano Ronaldo vắng mặt. Một lựa chọn khó khăn được đặt ra.
2. Khi được hỏi rằng liệu ông có chịu sức ép phải đưa Bale ra sân vì cái giá của anh hay không, Ancelotti đã trả lời cương quyết: “Tôi là HLV, tôi không phải là nhà quản lý. Mọi quyết định của tôi đều căn cứ trên những yếu tố bóng đá”.
Phát biểu ấy hàm ý rằng nếu Jese Rodriguez chơi tốt hơn Bale, thì anh hoàn toàn có thể được đá chính. Cho dù đúng là với tư cách một nhà quản lý, thì không ai chấp nhận được việc này: cầu thủ Xứ Wales là một trong những thương hiệu lớn nhất của thế giới bóng đá.
Còn Jese? Dù anh sắp chạm tới cái mốc 10 bàn trong mùa đầu tiên đá cho Real, cái mốc mà huyền thoại Raul Gonzalez đã có ở ngày khởi nghiệp, thì anh vẫn chỉ là một cầu thủ 20 tuổi cây nhà lá vườn chứ không phải được mua về bằng cả bao tải đồng euro.
Ancelotti lên gân là thế, nhưng ngay cả khi Jese chơi tốt hơn, ông
có đủ can đảm để “quyết định căn cứ trên bóng đá” không vẫn là một câu
hỏi. Bây giờ nhìn lại, người ta cũng không dám chắc việc không thèm sử
dụng David Beckham (một thương hiệu kiểu Gareth Bale của thời ấy) đóng
góp bao nhiêu phần vào việc HLV Fabio Capello bị tống khỏi Bernabeu dù
đã có chức vô địch La Liga.
3. Bale chơi tốt trước Elche. Bale chơi tốt trước Schalke. Nhưng đó đều là những đội bóng quá yếu đuối. Atletico Madrid hôm nay mới là thử thách thực sự, là bài kiểm tra chót cho tiến trình hòa nhập của ngôi sao người Xứ Wales.
Có lẽ hơn ai hết bây giờ chính Carletto đang cầu cho Bale hãy đá thật hay, chính thức dập đi những lời gièm pha và tiếng huýt sáo. Để ông không phải đứng trước một lựa chọn vô cùng khó khăn.
Nếu anh đá không tốt, thì có khi ông cũng chẳng được phép gạt anh ra khỏi đội hình xuất phát.
