Trước khi VCK World Cup 2018 diễn ra, Real Madrid đã bổ nhiệm HLV Julen Lopetegui với bản hợp đồng có thời hạn 3 năm. Vì thế mà Lopetegui ngay lập tức bị LĐBĐ Tây Ban Nha sa thải.
Lopetegui dù được đánh giá rất cao nhưng ông lại không phải là lựa chọn đầu tiên của chủ tịch Florentino Perez trong kế hoạch tìm người kế nhiệm vị trí Zinedine Zidane.
Theo AS, Real đã đàm phán với 4 HLV sau khi Zidane ra đi. Người đầu tiên là Mauricio Pochettino. Nhưng do ông vừa kí hợp đồng mới với Tottenham nên chiến lược gia người Argentina đã từ chối.
Sau đó, Perez chọn Max Allegri. Nhà cầm quân người Italia đã có cuộc nói chuyện với Real Madrid nhưng sau đó quyết định ở lại Juventus. Người thứ 3 là Antonio Conte.
Nhưng tại thời điểm đó, Conte chưa bị Chelsea sa thải nên chưa thể hứa hẹn với đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Bây giờ, Conte đã bị Chelsea sa thải và nhường chỗ cho Maurizio Sarri.
Tiếp đó là Julian Nagelsmann của Hoffenheim. Tuy nhiên, ông thầy trẻ tuổi sinh năm 1987 này cũng đã từ chối đội ĐKVĐ Champions League: "Real đã gọi cho tôi. Ai có thể cúp máy chứ? Không có đội bóng ngoài vũ trụ, vì thế không có đội nào lớn hơn Real. Nhưng tôi mới 31 tuổi, tôi sẽ có một cơ hội khác. Tôi không muốn rời đất nước bây giờ".
"Nếu sự nghiệp huấn luyện của tôi tiếp diễn, tôi sẽ có một cơ hội khác để tiếp quản những đội bóng khổng lồ. Ngoài ra còn có lý do gia đình khiến tôi không thể ra nước ngoài", Nagelsmann chia sẻ.