Giao hữu chỉ vô thưởng vô phạt về mặt thành tích chứ về mặt tài chính và chuyên môn thì không hề. Riêng vấn đề chuyên môn, những trận giao hữu là cơ hội để các chiến lược gia đưa ra phép thử con người lẫn chiến thuật và giúp đội hình vận hành trơn tru trước khi bước vào mùa giải.
Ở khía cạnh này, Real Madrid nói chung và HLV Zinedine Zidane thắng đậm ở mùa Hè 2016. Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha không chỉ hoàn thiện cỗ máy chiến thuật với trục Sergio Ramos, Luka Modric và Cristiano Ronaldo thủ lĩnh ba tuyến mà còn tìm được những phương án hỗ trợ và dự phòng hữu hiệu.
Thành công nhất là trường hợp Marco Asensio. Trước mùa Hè 2016, chẳng ai biết Asensio là ai. Dò tìm thông tin cùng lắm cũng chỉ biết đấy là chàng trai trẻ được Real chiêu mộ năm 2014 với giá 4 triệu euro và chưa một lần ra sân trong màu áo Kền kền trắng. Sau mùa Hè 2016, Asensio là một hiện tượng.
Asensio đã chơi cực hay ở mùa 2016/17
Tiền vệ sinh năm 1996 này thi đấu nổi trội trong hai trận đấu với PSG (vào sân trong hiệp 2) và Chelsea (đá chính), qua đó dần chiếm lấy niềm tin của HLV Zidane. Đến khi mùa giải khởi tranh, Asensio bùng nổ trong vai trò dự bị chiến lược. 10 pha lập công, 4 đường chuyền thành bàn sau 38 lần ra sân trên mọi mặt trận.
Trong đó, có nhiều bàn thắng đáng nhớ xét trên hai yếu tố thẩm mỹ và chuyên môn. Đáng kể như tuyệt phẩm sút xa vào lưới Sevilla tại Siêu cúp châu Âu, pha bấm bóng tinh tế trong trận gặp Real Sociedad tại La Liga hay hai bàn thắng "đóng hòm" bán kết và chung kết Champions League vào lưới Bayern Munich và Juventus. Cũng những màn trình diễn ấy, người hâm mộ lờ mờ nhận ra bóng dáng ngôi sao ở Asensio.
Mùa Hè 2017 này, đồ thị phát triển của Asensio chưa có dấu hiệu suy giảm. Tại VCK U20 châu Âu, tiền vệ này thi đấu chói sáng để cùng U20 Tây Ban Nha giành ngôi á quân. Ở chuyến du đấu trên đất Mỹ của Real, tuy thời gian ra sân rất hạn chế, tổng cộng chỉ có 75 phút (45 phút ở trận gặp Barca và 29 phút ở trận gặp Man City) song dấu ấn Asensio để lại vẫn đậm nét.
Siêu kinh điển trên đất Miami, Asensio là điểm nhấn trong màn phản công mẫu mực đem về bàn thắng thứ hai cho đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Anh đột phá vũ bão từ phần sân nhà, chuyền bóng cho Kovacic, nhận lại bóng rồi dứt điểm quyết đoán vào góc gần tung lưới đội bóng xứ Catalan.
Bale vẫn chưa cho thấy dấu hiệu hồi sinh
Ở trận đấu với Man City, tuy chỉ góp mặt chưa đầy 30 phút song Asensio vẫn hai lần khiến khung thành đội bóng thành Manchester chao đảo, với những đường chuyền thể hiện cảm quan nhạy bén cho Mayoral và Vallejo dứt điểm. Đáng tiếc hai cầu thủ này lại không thể tận dụng thành công.
75 phút ấy của Asensio giá trị hơn hẳn 179 phút hiện diện của Gareth Bale. Góp mặt đủ 3 trận song cầu thủ người xứ Wales gần như mất tích, không kiến tạo cũng chẳng ghi bàn. Nên nhớ, Bale đang ở thời điểm sung mãn, đã bình phục chấn thương và mùa trước không phải cày ải nhiều.
Bởi vậy, vấn đề được đặt ra là liệu Bale có tìm lại được chỗ đứng tại Bernabeu nếu như cứ tậm tịt như vậy trong khi Asensio vẫn thăng tiến với tốc độ chóng mặt? Asensio kém Bale về tên tuổi, sức càn lướt nhưng kỹ thuật và khả năng đột phá thì chẳng hề kém. Nhiều lần tiền vệ này khiến hàng thủ đối phương tan tác bởi những pha đi bóng xé gió.
Không những thế, so với Bale, Asensio trẻ hơn, chịu khó hỗ trợ cho Ronaldo hơn và cũng nhận được nhiều tình cảm từ người hâm mộ hơn. Thế nên, nếu như mùa trước Asensio từ kẻ ngoài rìa đã nhảy vào vị trí siêu dự bị thì mùa này chẳng có lý gì tiền vệ này không nhảy bước nữa vào đội hình chính.
