TỰ CỞI TRÓI CHO CHÍNH MÌNH
Năm 2015 vừa qua, Barcelona đoạt được 5 trên tổng số 6 danh hiệu tối đa (Champions League, La Liga, Cúp nhà Vua, Siêu cúp châu Âu và Cúp thế giới các CLB) và Lionel Messi xem như chạm một tay vào danh hiệu Quả Bóng Vàng thứ 5 trong sự nghiệp.
Tuy nhiên, có một điều đáng chú ý, Messi “chỉ” ghi được 48 bàn thắng trong năm qua (tính trong màu áo Barca). Kể từ khi bùng nổ để vươn tầm trở thành cầu thủ xuất sắc nhất thế giới (cùng Cristiano Ronaldo) dưới thời HLV Pep Guardiola, hiếm khi siêu sao người Argentina sút tung lưới đối phương ít như thế. Thậm chí so với năm 2012 (91 bàn), số bàn thắng của Messi trong năm 2015 chỉ bằng phân nửa.
Dù vậy, không thể lấy những con số thống kê này để làm dẫn chứng cho thấy siêu sao người Argentina đang có dấu hiệu sa sút hay không xứng đáng với danh hiệu Quả Bóng Vàng. Bởi lẽ trong năm qua, anh đã phải nghỉ thi đấu tới 2 tháng vì chấn thương hồi đầu mùa giải 2015/16 này.
Điều quan trọng hơn, trong đội hình Barca hiện tại, Messi không còn phải gánh vác gần như toàn bộ nhiệm vụ săn bàn như trước kia. Sự xuất hiện của Neymar và Luis Suarez đã giúp siêu sao người Argentina được “cởi trói”. Đúng hơn, chính Messi đã tự cởi trói cho mình.
Nhường suất đá giữa cho Suarez đã giúp Messi tự cởi trói cho chính mình
Cách đây hơn 1 năm, giữa lúc trên khắp các mặt báo tràn ngập thông tin Messi và Luis Enrique nảy sinh mâu thuẫn, cầu thủ người Argentina đến gặp ông thầy của mình và đưa ra đề nghị được đá lệch sang phải trên hàng tiền đạo ba người của Barca, nhường vị trí đá giữa lại cho Suarez.
Cần nói thêm, thời điểm bấy giờ đế chế tiqui-taca đang đứng trên bờ vực sụp đổ. Barca thi đấu sa sút tại Champions League, hết thua thảm trước Bayern Munich tại bán kết mùa 2012/13 đến bị loại ngay từ tứ kết mùa 2013/14 bởi Atletico Madrid. Ngoài ra, Tây Ban Nha cũng thất bại ê chề tại World Cup 2014.
TRỞ LẠI VÀ BAY CAO
Thực tế, Messi không hề xa lạ với vị trí tiền đạo lệch phải. Đây chính là vị trí siêu sao người Argentina thi đấu lúc mới bắt đầu sự nghiệp. Sau đó, anh mới được Pep Guardiola trao cho vai trò “số 9 ảo” và trở thành cỗ máy săn bàn đáng sợ bậc nhất trong lịch sử bóng đá thế giới.
Tuy nhiên, lần trở lại vị trí này Messi giữ vai trò khác hẳn. Anh không còn là chàng trai trẻ măng phải chạy thục mạng theo đường phất bóng của thủ lĩnh Ronaldinho hay các tiền vệ khác. Hiện tại, cầu thủ người Argentina mới là ông chủ thực sự của trận đấu.
Messi chính là cầu thủ kiến thiết trong lối chơi của Barca
Tuy đá dạt biên nhưng chưa bao giờ Messi tạo ảnh hưởng lớn lên lối chơi Barca như thời điểm hiện tại. Anh vừa đảm nhiệm vai trò săn bàn và kiến thiết. Lúc thì tung ra cú mở bóng sang cánh trái cho Neymar hoặc Alba bứt tốc, lúc thì thực hiện những đường tỉa bóng sắc lẹm, lúc lại đi bóng, phối hợp cùng đồng đội để đột phá vào vòng cấm địa.
Và khác biệt lớn nhất, anh thường xuyên lùi về tận giữa sân tham gia điều tiết trận đấu cùng các tiền vệ. Nhờ việc chơi lùi sâu hơn như vậy, Messi ngày càng trở nên toàn diện. Anh bao quát trận đấu tốt hơn và hàm lượng đột biến ở những đường chuyền mỗi lúc một tăng. Tính riêng năm 2015 vừa qua, anh có đến 25 lần kiến tạo cho đồng đội ghi bàn, chưa kể đến vô số những lần tạo ra sóng gió trước khung thành đối phương.
Trước đây, nhờ sự xuất sắc của bộ đôi tiền vệ trung tâm Xavi và Iniesta, dù có tham gia phân phối bóng song Messi không để lại dấu ấn quá rõ rệt. Nói cách khác, nhờ hai kiến trúc sư đại tài này, siêu sao người Argentina gần như chỉ cần tập trung ghi càng nhiều bàn thắng càng tốt.
NHÀ KIẾN THIẾT VĨ ĐẠI
Trước thời điểm Messi cùng Cristiano Ronaldo thống trị tuyệt đối bóng đá thế giới bằng hiệu suất ghi bàn khủng khiếp, những cầu thủ tiêu biểu nhất qua từng thế hệ thường giữ vai trò cầm trịch lối chơi.
Messi đang trên đường tiếp bước những Maradona hay Zidane
Đó là Alfredo Di Stefano, Franz Beckenbauer, Johan Cruyff, Diego Maradona, Michel Platini, Zinedine Zidane… Ngay cả Pele, tuy ghi hơn 1.000 bàn thắng nhưng mốc son chói lọi nhất trong sự nghiệp “vua bóng đá” là khi ông giữ vai trò “số 10” của đội tuyển Brazil tại World Cup 1970.
Điều này không khó để lý giải, vì những cầu thủ cầm trịch tạo nên lối chơi đăng trưng cho cả đội bóng và nắm giữ số phận của trận đấu, thậm chí có khi cả giải đấu. Messi thời điểm hiện tại đang hướng tới một vai trò như vậy. Tại Barca, tuy thi đấu dạt biên nhưng anh mới chính là cầu thủ điều tiết lối chơi. Một “số 10 giả” đúng nghĩa.
Lẽ dĩ nhiên, bằng tài năng xuất chúng, Messi đủ sức tiếp bước những tiền bối trở thành cầu thủ kiến thiết lối chơi vĩ đại bậc nhất trong lịch sử. Hơn thế nữa, năm nay siêu sao người Argentina mới chỉ 28 tuổi, độ tuổi chín muồi nhất trong sự nghiệp của một cầu thủ chuyên nghiệp (28-30 tuổi).
