Nhưng cầu thủ được đánh giá là sự pha trộn giữa Iniesta và Rakitic này chỉ để lại sự thất vọng. Ở đấu trường Champions League, Gomes được thi đấu 8 trận nhưng chẳng có bàn thắng hay kiến tạo nào. Còn tại La Liga, mọi thứ khá khẩm hơn với Gomes khi anh có 3 bàn và 1 kiến tạo sau 30 trận. Có điều trong 30 trận ấy, đồng hương của Cristiano Ronaldo lại chỉ có 17 lần đá chính và không nhận được sự hậu thuẫn từ các đồng đội, đặc biệt là Lionel Messi.
Gomes đang khó ở tại Barcelona
Hồi cuối tháng 2 vừa qua, báo chí Tây Ban Nha từng đưa tin việc Lionel Messi "yêu cầu" cựu HLV Enrique cho Gomes dự bị ở trận thắng Atletico Madrid với tỷ số 2-1 trong khuôn khổ La Liga. Ngay sau đó, Gomes bị cất lên băng ghế dự bị trong cuộc hành quân đến sân Vicente Calderon nhưng vị trí của anh lại được thay bằng Rafinha chứ không phải trụ cột Rakitic. Quan trọng nhất, khi Gomes không đá chính, Messi và các thành viên khác chơi thoải mái hơn còn Barca thì có chiến thắng.
Sang đến mùa giải này, Gomes chỉ có 3/12 lần đá chính trên mọi đấu trường. Lý do là bởi anh không phù hợp với Ernesto Valverde và cũng chẳng hiệu quả như tân binh Paulinho. Đáng chú ý, Valverde chính là người yêu cầu giữ lại Gomes ở kỳ chuyển nhượng Hè, nhưng rốt cuộc ông lại trao cơ hội cho Paulinho.
So với Gomes, Paulinho già hơn 5 tuổi (Gomes sinh năm 1993 còn Paulinho sinh năm 1988) và cũng chẳng được đánh giá cao, dù mức phí chuyển nhượng đắt hơn (40 triệu euro). Đơn giản bởi anh từng được coi là bản hợp đồng thất bại tại Tottenham và chỉ tỏa sáng ở CLB Quảng Châu Hằng Đại (Trung Quốc). Tất nhiên bây giờ, giải VĐQG Trung Quốc đã thu hút được nhiều HLV, cầu thủ giỏi đến chơi bóng nhưng rõ ràng, so về đẳng cấp, họ vẫn khó thể sánh với những đại gia châu Âu.
Paulinho đang chơi tốt ở Barca
Ấy vậy mà hiệu quả Paulinho mang lại đã khiến tất cả bất ngờ. Trong danh sách ghi bàn của Barca tại La Liga, Paulinho đang chiếm giữ vị trí thứ 3. Vị trí số 1 đương nhiên vẫn thuộc về siêu sao Lionel Messi với 14 bàn thắng. Nhìn chung, trong hình hài "chú gà son", Paulinho đang ngày càng chiếm được tình cảm của CĐV Barca.
Quan trọng hơn, anh được sự ủng hộ từ Messi. Chính Messi đã đề cập tới chuyện gia nhập Barcelona với Paulinho khi Argentina đá giao hữu với đối thủ truyền kiếp Brazil. Tiền vệ của Selecao nhớ lại: "Đó là một tình huống đá phạt. Tôi đứng cánh cùng Willian và ai đó nữa, tôi không nhớ. Messi xuất hiện sau lưng tôi và tiến đến gần. Cậu ấy nói: Anh muốn gia nhập Barca không? Tôi trả lời trước khi chuyền bóng: Nếu cậu muốn! Tôi đã rất hồi hộp sau cuộc trò chuyện ấy và bây giờ thì tôi cảm thấy hạnh phúc".
Xuất phát điểm, Paulinho bị nghi ngờ nhiều hơn Gomes. Nhưng ở hậu tuyến, Paulinho lại có sự hậu thuẫn từ Messi và đặc biệt, anh đã thực sự từng bước tỏa sáng và ghi dấu ấn đậm nét ở sân Nou Camp.
Trước những gì Paulinho đang thể hiện, Gomes có hai lựa chọn cho kỳ chuyển nhượng mùa Đông 2018. Hoặc ở lại, chiến đấu giành lại vị trí, nhận lương cao và sẵn sàng dự bị, hoặc ra đi theo dạng cho mượn để được ra sân nhiều hơn. Tháng 6/2018 là thời điểm diễn ra VCK World Cup ở Nga và Bồ Đào Nha bây giờ cũng không thiếu lựa chọn ở tuyến giữa. Chính vì thế, nếu Gomes muốn được dự World Cup, anh cần sớm đưa ra quyết định.
