Mùa giải trước, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đã nhiều lần tỏ ra bất lực. Họ khiến người hâm mộ phải đặt dấu hỏi về mọi thứ, từ chiến thuật cho đến đội hình. Trải qua 3 đời HLV khác nhau, với nhiều đội hình và phong cách riêng biệt, những vấn đề vẫn còn nguyên đó. Đôi khi vẫn có những điểm sáng, như những bàn thắng của Karim Benzema hay khả năng đột biến của Vinicius dưới thời Santiago Solari, nhưng đó chỉ là những ánh chớp lóe lên giữa màn đêm mịt mù.
Mất Ronaldo được nhiều người xem là nguyên nhân lớn nhất dẫn tới sự sa sút của Real, nhưng thực tế, vấn đề của họ đã xuất hiện ngay từ lúc còn siêu sao người Bồ. Sự khác biệt đến từ hiệu quả của hệ thống tấn công, nhờ tác động và tầm ảnh hưởng khổng lồ của CR7 ở 1/3 sân đối phương. Nhưng xung quanh anh, luôn có một sự trì trệ ở khả năng sáng tạo của những tình huống bóng cuối cùng. Nhìn kỹ hơn vào những gương mặt trên hệ thống tấn công của Real, có thể phần nào tìm ra lý do: Họ thiếu một cầu thủ có khả năng rê dắt.
Trong thành phần đội hình Real mùa trước, duy chỉ có Vinicius là cung cấp được phần nào tốc độ cũng như sự khéo léo một cách ổn định và đáng chờ đợi. Nhìn khắp châu Âu, mọi CLB lớn đều sở hữu những thiên tài đủ sức thay đổi cục diện bằng những pha dẫn bóng đột biến. Ở Anh, Liverpool có Mohamed Salah và Sadio Mane; Man City còn dồi dào hơn, với Raheem Sterling, Leroy Sane, Riyad Mahrez, Bernardo Silva và Sergio Aguero. Ở Đức, Borussia Dortmund tung hoành với bộ đôi Marco Reus và Jadon Sancho, trong khi Bayern Munich đang tìm mọi cách khỏa lấp khoảng trống hai huyền thoại Arjen Robben và Franck Ribery để lại. Juventus cũng không chịu kém với Juan Cuadrado, Douglas Costa trước đây, gần hơn là Federico Bernardeschi và Ronaldo. PSG có Neymar, Kylian Mbappe và Angel di Maria.
Ở Tây Ban Nha, Barca thống trị giải đấu với Lionel Messi, cầu thủ dẫn bóng hàng đầu thế giới, với tầm ảnh hưởng tương tự Ronaldo. Ngoài ra còn phải kể đến Ousmane Dembele, Antoine Griezmann, và họ đang tìm cách đưa cả Neymar trở lại. Philippe Coutinho dù sa sút nhưng cũng không thể không được nhắc đến. Có thể nói, những chuyên gia rê dắt luôn là ưu tiên của Barca.
Real có vẻ đã nhìn thấy được vấn đề của họ khi vung tiền chiêu mộ Hazard. Ngoài khả năng khuấy đảo hàng thủ đối phương, "số 7 mới" của đội bóng Hoàng gia còn thu hút sự chú ý từ các hậu vệ, tạo ra khoảng trống cho đồng đội. Nhưng mình Hazard là chưa đủ. Lý tưởng hơn, anh cần một đối tác giỏi rê dắt không kém, giống như thời Jose Mourinho và Carlo Ancelotti đã đặt niềm tin vào Ronaldo và Di Maria. Ngôi sao người Argentina giỏi tạo ra sự hỗn loạn đến kinh ngạc, góp phần giúp Real dễ dàng hạ gục những phòng tuyến vững chắc nhất và tạo ra những khoảng trống từ con số 0. Nhưng tài năng của Di Maria không đơn thuần chỉ nằm ở kỹ năng rê bóng.
Ví dụ, Isco cũng sở hữu những pha dẫn bóng gây ngạc nhiên, chạm bóng hoàn hảo và nổi tiếng với tài rê dắt, nhưng lại thiếu đi sự trực diện mà Di Maria có. Real cần một cầu thủ như thế. Marcelo đang dần sa sút, Gareth Bale có tốc độ nhưng không giỏi rê bóng, còn Marco Asensio và Lucas Vazquez khá gần ngưỡng những tài năng rê dắt, có điều họ thiếu đẳng cấp và sự ổn định. Không ai trong bộ ba tiền vệ của Real mạnh về khoản đó. Luka Modric không tồi, nhưng ở độ tuổi 33, khó trông chờ nhiều ở tiền vệ người Croatia.
Như vậy, việc có được Neymar sẽ là yếu tố tiên quyết định đoạt sức mạnh Real mùa tới. Với ngôi sao người Brazil kết hợp cùng Hazard, đội bóng Hoàng gia sẽ có cặp tấn công đáng gờm nhất châu Âu, ít nhất là về mặt lý thuyết.
Tất nhiên, kỹ năng dẫn bóng không phải cách duy nhất gây náo loạn hàng thủ đối phương. Một chìa khóa khác cho điều này là tốc độ chuyền bóng, giống như James Rodriguez từng thể hiện dưới thời Ancelotti trong sơ đồ 4-4-2 mùa 2014/15. Nhưng trong hệ thống hiện tại của Real, tầm quan trọng của "những Hazard" vẫn ăn đứt kẻ bị ruồng bỏ James Rodriguez, đặc biệt là khi Zidane ưa chuộng sử dụng bộ ba tiền vệ Casemiro - Toni Kroos - Modric ở trung tuyến.
