Sau kỷ nguyên Di Stefano với 5 chức vô địch C1 liên tiếp, 4 năm qua có thể xem là quãng thời gian thành công nhất của Real Madrid. Từ mùa giải 2013/14 đến nay, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đã 3 lần đăng quang Champions League, trở thành đội bóng đầu tiên bảo vệ thành công danh hiệu này. Và xuất hiện một nghịch lý, thường phải chi nhiều tiền mới chinh phục được đỉnh cao, nhưng 4 năm trước đó, cũng dưới triều đại Florentino Perez, Real còn tiêu tiền nhiều hơn cả 4 năm vừa qua.
Cụ thể, 4 năm trước khi đoạt La Decima (chức vô địch châu Âu lần thứ 10), Real đã chi tổng cộng 439 triệu euro để chiêu binh mãi mã, trong khi 4 năm qua con số này chỉ là 414 triệu euro. Mùa giải Real chi nhiều tiền nhất cũng là mùa giải đầu tiên Perez trở lại vị trí chủ tịch. Nhằm thay máu triệt để, Real đã chi ra 257,4 triệu euro để mua sắm, những tên tuổi lẫy lừng như Cristiano Ronaldo, Kaka, Karim Benzema, Xabi Alonso… lần lượt cập bến Santiago Bernabeu.
Tuy nhiên, mùa giải đầu tiên này Real thất bại thảm hại, dẫn tới việc HLV Pellegrini bị sa thải, Mourinho được bổ nhiệm. Mùa Hè đầu tiên dưới thời Người đặc biệt, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha chi ra 93 triệu euro để chiêu mộ Di Maria, Oezil, Khedira, Pedro Leon, Ricardo Carvalho và Canales. Mùa giải ấy, Real có được danh hiệu Cúp nhà Vua. Đến mùa 2011/12, Real chỉ chi ra 55 triệu euro, đưa về Bernabeu các cầu thủ ít tên tuổi Coentrao, Sahin, Varane, Callejon.
Tuy vậy, mùa này Real vô địch La Liga với số điểm kỷ lục 100. Mùa giải tiếp theo, Real bỏ ra 33,5 triệu euro cho 2 bản hợp đồng Luka Modric và Diego Lopez. Ngoài ra, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha mượn Michael Essien và đôn Jesus Fernandez từ Real Castilla lên đội một. Kết thúc mùa giải này, Real trắng tay và Mourinho phải ra đi. Tính ra Real chi 439 triệu euro để mua sắm và thu về 279,3 triệu euro từ bán cầu thủ.
Zidane thành công dù tiêu rất ít tiền
Chu kỳ vàng son của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha bắt đầu vào một đêm tháng 5/2014 tại Lisbon. Sau 12 năm chờ đợi, Real đánh bại Atletico để chạm tay vào chức vô địch Champions League. Đó là mùa giải 2013/14, mùa giải đầu tiên dưới triều đại Carlo Ancelotti. Số tiền Real đầu tư cho năm đầu vị chiến lược gia người Italia cầm quân là 175 triệu euro, bao gồm các bản hợp đồng Bale, Casemiro, Illarramendi, Isco và Carvajal. Bên cạnh đó, Morata, Nacho và Jese được đôn lên từ đội trẻ. Cũng trong mùa giải này, Real một lần nữa đánh bại Barca để giành Cúp nhà Vua.
Đến mùa 2014/15, Real chi ra tổng cộng 131 triệu euro để chiêu binh mãi mã, trong đó quá nửa dành cho thương vụ James Rodriguez. Những cái tên cập bến Bernabeu cùng mùa Hè với tiền vệ người Colombia là Kroos, Lucas Silva và Keylor Navas. Mùa giải tiếp theo, Real bắt đầu với Rafa Benitez trên băng ghế chỉ đạo và đầu tư 78 triệu euro để chiêu mộ các cầu thủ Danilo, Kovacic, Casilla, Vallejo, Asensio và Lucas Vazquez. Tuy nhiên, bước sang giai đoạn hai, Benitez bị sa thải và Zidane được bổ nhiệm.
Từ phương án chữa cháy tạm thời, Zidane đưa Real đến chức vô địch Champions League và ngồi chắc vị trí HLV Real. Và trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2016, Zidane thay đổi chiến lược chuyển nhượng của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Thay vì chiêu mộ ngôi sao, Zidane tập trung tạo điều kiện thi đấu cho cầu thủ trẻ trưởng thành từ lò La Fabrica. Thậm chí bản hợp đồng duy nhất của Real cũng là một sản phẩm của lò La Fabrica. Đó là Alvaro Morata, với giá 30 triệu euro. Còn từ đội trẻ, Zidane đôn lên đội một Mariano, Borja Mayoral và Marcos Llorente. Tính ra, 4 năm qua, Real chi 414 triệu euro và thu 279 triệu euro.
Tất nhiên, nghịch lý này không có nghĩa chi ít tiền sẽ thành công hơn chi nhiều tiền. Vấn đề là sự hợp lý trong mua sắm. Trục xương sống của Real được xây dựng từ những bản hợp đồng từ trước chu kỳ thành công. Đó là Sergio Ramos, Luka Modric và Cristiano Ronaldo. Còn 4 năm qua, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha lại rất thành công với những bản hợp đồng rẻ mà chất để bồi đắp da thịt cho trục xương sống. Đơn cử như Dani Carvajal, Toni Kroos, Casemiro hay Marco Asensio.
