Vòng 13 La Liga, Real Madrid sẽ có một trận đấu tương đối nhẹ nhàng khi chỉ phải tiếp đón “nhược tiểu” Sporting Gijon. Đội bóng này đang ngụp lặn ở vị trí thứ 18 trên bảng xếp hạng và đã để lọt lưới tới 25 lần từ đầu mùa, cao thứ hai La Liga. 3 điểm xem như nằm chắc trong tay thầy trò Zinedine Zidane.
Tuy nhiên trận đấu này là bước đệm vô cùng quan trọng để đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha hướng tới Siêu kinh điển diễn ra ở vòng 14. Cụ thể, gặp Gijon là cơ hội để Zidane thực hiện những phép thử cho bài toán không Bale, cầu thủ vừa dính chấn thương nặng. Thử mà không ra nghiệm, Real sẽ gặp khó trước Barcelona.
Bale đóng vai trò cực kỳ quan trọng trong sơ đồ chiến thuật của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Khi mà Cristiano Ronaldo ngày càng có xu hướng bó vào trung lộ, chủ yếu dứt điểm một chạm, hiếm khi cầm bóng đột phá, ngôi sao người xứ Wales trở thành động cơ chính của cỗ máy tấn công Real.
Những phương án khả dĩ dành cho Zidane khi không có Bale
Bale di chuyển rất rộng, sử dụng tốc độ để đột phá. Nếu vắng anh, tốc độ lên bóng của Real sẽ bị ảnh hưởng rất nhiều vì không còn ai thuộc dạng toàn diện, vừa cầm được bóng, vừa dứt điểm được, vừa giàu tốc độ như Bale. Bởi vậy, nếu như mọi vị trí khác không khó để Zidane tìm kiếm phương án thay thế thì trường hợp của Bale lại rất phức tạp.
Ở trận đấu duy nhất Bale vắng mặt từ đầu mùa giải này, khi Real gặp Espanyol, Zidane đã sử dụng Ronaldo đá trung phong, Lucas Vazquez dạt phải và Marco Asensio dạt trái. Nhiều khả năng cách sắp xếp này sẽ không được tái sử dụng, vì trong tay Zidane đang có nhiều sự lựa chọn và phương án chất lượng hơn.
Phương án tối ưu con người theo giá trị chuyển nhượng sẽ là sử dụng James Rodriguez thay cho Bale. Trong khi đó, dựa trên phong độ, phương án tối ưu dành cho Zidane sẽ là sử dụng Isco đá hộ công phía sau Benzema và Ronaldo. Với sơ đồ này, Isco đã chơi cực hay, đặc biệt là ở trận đại thắng Atletico Madrid.
Ngoài ra, sử dụng Asensio hoặc Vazquez cũng là phương án khả dĩ. Trong mọi sơ đồ chiến thuật luôn cần những cầu thủ di chuyển rộng để khai thác khoảng trống. Asensio và Vazquez chưa đạt đến đẳng cấp của Bale nhưng là những gương mặt hiếm hoi trên hàng công Real thuộc diện nhiệt tình di chuyển.
