Schalke 04 không còn “ngây thơ” như cách đây 1 năm, đó là lí do Real Madrid gặp vô vàn thách thức trong chuyến làm khách tại lượt đi vòng 1/8 Champions League sáng nay. Trước hàng phòng ngự dày đặc của chủ nhà, lần lượt Gareth Bale, Benzema, Isco hay chính Ronaldo bị đẩy dần vào bế tắc. Tưởng chừng mọi chuyện diễn ra theo chiều hương bất lợi cho các nhà ĐKVĐ, song CR7 đã lên tiếng đúng lúc.

Một pha chạy chỗ vòng ra sau lưng các bóng áo xanh, chạm bóng nhạy cảm bằng đầu từ quả tạt rất dẻo của Carvajal, thế là bóng nằm gọn trong lưới của Schalke. Chẳng có pha đi bóng điệu nghệ, chẳng có siêu phẩm, chẳng có gì nhiều. Ronaldo giải toả cơn khát ghi bàn theo cách đơn giản nhất có thể, và màn ăn mừng “độc quyền” ấy lại có dịp phô diễn trước hàng loạt ống kính máy quay sau 1 tháng “mất tăm”.

1 bàn thắng, 1 kiến tạo, là cầu thủ xuất sắc thứ… 2 của trận đấu (sau Marcelo). Với những người kỳ vọng vào sự trở lại của Ronaldo, liệu đó đã là sự thoả mãn? Nếu chưa thoả mãn, hãy nhìn nhận vấn đề sâu xa hơn để kiếm tìm nó bằng được.

Ở tuổi 30, khó nói rằng ai đó đã “già”. Song nếu cho rằng Ronaldo đã “xuống sức” so với thời đỉnh cao, đó là luận điệu chẳng thể bắt bẻ. Ở tuổi 30, CR7 không còn phô diễn những pha bóng “điệu đà” mà thừa tốc độ bên hàng lang cánh trái. Ở tuổi 30, không còn những cú sút phạt thần sầu với quỹ đạo độc đáo ở mọi cự ly. Ở tuổi 30, có nhiều thứ hiển nhiên không còn. Đôi chân chinh phạt kỷ lục ngày nào đã in hằn sương gió của thời gian.

Người ta gọi Ronaldo bằng những mỹ từ thế này thế khác, nhưng dù chơi bóng ở đẳng cấp nào, có ai dám tuyên bố sẽ “đạp đổ” thời gian để chạm tới sự trường tồn, bất diệt?

Trong bối cảnh ấy, "tịt ngòi" vài ba trận không phải điều gì quá lạ lẫm. Song với Ronaldo, có những điều không bao giờ thay đổi. Đó là đẳng cấp của cầu thủ hàng đầu, đó là khát khao vượt qua giới hạn bản thân, mà 90 phút trên Veltins Arena đã minh chứng rõ ràng. Mải miết di chuyển khắp mặt sân, “số 7” của Real nỗ lực chứng tỏ điều gì đó – điều mà cầu thủ này giữ im lặng khi cơn bão chỉ trích không chịu buông tha anh.