Đây đã là một mùa giải kỳ lạ cho Messi. Gặp rắc rối vì chấn thương và những vấn đề bên ngoài sân cỏ. Đầu tiên là vụ cáo buộc trốn thuế chỉ kết thúc trước tòa án vào cuối năm ngoái, ngoài ra tiền đạo người Argentina còn gặp nhiều khó khăn cả về thể lực, phong độ và sự tập trung trong mùa giải 2013/14. Đôi khi bị hạn chế bởi sự có mặt của Neymar và kém hiệu quả hơn (cũng như ít quan trọng hơn) trong cách tiếp cận trận đấu trực tiếp của HLV Gerardo Martino, Messi vẫn tiếp tục tỏa sáng ở Nou Camp, nhưng lại không thể hiện được phong độ tốt nhất vào những thời điểm quan trọng nhất.
Không ghi bàn nào trong cả 5 trận gặp Atletico Madrid, anh đặc biệt gây thất vọng ở trận gần nhất, khi chỉ di chuyển tổng cộng 6,8 km trong thất bại ở Champions League trên sân Vicente Calderon vào tháng 4. Một tuần sau đó, anh lại bất lực trong việc ngăn chặn Real Madrid giành chức vô địch Copa del Rey.
“Chúng tôi không muốn Messi tham gia quá nhiều”, Martino khiến nhiều người ngạc nhiên khi tuyên bố sau trận thua trước HLV đồng hương Diego Simeone vào tháng 4. Khi được bố trí chơi dạt cánh, cầu thủ người Argentina tỏ ra không hứng thú lắm và khát khao của anh bị cựu trợ lý HLV Barca - Angel Cappa nghi ngờ vào trước đó trong mùa giải này: “Anh ấy đã đánh mất cảm xúc trong các trận đấu”.
Messi từ đó tới nay đã chứng minh điều ngược lại, nhưng phong độ của anh vẫn còn xa mới đạt được như kỳ vọng. Thứ Bảy này, trong trận đấu cuối cùng của Barca ở La Liga, Messi sẽ có cơ hội sửa chữa cho những thất vọng của một mùa giải dưới sức mình. Nếu anh có thể tạo cảm hứng để CLB xứ Catalan giành hiến thắng trước Atletico ở Nou Camp, qua đó đưa Blaugrana tới chức vô địch La Liga, mùa giải 2013/14 vẫn sẽ là một thành công với anh.
Xét trên phương diện đó, việc Messi gia hạn hợp đồng là một cú hích lớn trước một trận cầu lớn của Barca. Tiền đạo 26 tuổi này sau đó có thể yên tâm hướng hết sự tập trung của anh tới World Cup mùa hè này cùng ĐT Argentina, trước khi trở lại Camp Nou vào tháng 8, nhiều khả năng là cùng với sự xuất hiện của một HLV mới, Luis Enrique.
Chiến lược gia người Asturia luôn rất đòi hỏi cao về thể lực và sẽ muốn Messi ở phong độ tốt nhất, làm việc chăm chỉ cả trong tập luyện và thi đấu, hoàn toàn tập trung và là tâm điểm cho một thời đại mới. Thông thường, các cầu thủ sẽ đạt tới độ chín sự nghiệp ở tuổi 27, và Messi sẽ ở đúng tuổi đó ở World Cup mùa hè này. Với một HLV mới và một kế hoạch mới, Barca sẽ hy vọng được thấy lại Leo ở đỉnh cao trong mùa giải sang năm.
“Việc anh ấy gia hạn hợp đồng sẽ mang tới sự bình yên cho CLB, và chúng tôi có thể tiếp tục trông cậy vào cầu thủ giỏi nhất thế giới”, Martino phát biểu trong buổi họp báo hôm thứ Sáu. Với tất cả những gì anh đã làm được cho CLB xứ Catalan, Leo hoàn toàn xứng đáng với bản hợp đồng mới, nhưng anh cũng được chờ đợi sẽ đền đáp như thế nào ở mùa giải tiếp theo.
