Tháng 2, khi được hỏi về vai trò của Isco trong đội bóng, HLV Carlo Ancelotti đã đáp: “Nếu tiếp tục chơi bóng như thời gian qua, vị trí của Isco là không có gì phải bàn cãi”.

Bây giờ, chỉ sau vài tháng, Ancelotti đã nói với một giọng rất khác về chàng tiền vệ trẻ: “Không ai có thể cảm thấy vui khi không được thi đấu thường xuyên. Chuyện ấy rất bình thường. Nacho, Chicharito, Isco... họ không vui nhưng đều chơi tốt khi được trao cơ hội”.

Bình luận ấy xuất hiện sau khi người ta thấy Isco dần phải ngồi dự bị nhiều hơn những trận gần đây. Bản thân anh cũng cảm thấy bất mãn khi mình phải nhường chỗ cho Luka Modric hay James Rodriguez sau khi họ trở lại từ những chấn thương dài hạn. Sau chiến thắng 1-0 trước Atletico ở bán kết lượt về Champions League, Isco nói: “Tôi thật sự không cảm thấy thoải mái... Tôi nghĩ mình đang chơi tốt cơ mà”.

Quả là trong mùa bóng này, Isco đang là một trong những cầu thủ tốt nhất của Real. Việc tham gia sâu hơn vào công tác phòng ngự giúp anh dần trở thành một tiền vệ con thoi hàng đầu, là mẫu cầu thủ yêu thích của mọi HLV. Cách chơi bóng tích cực và hiệu quả cả trong phòng ngự lẫn tấn công ấy mau chóng biến Isco thành con cưng tại Bernabeu, cũng như của cả ĐT Tây Ban Nha nữa.

Tuy nhiên, sau khi đầu tư bộn tiền vào những bản hợp đồng “bom tấn”, Real tất nhiên phải gây áp lực nhất định lên cách chọn lựa đội hình xuất phát của Ancelotti. Huống chi James Rodriguez lại chứng tỏ anh xứng đáng với từng xu mà CLB bỏ ra. Trang nhất báo Marca số ra ngày hôm qua thậm chí đã gọi anh là “King James” để đề cao vai trò của hảo thủ người Colombia.

Trong khi đó, Isco đang gặp vấn đề về tâm lý. Sau khi được đám đông tán dương lên chín tầng mây, anh dần có dấu hiệu tự mãn và nhấc chân khỏi mặt đất, một điều vẫn hay xảy ra ở những cầu thủ trẻ sớm có được thành công. Một trong những điểm yếu nhất của Isco là khả năng xử lý ở gần khung thành. Anh không có sự sáng suốt cần thiết trong những quyết định cuối cùng. Tức là khi cần sút thì lại chuyền, lúc cần chuyền thì lại sút. Về mặt này, Isco rõ ràng phải theo học James, người đang cực kỳ hiệu quả với những pha xử lý quyết định. Anh chính là người cùng với Ronaldo tạo ra bàn thắng duy nhất trước Atletico tại tứ kết Champions League. Cú vô-lê của James cũng giúp Real gỡ đi một tảng đá trên ngực trận gặp Almeria mới đây.

Có thể thấy Isco chỉ chơi hay khi bị người ta hoài nghi, khi anh đang ở vào thế cần phải vùng vẫy để giành lấy vị trí của mình. Mùa trước Isco đã chơi tuyệt vời khi Real mua thêm Gareth Bale. Mùa này Isco cũng chơi rất hay khi Modric chấn thương. Nhưng rồi một suất đá chính quá thường xuyên khiến anh nghĩ mình sẽ tiếp tục là nhân vật không thể thay thế ngay cả khi không cần nỗ lực.

Tất nhiên là Ancelotti không thể thỏa hiệp với Isco, cho dù anh có là con cưng của Bernabeu, cho dù ông phải chịu thêm bao nhiêu những tiếng huýt sáo từ khán đài đi nữa. Real vẫn đang có những ca chấn thương của Bale, Karim Benzema, Modric, nhưng Ancelotti vẫn sẵn sàng cho Isco ngồi dự bị như một lời cảnh báo. Nếu Isco muốn trở lại đội hình trong giai đoạn quyết định này, anh phải chứng tỏ mình xứng đáng với điều đó.