Lionel Messi vẫn luôn được xem là một cầu thủ ngoan, ngoan đến mức... không thật. Một con người ở đỉnh cao ngất ngưởng về mặt tài năng, mà lại còn đỉnh cao cả về mặt nhân cách, nghe có vẻ gì đó... sai sai. Tự cổ chí kim, những tượng đài sừng sững của nhân loại đều có mặt trái. Chính mặt trái ấy mới làm cho họ toàn vẹn.
Suốt một thời gian dài, Messi phải đóng vai người đàn ông tuyệt mỹ mà thế giới gán cho anh. Barcelona, thông qua truyền thông xứ Catalan, đã xây dựng hình ảnh của Messi hết sức toàn mỹ. Nhưng qua những cú va vấp để đời, Messi thay đổi. Bây giờ, ta thấy anh rất khác.
Trong trận đấu mới đây, Messi dính vào một vụ lùm xùm trong đường hầm. “Đồ ngu, đến đây và chường mặt mày ra, có ngon thì đừng trốn”, đài Cadena COPE quả quyết là Messi đã nói thế, đồng thời anh bước đến trước cửa phòng thay đồ của Man City để chờ đối phương ra “nói chuyện phải quấy”. Phải đến khi người bạn thân Sergio Aguero cùng nhóm cầu thủ Argentina xuất hiện và can thiệp, Messi mới chịu quay về phòng thay đồ của mình.
Bạn có thấy hơi... xa lạ không, với hình ảnh thường thấy của anh? Những thông tin bất lợi cho hình ảnh của Messi gần đây xuất hiện ngày càng nhiều. Người ta nói, Mauro Icardi của Inter Milan có chơi hay đến mấy cũng không được lên đội tuyển là bởi anh không phải là bạn của Messi. Ở một quốc gia mà người ta đã phải năn nỉ để anh trở lại đội tuyển sau một thất bại ở Copa America thì việc anh có đặc quyền như thế cũng không có gì lạ.
Carlos Dibos, HLV thể lực của ĐT Argentina giai đoạn 2006-2008 nói thẳng: “Messi chọn HLV, chọn cầu thủ và làm những điều anh muốn!”. Và Diego Simeone chưa thể trở thành HLV trưởng của ĐT Argentina chừng nào Messi còn ở đó. Trước đó, lãnh đạo Barca sang Argentina với một HLV chưa từng có kinh nghiệm cầm quân ở châu Âu là Gerardo Martino về nắm đội. Tất nhiên là Martino thất bại. Và thật ngạc nhiên là sau đó ông lên dẫn dắt... ĐT Argentina. Có tình cờ không khi Messi và Martino là người cùng quê, thành phố Rosario?
Quyền lực đen của Messi là điều mà báo chí Madrid đã nói nhiều. Nhưng gần đây, có vẻ chính Messi cũng đã chán với vai diễn hiền lành mà mọi người gán cho anh. Copa America 2016 kết thúc, Messi đón nhận trận chung kết thất bại thứ ba liên tiếp cùng Argentina. Anh mang đội tuyển đến đó, và khi cần rướn một cú quyết định thì rốt cục chẳng có ai giúp anh thực hiện.
Messi trở lại Barca với một mái đầu vàng chóe, thay đổi hình ảnh một cách triệt để. Hóa ra đấy mới chính là Messi thật sự, một Messi thoải mái với chính mình, được xăm đầy người, được nhuộm tóc, được làm những gì mình thích. Và đấy cũng là một Messi đã xộc thẳng vào đường hầm, kiếm kẻ khiêu khích mình trên sân cỏ ra... nói chuyện.
Ngày trước, Messi từng đến gặp Pep Guardiola, yêu cầu ông phải đưa Zlatan Ibrahimovic ra cánh để cho mình được đá ở trung lộ. Zlatan tức giận, nhưng anh chưa bao giờ ghét Messi. Zlatan hiểu là với một siêu sao, anh ta được phép ra điều kiện. Nhưng Pep che giấu cho Messi, vẫn luôn hợp lực với truyền thông Catalan để vẽ Messi thành một biểu tượng không tì vết.
Một mùa Hè với thất bại tủi nhục ở Copa America, phải ra hầu tòa về trốn thuế đã giải phóng Messi khỏi rào cản ấy. Đầu gấu thì cứ là đầu gấu, việc gì phải giấu!
