Trong trận đấu gần nhất, Barca hòa Getafe 0-0 và bị Atletico rút ngắn cách biệt xuống còn 7 điểm tại La Liga. Đó cũng là trận đấu mà Coutinho đã xuất phát, anh thậm chí bị thay ra bởi Andres Iniesta sau hơn 1 giờ thi đấu.
Nhiều người cho rằng Coutinho vẫn chưa sẵn sàng để có tên trong đội hình chính của Barca. Anh hợp với việc xuất phát từ băng ghế dự bị hơn. Nhưng Valverde đã trấn an dư luận khi chia sẻ:
“Coutinho có thể thi đấu tốt ở nhiều vị trí. Anh ấy có thể chơi như một “số 10”, bên cánh trái như tại Liverpool hay bên cánh phải như ở ĐT Brazil. Đó là lý do mà Barca chiêu mộ anh ấy, sự đa năng giúp ích nhiều cho chúng tôi”.
Với tuyên bố như vậy, rõ ràng Valverde vẫn chưa tìm ra được vị trí sở trường cho Coutinho nên việc để anh ngồi ghế dự bị là rất khả thi. Giống như Coutinho, Dembele cũng cần cố gắng rất nhiều.
“Tôi có niềm tin Dembele sẽ tạo nên khác biệt trong phần còn lại của mùa giải. Cậu ấy có cá tính mạnh mẽ và là niềm hi vọng lớn của chúng tôi. Cậu ấy có thể cống hiến rất nhiều”.
