Sau khi giành danh hiệu cá nhân cao quý nhất thế giới bóng đá vào năm 2009 lúc nó còn là giải "Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới" của FIFA, Messi làm luôn một hat-trick Quả bóng vàng trong giai đoạn 2010-2012.

Ngay cả khi Cristiano Ronaldo giành phần thưởng này vào năm 2013, vẫn rất nhiều người cho rằng Messi xứng đáng, bởi vì FIFA đã mở lại cuộc bỏ phiếu sau màn trình diễn ấn tượng của Ronaldo cho ĐT BĐN trước Thụy Điển tại lượt play-off World Cup.

Cựu danh thủ Ronaldo người Brazil đã bình luận ở thời điểm đó: “Cristiano (Ronaldo) đã có một năm đáng kinh ngạc, nhưng anh ấy đã chơi như thế 5 năm rồi. Messi là cầu thủ giỏi hơn và tôi sẽ bỏ phiếu cho anh ấy nếu có cơ hội”.

Nhưng rốt cuộc, Ronaldo đã ngăn cản Messi có danh hiệu này lần thứ 5 liên tiếp. Giờ đây chúng ta đang hướng tới lễ trao giải của năm 2014, và siêu sao người Argentina có thể đứng trước cơ hội giành lại Quả bóng vàng.

Năm nay, cuộc cạnh tranh rất có thể sẽ lại là giữa 2 cầu thủ này. Ronaldo đã ghi rất nhiều bàn và là nhà vô địch Champions League. Ngôi sao người BĐN cũng đã có 13 bàn ở La Liga mùa này, một kỷ lục với một cầu thủ Real Madrid ở giai đoạn này của mùa giải. Tuy nhiên, Quả bóng vàng không chỉ là những con số.

Messi đã có 6 bàn ở La Liga, nhưng ngoài ra anh còn có 6 đường kiến tạo. Với danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất trận ở 5 trong 7 trận đã đá, Messi có lẽ mới là người đóng góp cho đội bóng của mình nhiều hơn.

Tính cả năm 2014, dù Messi kém Ronaldo về số bàn thắng (39 so với 44), song cầu thủ người Argentina dẫn trước khá xa về số đường kiến tạo (18 so với 12).

Cũng không thể không tính tới World Cup khi cân nhắc về danh hiệu Quả bóng vàng. Cả hai đều có những đối thủ đáng gờm trong cuộc đua, những người như Philipp Lahm hay Thomas Mueller của ĐT Đức.

Tuy nhiên, nếu như cuộc đua chỉ là giữa Ronaldo và Messi, thì World Cup sẽ có vai trò rất lớn. Ronaldo dính chấn thương và nhìn chung chơi thất vọng ở giải đấu lớn tại Brazil. Trong khi đó Messi một tay đưa ĐT Argentina tới trận chung kết. Dù họ thua trận trước Đức, Messi vẫn được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất giải.

"La Pulga" phát biểu sau khi nhận danh hiệu đó: “Tôi đã nhắc đi nhắc lại nhiều lần, tôi không tranh giành gì với Cristiano. Tôi cố gắng chơi tốt các trận đấu của mình, làm tốt công việc của mình, không hứng thú với việc cạnh tranh cùng anh ấy hay bất cứ ai khác. Những phần thưởng cá nhân là điều có ý nghĩa ít nhất với tôi. Tôi muốn có một năm tuyệt vời cùng đội bóng và đảm bảo đội bóng của tôi đạt được mục tiêu đặt ra”.

Quả bóng vàng, phần thưởng mà Messi đã giành được tới 4 lần, có thể còn có ý nghĩa ít hơn nữa, nhưng ngay cả như thế, nó vẫn cần được trao cho người xứng đáng nhất.